Nie jest żadnym niedopowiedzeniem stwierdzenie, że jesteśmy w środku globalnego kryzysu energetycznego. Dochodzimy do końca naszej zależności od nieodnawialnych źródeł energii, takich jak ropa naftowa, węgiel i gaz ziemny. Przewiduje się, że światowe szyby naftowe wyschną w ciągu zaledwie czterech dekad, dlatego trwa walka o znalezienie odnawialnych źródeł energii, które utrzymają nasze samochody, domy i firmy w ruchu bez niszczenia środowiska. Jedną z nadziei na naszą przyszłość energetyczną jest wodór – nieskończenie odnawialne i stosunkowo wolne od zanieczyszczeń paliwo, które naukowcy i politycy uważają za realną alternatywę dla paliw kopalnych. Idea energii wodorowej jest tak kusząca, że administracja Busha przeznaczyła 1,2 miliarda dolarów na badania i rozwój wodoru w 2003 roku.
Reklama
Czy technologia wodorowych ogniw paliwowych spełnia swoją obietnicę dostarczenia czystego i wydajnego źródła energii? To zależy od tego, jak jest produkowana. Z jednej strony, wodór jest obficie dostępny w źródłach takich jak gaz ziemny i woda – i w przeciwieństwie do paliw kopalnych, wodór jest stosunkowo łagodny dla środowiska. W rzeczywistości, jest on w zasadzie wolny od zanieczyszczeń. Wodorowe ogniwo paliwowe w samochodzie nie wytwarza żadnych emisji; jedyne substancje uwalniane z rury wydechowej to para wodna i ciepło. Produkcja wodorowych ogniw paliwowych również nie powoduje emisji zanieczyszczeń, pod warunkiem, że w procesie produkcyjnym wykorzystywane są źródła odnawialne, takie jak woda lub energia słoneczna. A gdyby tego było mało, paliwo wodorowe jest około trzy razy bardziej wydajne niż benzyna .
Po raz kolejny, wodór nie zawsze jest czysty do produkcji. Wyciąganie wodoru z wody jest kosztowne. Nieodnawialne źródła wodoru, takie jak ropa naftowa i gaz ziemny, są znacznie tańsze, ale korzystanie z nich nadal powoduje drenaż naszych zasobów paliw kopalnych. Jak na ironię, dwutlenek węgla uwalniany w procesie produkcji wodoru z paliw kopalnych niweluje wszelkie korzyści dla środowiska. Eksperci twierdzą, że wodór, który ulatnia się podczas procesu produkcji, może jeszcze bardziej zniszczyć warstwę ozonową i pogłębić globalne ocieplenie. Istnieją również inne problemy: Naukowcy wciąż zmagają się z wyzwaniem, jak przechowywać wodór. Ponieważ wodór ma tak niską gęstość energii, musi być przechowywany i transportowany pod wysokim ciśnieniem, co czyni go nieporęcznym i niepraktycznym. Problem ciśnienia potęguje inny problem związany z energią wodorową: podobnie jak benzyna, wodór jest wysoce łatwopalny, ale w przeciwieństwie do gazu, nie ma zapachu. Aby wykryć wyciek, należy użyć czujników, zanim wodór zdąży się zapalić. Kolejnym problemem jest konieczność zapewnienia wystarczającej liczby stacji tankowania, aby zaopatrzyć wszystkie samochody napędzane wodorem w całym kraju. Czy producenci paliwa wodorowego są gotowi umieścić stację wodorową praktycznie na każdym rogu?
Czy nadal nie masz pojęcia o wodorze i technologii wodorowych ogniw paliwowych? Następna strona obejmuje wszystkie podstawy.
Reklama
.