Ladybug, (rodzina Coccinellidae), zwany też chrząszczem biedronkowym, dowolny z około 5000 szeroko rozpowszechnionych gatunków chrząszczy (rząd owadów Coleoptera), których nazwa wywodzi się ze średniowiecza, kiedy to chrząszcze poświęcone były Matce Boskiej i nazywane „chrząszczem Matki Boskiej.”
/Thinkstock
Chrząszcze biedronki mają półkulisty kształt i zwykle od 8 do 10 mm (0,3 do 0,4 cala) długości. Mają krótkie nogi i są zwykle jaskrawo kolorowe z czarnymi, żółtymi lub czerwonawymi oznaczeniami. Kolor pokryw skrzydeł i liczba plamek różnią się w zależności od gatunku. Przykładem typowego wzoru barwnego chrząszczy biedronek jest wzór dziewięcioplamkowej biedronki (Coccinella novemnotata), która ma cztery czarne plamki na każdej czerwonopomarańczowej pokrywie skrzydłowej (elytronie) i jedną wspólną plamkę.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Cykl życiowy trwa około czterech tygodni, tak że każdego lata powstaje kilka pokoleń. Długie, smukłe, miękkie larwy, które są zwykle szare z niebieskimi, zielonymi, czerwonymi lub czarnymi plamkami, żywią się innymi owadami i jajami owadów. Larwy przechodzą przez cztery stadia rozwojowe, a następnie przyczepiają się do jakiegoś obiektu i przepoczwarczają się w swojej ostatniej skórze larwalnej. Duże grupy chrząszczy biedronek zwykle hibernują razem każdej zimy w tym samym miejscu.
© Digital Vision/Getty Images
Copyright Keith Gunnar/Bruce Coleman Ltd.
Gromady chrząszczy biedronek są często zbierane i sprzedawane rolnikom i ogrodnikom w celu kontrolowania takich szkodników, jak mszyce, skalnice i roztocza. Australijski chrząszcz biedronka, lub chrząszcz wedalia (Rodolia cardinalis), został przywieziony do zachodniej części Ameryki Północnej, aby pomóc w zwalczaniu epidemii cottony-cushion scale (Icerya purchasi), która groziła zrujnowaniem sadów cytrusowych. Zarówno larwy, jak i osobniki dorosłe biedronki konwergentnej (Hippodamia convergens) są ważnymi drapieżnikami mszyc.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Although większość biedronka chrząszcze i ich larwy są mięsożerne, kilka karmić na rośliny i są dość niszczycielskie. Dwa z nich to chrząszcz squash (Epilachna borealis) i meksykański chrząszcz fasoli (E. varivestis).
Znana dziecięca rymowanka „Biedronko biedronko, odleć do domu / Twój dom płonie, twoje dzieci wędrują” była odniesieniem do spalania winorośli chmielu w Anglii, które miało miejsce po zbiorach i oczyszczało pola, ale także zabijało liczne chrząszcze biedronki. W medycynie ludowej chrząszcze biedronki zostały przepisane jako lekarstwa na kolkę, odrę i bóle zębów.
.