Konferencja jałtańska

Konferencja jałtańska, (4-11 lutego 1945), główna konferencja II wojny światowej trzech głównych przywódców alianckich – prezydenta Stanów Zjednoczonych Franklina D. Roosevelta, premiera Wielkiej Brytanii Winstona Churchilla i premiera Związku Radzieckiego Józefa Stalina – którzy spotkali się w Jałcie na Krymie, aby zaplanować ostateczne pokonanie i zajęcie nazistowskich Niemiec.

Zdecydowano już, że Niemcy zostaną podzielone na strefy okupacyjne zarządzane przez siły amerykańskie, Brytyjczyków, Francuzów i Sowietów. Przyjęto zasadę, że alianci nie mają żadnych obowiązków wobec Niemców poza zapewnieniem im minimum środków do życia, zadeklarowano, że niemiecki przemysł zbrojeniowy zostanie zlikwidowany lub skonfiskowany i uzgodniono, że główni zbrodniarze wojenni będą sądzeni przed międzynarodowym trybunałem, który następnie przewodniczył w Norymberdze. Ustalenie reparacji zostało powierzone komisji.

Jak postępować z pokonanymi lub wyzwolonymi krajami Europy Wschodniej było głównym problemem omawianym na konferencji. Osiągnięte porozumienia, które zostały zaakceptowane przez Stalina, wzywały do „ustanowienia tymczasowych władz rządowych szeroko reprezentujących wszystkie demokratyczne elementy ludności… i jak najszybszego ustanowienia w drodze wolnych wyborów rządów odpowiadających woli narodu”. Wielka Brytania i Stany Zjednoczone wspierały polski rząd na uchodźstwie w Londynie, podczas gdy Sowieci wspierali zdominowany przez komunistów polski Komitet Wyzwolenia Narodowego w Lublinie. Ani alianci zachodni, ani Związek Radziecki nie chcieli zmienić swojej lojalności, więc mogli jedynie zgodzić się na poszerzenie komitetu lubelskiego o przedstawicieli innych polskich ugrupowań politycznych, po czym alianci uznali go za tymczasowy rząd jedności narodowej, który przeprowadziłby wolne wybory w celu wyłonienia następcy rządu. Omówiono również przyszłe granice Polski, ale nie podjęto decyzji w tej sprawie.

W odniesieniu do Teatru Pacyfiku, tajny protokół przewidywał, że w zamian za przystąpienie Związku Radzieckiego do wojny przeciwko Japonii w ciągu „dwóch lub trzech miesięcy” po kapitulacji Niemiec, ZSRR otrzyma od Japonii Wyspy Kurylskie i odzyska terytorium utracone w wojnie rosyjsko-japońskiej 1904-05 (w tym południową część wyspy Sachalin), a status quo w proradzieckiej Mongolii Zewnętrznej zostanie utrzymany. Stalin zgodził się podpisać pakt o sojuszu i przyjaźni z Chinami.

Karta Organizacji Narodów Zjednoczonych została już opracowana, a konfederaci wypracowali kompromisową formułę głosowania w Radzie Bezpieczeństwa. Sowieci wycofali się z żądania, aby wszystkie 16 republik radzieckich miało członkostwo w Zgromadzeniu Ogólnym.

Po upublicznieniu w 1946 roku porozumień osiągniętych w Jałcie, zostały one ostro skrytykowane w Stanach Zjednoczonych. Stało się tak, ponieważ, jak się okazało, Stalin nie dotrzymał obietnicy, że w Polsce, Czechosłowacji, na Węgrzech, w Rumunii i Bułgarii odbędą się wolne wybory. Zamiast tego we wszystkich tych krajach ustanowiono rządy komunistyczne, zdławiono niekomunistyczne partie polityczne, a prawdziwie demokratyczne wybory nigdy się nie odbyły. W czasie konferencji jałtańskiej zarówno Roosevelt, jak i Churchill ufali Stalinowi i wierzyli, że dotrzyma on danego słowa. Żaden z przywódców nie podejrzewał, że Stalin zamierzał przejąć wszystkie rządy ludowego frontu w Europie przez komunistów. Roosevelt i Churchill byli ponadto skłonni zgodzić się na porozumienia jałtańskie, ponieważ zakładali, jak się okazało błędnie, że pomoc sowiecka będzie bardzo potrzebna do pokonania Japończyków na Pacyfiku i w Mandżurii. W każdym razie pod koniec wojny Związek Radziecki był militarnym okupantem Europy Wschodniej, a zatem zachodnie demokracje niewiele mogły zrobić, aby wyegzekwować obietnice złożone przez Stalina w Jałcie. Sformułowanie amerykańskiego członka delegacji Jamesa F. Byrnesa, który wkrótce miał zostać sekretarzem stanu (1945-47), było trafne: „To nie była kwestia tego, na co pozwolilibyśmy Rosjanom, ale tego, do czego moglibyśmy Rosjan nakłonić”

.