Kiedy ktoś mnie pyta, jaki smak slushie chcę, nie mówię „wiśniowy”, mówię „czerwony”. Ten smak nazywa się „czerwony”. „Niebieski” to inny smak, który może mieć slushie. Podobnie, wiśniowy zapach-szczególnie chemicznie wiśniowy zapach czerwonego slushie-jest czerwonym zapachem.
Ten jeden jest łatwy, ponieważ wiśnie są czerwone. Nie trzeba wielkiego skoku, żeby dokonać takiego skojarzenia. Ale jaki kolor ma zapach, powiedzmy, mydła?
Nowe badanie opublikowane w PLOS One pokazuje, że niektórzy ludzie mówią, że biały, inni, że żółty, a jeszcze inni, że niebieski. Grupa międzynarodowych badaczy kazała ludziom z różnych kultur wąchać 14 zapachów i wybierać spośród 36 kolorów ten, który najbardziej kojarzy im się z zapachem.
To nie jest badanie o synestezji – zjawisku neurologicznym, które powoduje, że niektórzy ludzie mieszają swoje zmysły, kojarząc kolory z pewnymi literami, dźwiękami lub zapachami. Miało ono na celu znalezienie podobieństw w tym, jak myślimy o zapachu, wizualnie. Niektórzy z uczestników badania byli Holendrami, niektórzy byli Chińczykami mieszkającymi w Holandii, niektórzy Niemcami, niektórzy Amerykanami, niektórzy Malajami, a niektórzy Chińczykami mieszkającymi w Malezji.
Niektóre skojarzenia były silniejsze w różnych kulturach-owocowe zapachy zazwyczaj szły z różami i czerwieniami, zapach warzyw był często postrzegany jako zielony, a „stęchły” zapach był zazwyczaj związany z brązami i pomarańczami. Inne były trudniejsze do ustalenia – jak pokazano na poniższym wykresie, zapach „plastiku” prowadził do szerokiego zakresu wyboru kolorów.
Wykres pokazuje również, jakie zapachy każda kultura uważa za podobne. Na przykład w Stanach Zjednoczonych zapachy owocowe, cukierkowe i kwiatowe były różowe i czerwone. Różnice między kulturami mogą być „spowodowane wzorcami w zwyczajach żywieniowych, rolą zapachu w każdym społeczeństwie lub innymi czynnikami społecznymi”, czytamy w badaniu.
Więcej Historii
Nawet dla osób niesynestetyków, nasze zmysły odnoszą się do siebie i wspierają się nawzajem w interesujący sposób. We wstępie do badania, naukowcy dobrze to podsumowują: „Czy róża pachniałaby tak samo słodko, gdyby była niebieska? Być może nie.”