FREDDY McConnell is the picture of a proud dad as he cradles his blonde-haired, blue-eyed baby son and plants a kiss on his forehead.
Ale podróż 32-latka do ojcostwa była zupełnie inna niż w przypadku większości mężczyzn – ponieważ sam urodził dziecko w swoich ramionach.
Freddy, który jest transgenderowy i urodził się kobietą, zaszedł w ciążę ze swoim pierwszym dzieckiem przy użyciu dawcy spermy w 2017 roku, pomimo tego, że już wcześniej przeszedł transformację w mężczyznę.
Ponieważ zdecydował się zachować swoje łono na wypadek, gdyby chciał mieć dzieci, był w stanie sam nosić małego chłopca przez dziewięć miesięcy, zanim ostatecznie urodził w zeszłym roku.
Teraz Freddy podzielił się swoją pełną, niezwykłą podróżą do ojcostwa po raz pierwszy w nowym dokumencie BBC, Seahorse: The Dad Who Gave Birth, który emitowany jest dziś wieczorem.
Film dokumentuje jego starania, aby stać się rodzicem – od niedowierzania na jego pozytywny test ciążowy i jego pierwszy skan ciąży do jego agonised jęki podczas porodu.
’It’s like a total loss of myself’
Opisuje również psychologiczne zmagania, z którymi się zmierzył – takie jak utrata tożsamości, gdy rozwinął baby bump jak miliony kobiet w ciąży, a jego spodnie stały się zbyt ciasne.
„To, przez co czuję, że przechodzę, to nie jest posiadanie dziecka, czy ciąża, to jest jak dużo bardziej fundamentalna, całkowita utrata siebie”, wyjaśnia w dokumencie.
Tajemnica z dzieciństwa
Dla Freddy’ego zostanie rodzicem było spełnieniem marzeń.
Urodzony jako mała dziewczynka, stare rodzinne filmy pokazują go bawiącego się na huśtawce we wzorzystej sukience z fryzurą na boba, i któremu mówi się „dobra dziewczynka”, gdy przechadza się po trawie jako maluch.
Freddy, który mieszka w Anglii, zawsze chciał mieć dzieci pewnego dnia, ale dorastał czując, że jest „chłopcem” – coś, co w końcu ujawnił swojej mamie, Esme Chilton.
„Był na uniwersytecie w Edynburgu i czuł się dość nieszczęśliwy”, wspomina Esme w filmie Seahorse, wyreżyserowanym przez filmowca Gry o tron, Jeanie Finlay.
„Po prostu powiedział: 'Jestem chłopcem i chcę być chłopcem… tak się czułem przez całe życie’.”
Dodaje: „Pomyślałam, o mój Boże, to oznacza, że nie będę miała wnuków po Freddym.”
Zastrzyki testosteronu i „top surgery”
Freddy – który studiował arabistykę i kiedyś prawie wstąpił do prestiżowej akademii wojskowej Sandhurst – zaczął brać zastrzyki testosteronu w wieku 25 lat, ponieważ przeszedł transformację z kobiety na mężczyznę.
Te zastrzyki hormonalne są używane, aby transgender mężczyzn bardziej męski, powodując im rozwijać więcej włosów ciała, owłosienie twarzy, mięśni i głębszy głos, i zatrzymanie ich okresy.
Freddy przeszedł również „górną operację”, aby usunąć tkankę piersi i zmienić kształt klatki piersiowej – jednak nie zdecydował się na histerektomię, ponieważ nie wykluczył posiadania dziecka.
Ale Freddy został ostrzeżony, że testosteron uczyni go bezpłodnym, wciąż miał nadzieję, że będzie mógł nosić własne dziecko. W wieku 30 lat przestał brać hormon, aby móc począć dziecko.
„Jestem teraz miesiąc i trzy tygodnie odstawienia testosteronu”, mówi w dokumencie.
„I teraz czuję się trochę miękki i prawie jakbym kurczył się od środka.”
Ciało Freddy’ego skutecznie poszło „w odwrotnym kierunku” po tym, jak wstrzymał swoje zastrzyki, co oznacza, że znów miał miesiączki, jego włosy na twarzy stały się bardziej miękkie, a jego biodra się poszerzyły, donosi Guardian.
„Nie podoba mi się to. Za każdym razem, gdy o tym myślę, to jest jak „co ja kurwa robię?” mówi w filmie, przed szlochaniem do kamery i przyznając, że czuje się jak „f***ing alien”.
„Nie podoba mi się pomysł, że mam f***ing tampony w mojej torbie,” dodaje.
