Jedenaście najlepiej strzeżonych sekretów Wegmans, o których nie wiedziałeś

Wiele, wiele lat temu poszedłem do mojego pierwszego Wegmans. To było kilkadziesiąt lat zanim zostałem pisarzem kulinarnym, zanim stałem się pełnoprawnym obsesjonatem sklepów spożywczych, które widzisz przed sobą. Ale już wtedy słyszałam o wyjątkowym blasku Wegmans i wiedziałam, że muszę to zobaczyć na własne oczy.

Odwiedzałam przyjaciela w Rochester (miejscu narodzin Wegmans) i wciąż pamiętam, jak prześlizgiwałam się przez automatyczne drzwi i zdawałam sobie sprawę, że jestem w obecności czegoś wielkiego. Od tego czasu Wegmans stale się rozwija – pod względem reputacji, liczby sklepów i zasięgu geograficznego.

Kiedy dowiedziałem się, że otwierają sklep na Brooklynie (w niedzielę, 27 października o 7 rano, tak przy okazji), co oznacza ich pierwszy sklep w moim rodzinnym mieście Nowy Jork, byłem podekscytowany. Tak podekscytowany, w rzeczywistości, że nie mogłem się doczekać, aby otworzyć i tak zrobił pielgrzymkę do jednego z ich sklepów w Northborough, Massachusetts. (Dobra, dobra, pojechałem odwiedzić teściów na weekend Rosh Hashanah, ale nie będę udawał, że bliskość Wegmans nie była częścią przyciągania!). Tam, kultowa sieć sklepów spożywczych i ja na nowo rozpaliliśmy naszą miłość.

• Still family-owned by the actual Wegman family, Wegmans was founded in 1916 in Rochester, N.Y. by John Wegman, who, before that, sold produce from a pushcart. Jego brat Walter dołączył do niego wkrótce potem.
• Obecnie mają 100 sklepów w Nowym Jorku, New Jersey, Massachusetts, Virginia, Maryland, Pensylwania i Karolina Północna (wkrótce będzie 101, gdy Brooklyn jest w domu).
• W 2018 roku 5 300 osób napisało z prośbą, aby Wegmans otworzył sklep w ich rodzinnym mieście.

Dlaczego więc Wegmans jest tak ukochany i co powinieneś wiedzieć, aby być inteligentnym kupującym?

Postanowiłem się dowiedzieć. Z 50 000 do 70 000 artykułów w większości ich ogromnych sklepów – nie wspominając o różnorodnych usługach – wiem, że z moją listą to tylko wierzchołek góry lodowej (sałaty). (Dlatego też chciałabym usłyszeć, co Wy uwielbiacie w tej sieci sklepów spożywczych w komentarzach poniżej.)

1. It’s a Pizza Lover’s Paradise.

Miłośnicy pizzy mogą cieszyć się z bardzo fajnej oferty pizzy w Wegmans. Podczas mojej ostatniej wizyty w obszarze gorących produktów spożywczych, placki pachniały niesamowicie, w tym smaki takie jak grzyb i trufla, kurczak Buffalo, kurczak krem pesto, pomidor i bazylia oraz pikantny bekon pepperoni (!). W sekcji mrożonek, były cienkie skórki, kalafior kruche, i piec i wzrosnąć varieties.

I powinien chcesz zrobić własną pizzę, można kupić własne ciasto, wybierając między regularne białe, pełnoziarniste, i organicznych, a nawet premade Boboli-typu skorupy gotowy do góry. Mówiąc o dodatkach, Wegmans wie, czego chcą ludzie. Obok ciast i skórki znajduje się wybór dodatków, które można łatwo mieszać i dopasowywać: rozdrobniona mozzarella, pokrojony w kostkę kurczak Buffalo, pokruszona włoska kiełbasa, sos do pizzy i wiele innych.

