Kava Addiction and Abuse

Understanding Kava

Kava, zwana również „kava-kava”, jest substancją ziołową, która pochodzi z korzenia Piper methysticum – rośliny pochodzącej z zachodnich wysp Pacyfiku. Nazwa kava pochodzi od polinezyjskiego słowa „awa” i oznacza dosłownie „odurzający pieprz”. Ze względu na swoje właściwości uspokajające, euforyzujące i psychotropowe substancja ta jest od wieków stosowana przez rdzennych mieszkańców wysp zarówno jako środek leczniczy, jak i element ceremonii religijnych. Zazwyczaj spożywana w postaci napoju lub ekstraktu, kava jest uważana za bezalkoholową, ale psychoaktywną. Ponieważ ludzie coraz bardziej interesują się koncepcją naturalnych i ziołowych środków do leczenia różnych chorób i dolegliwości w dzisiejszym społeczeństwie, kava stała się bardziej popularna i znana.

Kava jest ostatnio traktowana jako możliwy środek do leczenia takich stanów jak lęk, przewlekły stres i bezsenność. Niektóre badania sugerują, że kava może być równie skuteczną alternatywą dla leków benzodiazepinowych, choć badania na ten temat są nadal ograniczone. Kava jest legalnie sprzedawana w Stanach Zjednoczonych jako suplement diety i jest reklamowana jako środek wspomagający zasypianie i rozluźniający mięśnie. Pomimo legalnego statusu tej substancji, amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) wykazała obawy co do bezpieczeństwa i skuteczności kavy. W 2002 r. FDA wydała opinię, że produkty z kavy są związane z potencjalnie niekorzystnym wpływem na wątrobę. FDA powołała się na doniesienia z innych krajów o zapaleniu wątroby, marskości i niewydolności wątroby w wyniku długotrwałego stosowania kava. Te raporty dotyczące problemów z wątrobą doprowadziły do regulacji substancji w Niemczech, Francji, Kanadzie, Szwajcarii i Wielkiej Brytanii.

Uses of Kava

Głównym zastosowaniem kavy jest pomoc w stanach lękowych. W rzeczywistości, suplement stał się coraz bardziej popularną naturalną alternatywą dla benzodiazepin, takich jak Xanax i Ativan. Pomimo efektów terapeutycznych „benzosów” na receptę, leki te mogą powodować wiele negatywnych skutków ubocznych, których ludzie nie chcą doświadczać. Przyjmowanie benzodiazepin może powodować u konsumentów uczucie zmęczenia, osłabienia, dezorientacji i mdłości. Leki te mogą również powodować wyniszczające nastrój i psychologiczne skutki uboczne, w tym depresję, drażliwość i wrogość. Badania nad przydatnością kavy wykazały, że jest ona prawdopodobnie skuteczna w łagodzeniu objawów lęku i uogólnionych zaburzeń lękowych, a to z powodu podobnego sposobu, w jaki wpływa na mózg, jak leki przeciwlękowe.

Kava wpływa na mózg i inne części ośrodkowego układu nerwowego. Kavalactones w kava są uważane za odpowiedzialne za jego skutki. Kavalactones, aktywne składniki w kava, są lepkie, nierozpuszczalne substancje. Po wchłonięciu przechodzą przez krwiobieg, powodując, że roślina działa jak środek rozluźniający mięśnie. Większość badań wykazuje, że przyjmowanie ekstraktów z kava zawierających 70% kavalaktonów może obniżyć poziom lęku i może działać równie dobrze jak niektóre leki przeciwlękowe wydawane na receptę. Oprócz działania przeciwlękowego, niektórzy ludzie zażywają kavę, ponieważ czują, że poprawia ona ich nastrój i ułatwia zasypianie. Ze względu na te relaksujące właściwości jest też czasem stosowana w leczeniu zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), a nawet przy odstawianiu niektórych leków.

How is Kava Consumed?

Kava jest dostępna do spożycia w wielu różnych formach. Tradycyjnie ludzie biorą korzenie kava i żują je lub zamieniają w miazgę i dodają wody. Obecnie kava jest dostępna w wielu nietradycyjnych formach, w tym w postaci gotowych płynów, tabletek i herbat. Jest też powszechnie sprzedawana w postaci nalewek (płynnych ekstraktów). Smak kavy jest często opisywany jako ziemisty i bardzo podobny do brudu. Ze względu na działanie niektórych kavalaktonów, niektórzy użytkownicy mogą odczuwać drętwienie warg i języka przez kilka minut po wypiciu kavy. Zaleca się przyjmowanie jej na pusty żołądek, aby zmaksymalizować jej działanie.