Freddy czuł, że posiadanie własnego dziecka poprzez sztuczne zapłodnienie, przy użyciu dawcy spermy, było „najprostszą opcją” dla niego jako zarówno geja, jak i transgenderowego mężczyzny.
„Nie tylko kobiety czują się załamane”, wyjaśnia dziennikarz multimedialny, odnosząc się do swojej decyzji jako „pragmatycznej rzeczy do zrobienia”. „To jest proces fizyczny i będę tatą”
Matka Esme dodaje: „Uwielbiałam być w ciąży.
„Każdy powinien tego doświadczyć, prawda? Myślę, że… zwłaszcza mężczyźni.”
Wiadomości zmieniające życie
Freddy, który rozpoczął proces prób poczęcia w 2016 roku i odwiedził klinikę płodności, począł swojego syna podczas zaledwie drugiej rundy inseminacji po tym, jak jego pierwsza próba zakończyła się niepowodzeniem.
Zapłacił 300 funtów za spermę, którą wybrał spośród wielu dawców. W filmie, reaguje z niedowierzaniem, gdy patrzy w dół na pozytywny test ciążowy Clearblue.
„Co? Czy ja to sobie wyobrażam?” mówi, zwracając się do swojej mamy obok niego.
„To wygląda jak pozytywny wynik dla mnie, kochanie,” Esme odpowiada.
Freddy, który opisuje swoje serce jako „f***ing racing”, jest później filmowany udział w skanowaniu ciąży z matką, gdzie para słucha bicia serca dziecka w jego łonie.
Online trolling and death threats
Ale podczas gdy Freddy’s bump grew over following months, he was never recognised as a pregnant transgender man, with strangers assuming he simply had a „beer belly”.
Jednak po tym, jak jego ciąża trafiła na pierwsze strony gazet, stał się celem okrutnych trolli, a nawet otrzymał groźby śmierci, przy czym niektórzy twierdzili, że „nie ma czegoś takiego jak ciężarny mężczyzna”.
„Jako mężczyzna trans nosić własne dziecko jest przerażającą, zniechęcającą perspektywą”, płacze Esme w filmie, wycierając oczy. „Po prostu martwisz się o swoje dziecko, że chcesz, aby były szczęśliwe.”
Basen porodowy i agonalne jęki
Do czasu, gdy Freddy poszedł do porodu w zeszłym roku, był gotowy, aby znaleźć się po „drugiej stronie” ciąży.
Filmowcy pojechali za nim do szpitala, gdzie walczył ze skurczami, wspinał się do basenu porodowego, głośno jęczał z bólu i w końcu urodził swojego wspaniałego chłopca.
„Gdyby mężczyźni musieli przechodzić przez to cały czas, nigdy nie usłyszelibyśmy końca” – mówi Freddy.
Walka o posiadanie dziecka „bez matki”
Jednak pomimo prawnego uznania go za mężczyznę w momencie narodzin syna, Freddy nie mógł być wymieniony jako „ojciec” lub „rodzic” na jego akcie urodzenia, tylko jako „matka”.
Wziął decyzję do High Court w Londynie na początku tego roku – gdzie w lipcu sędzia Sir Andrew McFarlane zniósł poprzednie ograniczenie sprawozdawczości zakazujące jego identyfikacji.
Jeśli Freddy wygra sprawę, jego chłopiec byłby pierwszym dzieckiem w Wielkiej Brytanii, aby legalnie nie mieć mamę.
Dzisiaj walka Freddy’ego o formalną rejestrację jako tata swojego dziecka trwa – pośród rosnącej wrogości wobec osób transseksualnych w Wielkiej Brytanii i nie tylko.
Dane rządu brytyjskiego pokazują, że przestępstwa z nienawiści wobec osób transpłciowych wzrosły o prawie jedną trzecią w ciągu zaledwie roku – z 1 248 w 2017 r. do 1 651 w 2018 r.
Jednakże Freddy znajduje pocieszenie w pięknym małym chłopcu, którego sam nosił i dostarczał.
„Oczywiście czuję bardzo silną więź z nim”, mówi, przytulając swojego maleńkiego syna. „Po prostu wiem, że chcę być blisko niego przez cały czas. I tęsknię za nim… nawet kiedy jest w łóżku w nocy.”
Dodaje: „Myślę, że każdy ma potencjał, aby czuć się w ten sposób.”
- Seahorse: The Dad Who Gave Birth będzie emitowany dziś wieczorem (wtorek, 10 września) o godzinie 21:00 na BBC Two. Będzie on dostępny do oglądania na iPlayer wkrótce po
.