2. Mają najlepsze kanapki.

Food52 Account Executive Nicole Shuldiner jest oddaną fanką ich kanapek. Jako studentka Uniwersytetu w Buffalo (rodzinnego miasta Wegmans), ona i jej przyjaciele mieli obsesję na punkcie ich kanapek z subami. Nicole była zwolenniczką klasyki – indyk, ser szwajcarski, sałata. „To po prostu idealna kanapka”, powiedziała mi, „na niesamowitym, sklepowym chlebie.”

3. Produkują własne sery.

Niesamowicie przyjazny sprzedawca serów za ladą z radością wręczył mi kawałki sera do spróbowania i wyjaśnił, że wiele serów, które sprzedają, jest faktycznie wykańczanych przez Wegmans („zielone” sery, skąpane w winie, na przykład, i dojrzewające przez kolejne kilka tygodni) lub nawet robionych od podstaw. Zbudowali najnowocześniejsze jaskinie o wysokości 12 000 stóp, aby starzeć swoje sery, co pokazuje, jak poważnie traktują ten dział.

Przykładem odmiany from-scratch jest 1916 starzony ser kozi (wymyślony we współpracy z Vermont Creamery), nazwa upamiętniająca rok założenia sklepu. Mój syn dość dużo zjadł cały dysk, a następnie był trochę zaniepokojony, kiedy powiedziałem mu, że ten ser jest dostępny tylko w Wegmans. Tak, oni również niosą upscale ulubieńców jak Cowgirl Creamery i wiele, wiele podstaw jak wszystkie rodzaje cheddarów.

4. The Local Produce Is Superb.

A select but bountiful selection of the produce is super local, and as such changes from store to store and from season to season. Wyświetlacze były bardziej przypominające stoisko rolnicze niż jakikolwiek supermarket. Na mojej ostatniej wizycie, letni kabaczek, cukinia, ogórki, kukurydza i bakłażany były z Confreda Farms w Warwick, R.I. Idealne do robienia niektórych wczesnych przepisów fall.

Recipes: Pork Schnitzel With Cucumber Salad, Instant Pot Vegetable Chili, Classic Zucchini Bread or Muffins

5. Don’t Forget the Local Seafood.

Another impressive array of local items on offer here (now, let’s take a moment to recognize that the store I visited is near coastal Massachusetts): seafood. Oznacza to przegrzebki morskie, małże, ostrygi (z Welfleet, Standish Shore i Thatch Island) – wszystkie dziko złowione w pobliżu ich sklepów, oznaczenie mówiło. Były też inne nielokalne i hodowlane owoce morza, ale miło jest wiedzieć, jak blisko większość z nich została zebrana. W sekcji mrożonej było również kilka dziko złowionych ofert, takich jak miecznik, tuńczyk żółtopłetwy, dorsz, łosoś sockeye, plamiak i flądra. Trzymaj je pod ręką w zamrażarce i możesz ubić szybką kolację każdej nocy w tygodniu.

Przepisy: Hot Cheesy Clam Dip, Provencal Fish Stew, Panko-Crusted Fish With Tzatziki, Rosemary Orange Cod Fillets

6. Sushi Bar Is Serious.

Not only does Wegmans sell prepared sushi, they also sell large pieces of sushi-grade fish, such as king salmon for $35.00/pound and ahi tuna for $37.50/pound. Więc jeśli chcesz DIY swoje sashimi, mają komponenty. Istnieje również znaczny wybór miski poke, jak również zwykłe rolki, kawałki, i wegetariańskie oferty, wszystkie wykonane tam świeże codziennie. Wygląda to o wiele bardziej świeżo i lepiej niż w przeciętnym supermarkecie, bez żartów.

7. Czy ktoś powiedział „wędliny”?

Jeśli chcesz przygotować półmisek wędlin lub deskę do popijania bez pocenia się, Wegmans zdecydowanie ma cię pod ręką. W tej części sklepu znajdowały się pojemniki wypełnione nieskazitelnie czystymi wędlinami, krojonymi codziennie na świeżo, oraz innymi wędlinami. Niektóre z wędlin są pakowane samodzielnie, jak mortadela z pistacjami i kilka odmian cienkiej jak papier szynki, w tym jedna z Parmy. Niektóre z pojemników zawierały również asortyment serów, migdałów Marcona i innych drobiazgów.