Najczęstsze sposoby spożywania kavy obejmują:

Zmielony korzeń kavy	Jest to tradycyjny sposób przygotowania kavy. Obejmuje ono mielenie korzenia kava, umieszczanie go w muślinowej tkaninie, a następnie moczenie w wodzie. Proces ten może być długotrwały i wymaga dużo ugniatania i odcedzania. Niektórzy preferują tę metodę, ponieważ uważają, że maksymalizuje ona efekty.
Mikronizowana kava	Mikronizowana kava to drobny proszek, który można porównać do natychmiastowej wersji korzenia. Proces ten nie wymaga parowania ani ugniatania; proszek dodaje się po prostu do dowolnego napoju.
Koncentrat Kavy	Koncentrat Kavy to skoncentrowana płynna forma substancji, którą można dodać do dowolnego napoju. Koncentrat Kavy to mieszanka nalewek, która zazwyczaj znajduje się w kroplomierzu do oczu, co ułatwia jej podawanie.

Powyższe opcje spożycia stanowią dodatek do herbaty kava i suplementów. Kava może być również przyjmowana jako suplement w postaci zwykłych tabletek, a w sprzedaży dostępnych jest wiele różnych napojów, których składniki zawierają kava.

Efekty kavy i jej nadużywanie

Spożywanie kavy zmniejsza niepokój i poprawia nastrój, sen i apetyt u niektórych użytkowników. Jednak oprócz tych korzyści, substancja ta może wywołać szereg negatywnych i potencjalnie szkodliwych skutków. Te skutki uboczne mogą być od łagodnych do ciężkich i obejmują którekolwiek z poniższych:

• Ból głowy
• Smutność
• Zaburzona koordynacja
• Biegunka
• Nudności
• Zawroty głowy
• Wysypka skórna
• Natrętwienie
• Tremory

.

• Zamazane widzenie
• Gorączka
• Zwiększenie masy ciała
• Depresja

Osoby regularnie spożywające kava twierdzą, że zioło to wywołuje uspokajające uczucie podobne do tego, jakie wywołuje alkohol i benzodiazepiny; Jednak w przeciwieństwie do alkoholu są w stanie zachować „trzeźwość umysłu” pod wpływem tej substancji. Większość ludzi odczuwa podczas zażywania kavy rodzaj euforii i zwiększonego odprężenia. Kava działa zasadniczo jako środek depresyjny na centralny układ nerwowy, ponieważ oddziałuje na receptory neuroprzekaźnika kwasu gamma-aminomasłowego (GABA) i stymuluje dopaminę w mózgu. Uspokajające i poprawiające nastrój efekty, które substancja wywołuje, mogą następnie spowodować, że niektórzy ludzie nadużywają kava, aby zintensyfikować te uczucia.

Nadużywanie stanowi każdą sytuację, w której substancja jest używana nie zgodnie z wyraźnymi zaleceniami, takimi jak przyjmowanie większych dawek lub mieszanie jej z innymi lekami i alkoholem. Wiele osób weźmie więcej zioła niż zalecane, aby poczuć efekty szybciej lub użyć go do nasilenia uspokojenia innych środków depresyjnych ośrodkowego układu nerwowego, w tym alkoholu. Odmienne stosowanie, takie jak to, zwiększa ryzyko poważnych powikłań, takich jak skurcze brzucha, utrudnione oddychanie i spowolnione funkcje poznawcze.

Niebezpieczeństwa związane ze stosowaniem kavy

Istnieją liczne obawy dotyczące bezpieczeństwa stosowania kavy, w tym niewydolności wątroby i marskości wątroby. Wiele przypadków uszkodzenia wątroby, a nawet zgonów jest wynikiem regularnego spożywania kavy. W związku z tym substancja ta została wycofana z rynku zarówno w Europie, jak i w Kanadzie. Mimo poważnych obaw o zdrowie, kava nie została wycofana z rynku w USA. Regularne spożywanie tego suplementu przez okres od jednego do trzech miesięcy spowodowało konieczność przeszczepu wątroby, a nawet śmierć. Wczesne objawy uszkodzenia wątroby obejmują żółtaczkę, zmęczenie i ciemny mocz.

