Mieli ustalać, w jaki sposób zatonął największy na świecie transatlantyk.
Distroscale
Ale zamiast tego jeden z członków brytyjskiego śledztwa w sprawie Titanica grillował rozbitka na temat tego, jak bardzo był pijany w czasie katastrofy.
Przed śledczymi siedział Charles Joughin, główny piekarz RMS Titanic i jedna z najbardziej niezwykłych historii przeżycia tamtej fatalnej nocy.
Piekarz nonszalancko zszedł z rufy tonącego liniowca. Następnie, gdy 1500 krzyczących, spanikowanych dusz tonęło i zamarzało na śmierć wokół niego, Joughin spokojnie wiosłował aż do świtu. Po wyłowieniu przez łódź ratunkową wrócił do pracy w ciągu kilku dni.
To był prawie fizjologicznie niemożliwy wyczyn przetrwania. I, według brytyjskiego śledztwa Titanica, to dlatego, że 33-letni Anglik miał na tyle przytomności umysłu, aby powitać największą katastrofę morską w historii przez roztrzaskanie się.
By być pewnym, dobrą zasadą jest to, że pijany człowiek będzie zazwyczaj zamarzać na śmierć szybciej niż trzeźwy człowiek.
Ogrzewające uczucie kieliszka brandy (i wyraźne czerwone policzki, które czasami wynikają) jest spowodowane rozszerzeniem naczyń krwionośnych, zjawiskiem ciepłej krwi pędzącej na powierzchnię skóry.
W sytuacji przetrwania, posiadanie całej tej ciepłej krwi z dala od ważnych organów oznacza, że osoba pijąca jest bardziej narażona na hipotermię.
Jednakże kanadyjski ekspert od hipotermii Gordon Giesbrecht uważa, że w temperaturze -2 C na północnym Atlantyku woda była wystarczająco zimna, aby szybko zacieśnić naczynia krwionośne Joughina i zniwelować wszelkie skutki działania alkoholu.
„Przy niskich lub umiarkowanych dawkach alkoholu, zimno zwycięży”, powiedział Giesbrecht, profesor z Uniwersytetu Manitoba, który przeprowadził setki badań zanurzenia w zimnej wodzie.
To, co Joughin miałby, jednak, to niesamowita, ratująca życie moc płynnej odwagi.
Alkohol pozostaje główną przyczyną ludzi wpadających w śmiertelne sytuacje, w tym zamarzanie na śmierć. Niemniej jednak, relaksujące właściwości leku od dawna wiadomo, aby dać ludziom niesamowitą zdolność do przetrwania trauma.
„Na ostrym dyżurze zimni pacjenci, którzy są naprawdę pijani, mogą wejść i są przytomni w temperaturze, w której nie powinni być”, powiedział Giesbrecht.
I rzeczywiście, działania Joughina tej nocy świadczą o człowieku niezrażonym zbliżającą się katastrofą.
Natychmiast po usłyszeniu informacji o zderzeniu z górą lodową główny piekarz wyskoczył ze swojej pryczy i zaczął wysyłać swoich pracowników, aby zaopatrzyli łodzie ratunkowe w chleb i herbatniki.
Zrobiwszy to, wpadł z powrotem do swojej kabiny na drinka, zanim udał się na górę, by pomóc załadować łodzie ratunkowe.
Nie tylko Joughin odmówił sobie miejsca w łodzi, ale wraz z kilkoma innymi mężczyznami zaczął siłą wrzucać oporne kobiety na puste miejsca, prawdopodobnie ratując im życie.
„Usiadł na swojej pryczy i pielęgnował ją – świadomy, ale nieszczególnie przejmujący się tym, że woda faluje teraz przez drzwi kabiny”, napisał historyk Walter Lord w książce „A Night to Remember”. Lord był w kontakcie z Joughinem tuż przed śmiercią piekarza w 1956 r.
Joughin następnie splunął ponownie na burtę, gdzie wziął na siebie rozpoczęcie wyrzucania leżaków za burtę, z zamiarem wypełnienia wody improwizowanymi urządzeniami do unoszenia się na wodzie.
Zaschnięty, pracował z powrotem do spiżarni, aby napić się wody.
Piekarz stał na rufie, kiedy statek przełamał się na pół. A jednak zapamiętał to gwałtowne, katastrofalne załamanie tylko jako „wielki przechył na lewą burtę.”
„Nie było żadnego wielkiego wstrząsu ani nic takiego”, powiedział śledczym.
Zręcznie poruszając się wśród rojów ludzi, Joughin dotarł do rufowej poręczy statku. Dokładnie o godzinie 2:20 zjechał z tonącego Titanica do morza jak winda.
