Ramy czasowe ewolucji rodzaju Homo z ostatniego wspólnego przodka to mniej więcej 10 do 2 milionów lat temu, ewolucji H. sapiens z Homo erectus mniej więcej 1,8 do 0,2 miliona lat temu.
Naukowe badania ewolucji człowieka dotyczą głównie rozwoju rodzaju Homo, ale zwykle obejmują również badania innych hominidów i homininów, takich jak Australopithecus. „Współcześni ludzie” są zdefiniowani jako gatunek Homo sapiens, którego jedyny żyjący podgatunek jest znany jako Homo sapiens sapiens.
Homo sapiens idaltu, inny znany podgatunek, jest obecnie wymarły. Homo neanderthalensis, który wymarł 30.000 lat temu, czasami był klasyfikowany jako podgatunek, „Homo sapiens neanderthalensis”. Badania genetyczne sugerują obecnie, że funkcjonalne DNA współczesnych ludzi i neandertalczyków rozeszło się 500 000 lat temu.
Podobnie, odkryte okazy gatunku Homo rhodesiensis zostały sklasyfikowane przez niektórych jako podgatunek, ale klasyfikacja ta nie jest powszechnie akceptowana.
Najwcześniejsze skamieniałości gatunkuEdit
Do niedawna sądzono, że anatomicznie współcześni ludzie po raz pierwszy pojawili się w zapisie kopalnym w Afryce około 195 000 lat temu. Badania biologii molekularnej sugerują, że przybliżony czas dywergencji od wspólnego przodka wszystkich współczesnych populacji ludzkich było 200.000 lat temu. Szerokie badanie różnorodności genetycznej Afryki wykazało, że ludzie ǂKhomani San mieli największą różnorodność genetyczną wśród 113 różnych populacji, z których pobrano próbki, co czyni ich jednym z 14 „skupisk populacji przodków”. Badania umieściły również pochodzenie współczesnej ludzkiej migracji w południowo-zachodniej Afryce, w pobliżu granicy przybrzeżnej Namibii i Angoli.
W latach 60. stanowisko archeologiczne w Jebel Irhoud w Maroku było datowane na około 40 000 lat, ale zostało ponownie datowane w latach 2000. It is now thought to be between 300,000 and 350,000 years old. Forma czaszki jest prawie identyczna jak u współczesnych ludzi, choć szczęka jest inna.
Siły naturalnej selekcji nadal działają na populacje ludzkie, z dowodami, że niektóre regiony genomu wykazują selekcję w ciągu ostatnich 15 000 lat.
.