Istnieje kilka teorii na temat tego, dlaczego wielokrotne stosowanie kava może powodować uszkodzenie wątroby. Po pierwsze, kava jest metabolizowana przez grupę enzymów wątrobowych, które biorą udział w metabolizowaniu wielu leków. Kava może związać te enzymy tak, że nie mogą one łatwo metabolizować innych leków, powodując, że leki te gromadzą się i uszkadzają wątrobę. Innym możliwym wyjaśnieniem jest to, że sama kava może być metabolizowana do substancji, które bezpośrednio uszkadzają komórki wątroby. Inni badacze uważają, że toksyczność wątroby wynika z tego, że kava jest często przyjmowana razem z alkoholem, a uszkodzenie wątroby jest wynikiem połączenia tych dwóch substancji. Jeszcze inna teoria mówi o tym, że przyczyną toksyczności jest stan zapalny i wyczerpanie ważnych substancji w wątrobie. Ponieważ mechanizm toksyczności nie jest jasny, FDA zajęła stanowisko, że osoby z chorobami wątroby lub przyjmujące leki, które mogą wpływać na wątrobę, powinny unikać przyjmowania kavy bez konsultacji z lekarzem.

Jednorazowa niezamierzona dawka kavy jest prawie zawsze bezpieczna. Jednak istnieje wiele długoterminowych skutków zdrowotnych z regularnego i przewlekłego stosowania. Długotrwała toksyczność kava ma tendencję do uszkodzenia wątroby, podrażnienia żołądka, uszkodzenia nerek, duszności, dezorientacji i halucynacji. Innym skutkiem długotrwałego stosowania jest dermopatia; charakterystyczna łuszcząca się, popękana skóra występująca u osób nadużywających kavy.

Objawy uzależnienia od kavy

Kava jest ogólnie uważana za substancję nie uzależniającą; może jednak tworzyć nawyk i prowadzić do rozwoju tolerancji. Ponieważ suplement daje euforyczny haj, który może być wykorzystywany jako sposób na eskapizm lub samoleczenie, użytkownicy mogą czuć się przywiązani do leku i sposobu, w jaki się po nim czują. Może to prowadzić do cyklu uzależnienia; niektórzy ludzie mogą chcieć zaprzestać używania substancji, ale obawiają się, jak będzie wyglądało życie bez niej, lub znajdują się pochłonięci myślami o używaniu lub uzyskaniu jej. Jest to szczególnie prawdopodobne w przypadku osób używających kavy do leczenia uogólnionych zaburzeń lękowych; substancja reguluje uczucia lękowe, a bez niej te uczucia powrócą i często ulegną pogorszeniu.

Kilka znamiennych oznak uzależnienia od kavy to:

• Myślenie o zażyciu kavy w ciągu dnia
• Potrzeba zażywania coraz większej ilości suplementu, aby uzyskać te same efekty
• Planowanie, kiedy kava zostanie zażyta
• Uczucie przytłaczającej potrzeby lub chęci zażycia substancji, zwłaszcza w sytuacjach stresowych
• Chęć zaprzestania zażywania kavy, ale niemożność
• Dalsze stosowanie suplementu mimo negatywnych skutków
• Spędzanie nadmiernej ilości czasu w miejscach takich jak bary kava
• Zachęcanie innych do zażywania kavy i kończenie
• Wycofywanie się z sytuacji towarzyskich, aby pozostać w domu i zażywać suplement

Innym charakterystycznym objawem uzależnienia od kavy jest nadużywanie leku ziołowego w połączeniu z inną substancją w celu uzyskania większego poczucia euforii. Alkohol jest powszechnie nadużywany razem z substancjami relaksującymi, takimi jak kava, ponieważ nasila skutki uboczne obu tych substancji, powodując, że dana osoba doświadcza bardziej intensywnego uspokojenia lub „haju”. Ludzie mogą również używać kavy jako sposobu na zejście z narkotyków pobudzających, takich jak kokaina czy Adderall. Kiedy ktoś, kto jest uzależniony od substancji, próbuje przestać ją przyjmować lub zmniejszyć dawki, zaczyna odczuwać objawy odstawienia, choć zazwyczaj nie są one poważne. Objawy odstawienia kavy mogą obejmować lęk z odbicia, ból głowy, mdłości, zmęczenie i pragnienie zażycia substancji.

Get Help Today

While kava jest sprzedawana jako bezpieczny i naturalny suplement w USA, ma ona jednak potencjał do nadużywania i uzależnienia. Ze względu na niebezpieczne konsekwencje zdrowotne, jakie może powodować, każdy, kto czuje się przywiązany do tej substancji lub jej pożąda, powinien szukać pomocy. Jeśli uważasz, że możesz cierpieć z powodu uzależnienia od kavy, skontaktuj się z wyspecjalizowanym dostawcą już dziś i dowiedz się o swoich potencjalnych możliwościach leczenia.