Czy kiedykolwiek patrzyłeś na spadającą gwiazdę i zastanawiałeś się, co to jest?
Czy to meteor, kometa czy asteroida?
Każdego dnia Ziemia jest bombardowana ponad 100 tonami pyłu kosmicznego i maleńkimi obiektami nie większymi niż ziarnko piasku.
Mniej więcej raz w roku asteroida wielkości małego samochodu wchodzi w ziemską atmosferę – tworząc imponującą kulę ognia – i spala się, zanim dotrze do powierzchni.
Pomyśleliśmy więc, że przyjrzymy się bliżej niektórym obiektom przemierzającym nasze niebo nocą, aby dowiedzieć się o nich nieco więcej!
Czym jest asteroida?
Asteroidy to duże kawałki skał, które unoszą się w przestrzeni kosmicznej i krążą wokół Słońca.
Są one znacznie mniejsze od planet i mogą różnić się wielkością.
Największa z nich, Ceres, ma około 940 km szerokości – to dwa razy więcej niż Wielki Kanion! – Niektóre z mniejszych asteroid mogą mieć rozmiar około sześciu metrów.
W naszym Układzie Słonecznym jest wiele asteroid, a większość z nich znajduje się w głównym pasie asteroid, który unosi się między Marsem a Jowiszem.
Co to jest meteoroid?
Czasami asteroidy mogą wpadać na siebie w przestrzeni, a to może oznaczać, że małe kawałki odrywają się.
Te mniejsze kawałki skał nazywane są meteoroidami.
Meteoroidy mogą być tak małe jak ziarnko piasku lub tak duże jak metr średnicy.
Co to jest meteor?
Jeśli meteoroid zbliży się do Ziemi na tyle, że wejdzie w naszą atmosferę, zaczyna się spalać i spada na ziemię.
Ta płonąca smuga jest znana jako meteor.
Zazwyczaj mają one jasny kolor i pozostawiają piękne smugi światła na niebie.
Niektórzy nazywają je spadającymi gwiazdami, ale tak naprawdę to nie są gwiazdy, tylko małe kawałki skał spalające się w ziemskiej atmosferze!
Jeśli skała meteoroidalna nie spala się całkowicie podczas spadania na Ziemię – skała, która po niej pozostaje, nazywana jest meteorytem.
Mimo że meteory i komety tworzą jasne smugi na naszym nocnym niebie, bardzo się od siebie różnią.
Czym jest kometa?
Komety, podobnie jak planetoidy, również krążą w przestrzeni kosmicznej, okrążając Słońce.
Jednakże komety składają się z lodu i pyłu, a nie ze skał – jak gigantyczna brudna kula śnieżna!
Gdy kometa zbliża się do Słońca, ciepło zaczyna topić lód i pył – przekształcając je ze stanu stałego w gaz.
Tworzy to piękny, jasny ogon.
Możesz zobaczyć kometę podróżującą po niebie, gdy jest bardzo daleko od Ziemi, jednak meteor możesz zobaczyć tylko wtedy, gdy spala się w naszej atmosferze.
W 2014 roku sonda kosmiczna Rosetta zapisała się w historii, będąc pierwszą, która wylądowała na poruszającej się komecie.
Informacje z Nasa i ESA
.