Jak w przypadku wszystkich ocalałych członków załogi Titanica, godzina 2:20 15 kwietnia 1912 roku była również dokładnym momentem, w którym White Star Line przestała mu płacić.
Pierwszy etap zanurzenia w zimnej wodzie jest znany jako „szok zimna”, czyli przerażające uczucie chłodzenia skóry. Uczucie to drugi oficer Titanica, Charles Lightoller, opisał jako „jak tysiąc noży wbijanych w ciało”. Powszechne skutki uboczne obejmują sapanie i hiperwentylację.
Nawet dzisiaj utrzymuje się mit, że ciało ludzkie nie może wytrzymać więcej niż kilka minut w oceanie. Dlatego wielu ludzi wrzuconych do morza zakłada, że szok zimna to lodowaty uścisk śmierci zamykający się wokół nich.
W rzeczywistości szok zimna kończy się po 90 sekundach. Nawet w zimowych wodach północnego Atlantyku, przeciętnej wielkości dorosły nadal ma 10 minut przed zdrętwieniem i co najmniej godzinę przed zatrzymaniem akcji serca.
„Przeciętny dorosły to duży kawał mięsa i potrzeba dużo energii, aby go schłodzić”, powiedział Giesbrecht.
Niezależnie od tego, szok zimna był etapem, że wiele ofiar Titanica nie przeżył. W panicznym szamotaniu się w pierwszych minutach, wielu utonęło lub dramatycznie przyspieszyło utratę temperatury ciała.
Ale Joughin, który upewnił się, że zapiął koło ratunkowe przed wejściem na pokład, spotkał się z skutym lodem Północnym Atlantykiem ze sztywną górną wargą o niemal mitycznych proporcjach.
„Po prostu wiosłowałem i brodziłem w wodzie”, zeznał.
Stephen Cheung z Uniwersytetu Crock jest kolejnym wiodącym kanadyjskim ekspertem w dziedzinie hipotermii. Podczas gdy on z pewnością nie jest w obozie zwolenników alkoholu jako antidotum na katastrofy statków, zauważył, że efektem dla Joughina byłoby „zwiększenie lub wzmocnienie jego odwagi.”
„To również zmniejszyłoby jego uczucie zimna, więc mógł rzeczywiście być bardziej nieustraszony i nie czuć się tak zimno, a zatem tak spanikowany”, napisał w e-mailu do National Post.
Piekarz w rzeczywistości nieświadomie stał się podręcznikowym przykładem tego, jak przetrwać katastrofę statku.
Po pierwsze, opóźnił zanurzenie; wśród tych, którzy weszli do wody tej nocy, Joughin był absolutnie ostatnim, który się zamoczył.
Po drugie – i najważniejsze – udało mu się zachować spokój i opracować strategię wyjścia z wody.
Taką tragedię zbyt często widzą osoby udzielające pierwszej pomocy: ofiary katastrofy, które wpadają w panikę i umierają, podczas gdy ich ratunek jest tuż przed nimi. Zagubiony turysta, który idzie prawo obok szlaku; ofiara pożaru, który pcha się, a nie ciągnie na wyjeździe pożarowym; pilot samolotu, który przegapi jeden przycisk, który zapobiegnie śmiertelnej katastrofie.
Joughin spędził prawie dwie godziny pływając w ciemności. Następnie, wykorzystał pierwsze promienie świtu, aby dostrzec przewróconą łódź ratunkową, która dryfowała w chaotycznych ostatnich minutach Titanica.
Przepłynął nad nią, wyciągnął się z wody i został ostatecznie wyciągnięty w bezpieczne miejsce przez przepływającą łódź ratunkową.
Gdy został zabrany na pokład statku ratunkowego RMS Carpathia, Joughin był zasadniczo w porządku. „Wszystko było w porządku, z wyjątkiem moich stóp, które były spuchnięte”, zeznał.
Zważywszy na okoliczności, Giesbrecht powiedział, że jedynym krokiem, którego zabrakło Joughinowi, było założenie większej ilości ubrań. Dodatkowe warstwy – nawet mokre – spowalniają utratę ciepłoty ciała.
Joughin powrócił do pieczenia statków i pracował na tyle długo, że wypiekał chleb na pokładach okrętów wojennych z czasów drugiej wojny światowej.
Chociaż udzielił niewielu wywiadów, komiczna postać „pijanego piekarza” pojawiła się w wielu fabularyzowanych relacjach z katastrofy, w tym w przeboju kinowym Titanic z 1997 roku. I naturalnie, saga Joughina została opisana w odcinku serialu Drunk History z 2016 roku.
Ale podczas gdy naukowcy mają obsesję na punkcie pijackiej reputacji Charlesa Joughina, pod tym wszystkim mógł być po prostu człowiek niechętny do śmierci.
.