Gdy myślisz o rybach i zębach, co przychodzi ci do głowy? Jeśli kiedykolwiek widziałeś „Szczęki”, to możesz sobie wyobrazić ostre jak brzytwa zęby żarłacza białego. Możesz też pomyśleć o piraniach! Te małe rybki mają wielki apetyt. Potrafią pożreć duże zwierzę w ciągu kilku minut.
Jeśli chodzi o duże zęby, choć jedna ryba przewodzi reszcie. Żarłacze wielkie białe mają duże zęby, ale są też ogromnymi rybami. Kiedy rozmiar zębów jest porównywany z rozmiarem głowy, żmija Sloane’a wyróżnia się jako ryba z największymi zębami!
Jak duże są zęby żmii Sloane’a? Są one tak duże, że kiedy ryba ma zamknięty pysk, jej zęby zachodzą na szczęki! Ryba musi otworzyć swój pysk, aby jej szczęki ustawiły się pionowo, zanim będzie mogła połknąć ofiarę. Jej największe zęby są około połowy wielkości jej głowy!
Żmijowiec Sloane’a ma dużą głowę, która zwęża się do małego, rozwidlonego ogona. Może mieć od jednego do ośmiu centymetrów długości. Poza nieproporcjonalnie dużymi zębami, żmija Sloane’a wyróżnia się również kolorem. Jest lśniąco srebrno-niebieska i ma małe fotofory wzdłuż ciała.
Światło z tych fotoforów faktycznie pomaga żmijowcowi Sloane’a polować na pokarm. Światło przyciąga mniejsze ryby. Gdy są wystarczająco blisko, żmija Sloane’a może uwięzić je w swoich długich zębach.
W ciągu dnia, żmija Sloane’a przebywa w głębokiej wodzie (od 2,000 do ponad 8,000 stóp głębokości). W nocy, jednak, będzie się poruszać nieco bliżej powierzchni. Na głębokości mniejszej niż 2000 stóp, pożywienie można znaleźć łatwiej.
Co dokładnie je żmijowiec Sloane’a? Głównie małe ryby i skorupiaki. Oczywiście, zawsze wypatruje też innych drapieżników. Atlantycki tuńczyk błękitnopłetwy lubi uczynić z żmijowca Sloane’a danie główne w porze kolacji.
Czy musisz się więc obawiać, że natkniesz się na żmijowca Sloane’a? Mało prawdopodobne! Żmijowiec Sloane’a jest ważką głębinową. Jej domem są tropikalne i subtropikalne oceany na całym świecie. Raczej nie natkniesz się na jej wielkie zęby na płyciźnie swojej ulubionej plaży.