8. Ich organiczne mięsa są najwyższej klasy.

Wegmans współpracuje z rodzinnymi rolnikami, aby stworzyć własną linię najwyższej jakości mięs, w tym linię organiczną. Ceny są dość dobre dla mięsa organicznego. Więc bariera wejścia organicznego jest nieco niższa niż w innych sklepach, lub z innymi markami.

• W dziale kurczaka, bez kości, bez skóry udka są $5.89/funt; bez kości, bez skóry piersi są $5.99/funt; i z kością udka są $3.99/funt.
• Jeśli chodzi o wołowinę, organiczna mielona wołowina jest $5.99/funt (nawet tańsza, gdy kupisz więcej), polędwica wołowa jest $15.29/funt, a pieczeń wołowa karmiona trawą jest $9.29/funt.
• W przypadku wieprzowiny, opakowanie rodzinne czterech kotletów wieprzowych bez kości jest $11.79/funt, a mielona wieprzowina jest $6.99/funt.

Przepisy: Chicken Thighs Stuffed With Mushrooms, Apple Cider Beef Stew, Grilled Prosciutto-Wrapped Pork Chops

9. Don’t Underestimate Their Marinated Meats.

Wegmans wydaje się mieć takie samo zdanie o marynatach, jakie ja mam o sklepach spożywczych: Nigdy nie można mieć ich za dużo. Zaintrygował mnie znak, który mówił, że marynują oni swoje mięso, co jest procesem, który najwyraźniej wymyślili, aby marynaty mogły nadać mięsu więcej smaku. Marynaty obejmują: rozmarynowa cytryna, czosnkowy parmezan, teriyaki, bazyliowe pesto i miodowa musztarda. Te marynaty są mieszane i dopasowane do wszystkich rodzajów mięsa, od wieprzowiny do drobiu do wołowiny.

10. Kiedy możesz, idź po markę domu.

Marki domu obfitują w całym sklepie, od świeżej żywności do pakowanej żywności i artykułów gospodarstwa domowego. Moja szwagierka Lisa jest regularnym klientem sklepu Wegmans i mówi, że nigdy nie waha się kupić marki domowej Wegmans czegokolwiek. Jest przekonana, że będą one równie dobre, jeśli nie lepsze, niż inne produkty krajowych marek.

11. Ich obsługa klienta jest jak żadna inna.

Mąż Lisy, Andy, nie odwiedza sklepów spożywczych tak często, ale Wegmans wywarł na nim duże wrażenie. Uważa, że obsługa klienta jest, delikatnie mówiąc, lepsza niż w innych sieciach sklepów spożywczych. Andy utrzymuje, że „mają inny poziom pracowników”

Shuldine pamięta spotkanie z jedną z kierowniczek ds. sera w Wegmans, która z pasją oddawała się swojej pracy. Kierownik ten powiedział jej również, że jej tata tam pracował, a przed nim jej dziadkowie. I to nie jest tylko jedna historia. Pracownik ten powiedział, że nie jest niczym niezwykłym, że w Wegmans pracują całe pokolenia rodzin – że firma wzbudza wielką lojalność, ponieważ dba o rozwój osobisty i karierę swoich pracowników.

Na zakończenie (na razie! tylko na razie!), jestem trochę zdruzgotany, że nie kupiłem „precla z homarem”, który jest dokładnie tym, na co brzmi: duży, miękki precel zwieńczony kawałkami homara w jakimś sosie. Wciąż się nad tym zastanawiam. Można by pomyśleć, że do tej pory już się nauczyłem – ale niestety, mój wózek był pełny.

Do następnego razu.