W wyborach prezydenckich w 1828 roku brał udział były bohater wojny narodowej Andrew Jackson (Demokratyczno-Republikański, ostatecznie Partia Demokratyczna) przeciwko prezydentowi Johnowi Quincy Adamsowi (Narodowy Republikanin). Obie partie uciekły się do ataków na siebie nawzajem. Jackson oskarżył Adamsa o zawarcie „korupcyjnego targu” z Henrym Clayem, by ukraść Jacksonowi wcześniejsze wybory w 1824 roku. Siły Adamsa podniosły zarzuty o cudzołóstwo przeciwko Jacksonowi za to, że żył bez ślubu z kobietą o nazwisku Rachel Donelson Robards. Kampania stała się brudna i zakończyła się w gorszy możliwy sposób.
W sierpniu 1791, Andrew Jackson „poślubił” Rachel Donelson Robards. Oboje mieli po 24 lata. Małżeństwo, jednakże, było nieważne, ponieważ rozwód Rachel z jej pierwszym mężem, Lewis Robards, nie był jeszcze ostateczny. Jackson i Rachel pobrali się ponownie, tym razem legalnie 17 stycznia 1794 roku. Sprawa sięga czasów, kiedy Rachel miała zaledwie 17 lat, kiedy poślubiła Lewisa Robardsa w Kentucky i tam z nim zamieszkała, podczas gdy jej rodzice wrócili do swojej rezydencji w Nashville, Tennessee. „Obłędnie zazdrosny Robards wielokrotnie oskarżał Rachel o romanse z innymi mężczyznami. Pomimo jej zapewnień o niewinności, kazał jej wrócić do rodziny w Tennessee, dopóki po nią nie zadzwoni. Wkrótce po tym jak wróciła do matki, teraz wdowy, Andrew Jackson, nie znając Rachel, przybył jako pensjonariusz do Donelsonów. W końcu Jackson i Rachel zakochali się w sobie. Mimo to, kiedy Robards przybył do Nashville, aby odzyskać żonę, Rachel posłusznie wróciła z nim do Kentucky. Wkrótce jednak dowiedziała się, że nie zrobił on nic, by okiełznać swój szał zazdrości. Powiadomiony o jej nieszczęściu, Jackson pognał do Kentucky i uratował ją. W grudniu 1790 roku, na prośbę Robardsa, stanowa legislatura uchwaliła ustawę zezwalającą mu na złożenie pozwu o rozwód. Myląc to wstępne działanie z ostatecznym dekretem rozwodowym, Jackson, jako prawnik, powinien był wiedzieć lepiej, kiedy „poślubił” Rachel w 1791 roku. Robards dowiedział się, że jego żona mieszkała z Jacksonem i złożył pozew o rozwód z powodu cudzołóstwa; dekret został wydany we wrześniu 1793 roku. Niestety, ich ponowne małżeństwo w 1794 roku nie zakończyło sprawy. Oskarżenie o cudzołóstwo miało prześladować parę w późniejszym czasie. Szkalujące ataki na charakter Rachel zatruły kampanię prezydencką w 1828 roku. Chociaż Jackson próbował ukryć te doniesienia przed swoją żoną, która miała problemy z sercem, Rachel słyszała wystarczająco dużo, by zdać sobie sprawę, że jej przeszłość była poruszana w krajowej prasie. Przynajmniej częściowo, jako rezultat jej udręki, zachorowała i zmarła nagle 22 grudnia 1882 roku. Jackson na zawsze obwinił swoich politycznych przeciwników za jej śmierć. „W obecności tej drogiej świętej,” prezydent-elekt Jackson uroczyście ślubował na jej pogrzebie, „Mogę i przebaczam wszystkim moim wrogom. Ale ci podli nędznicy, którzy ją oczerniali, muszą szukać u Boga miłosierdzia.”
.