HISTORIA NATURALNA
NIEDŹWIEDŹ GRIZZLY } Ursus arctos horribilis
RODZINA: Ursidae
Niedźwiedź grizzly został tak nazwany, ponieważ jego sierść jest grizzled, czyli srebrna, ale powszechnie uważa się, że nazwa pochodzi od „grisly”, co oznacza „straszny”.
OPIS: Podgatunek niedźwiedzia brunatnego, niedźwiedź grizzly wyróżnia się dużym rozmiarem i charakterystycznym garbem między łopatkami. Ubarwienie jest zazwyczaj ciemnobrązowe, ale może się różnić od blond do czarnego. Dorosłe samce ważą zazwyczaj od 300 do 800 funtów, natomiast samice od 200 do 450 funtów. Niektóre samce grizzlies stoją osiem stóp wysokości na tylnych nogach.
HABITAT: Grizzlies są bardzo elastyczne i kwitną w lasach wysokogórskich, subalpejskich łąk, arktycznej tundry, terenów podmokłych, łąk, mieszanych lasów iglastych i obszarów przybrzeżnych.
RANGE: Niedźwiedzie Grizzly można znaleźć dziś na Alasce, Wyoming, Montana, Idaho, Waszyngton, i ewentualnie południowego Kolorado, jak również w zachodniej Kanadzie. Historycznie były one rozciągnięte od Alaski do Meksyku i od Oceanu Spokojnego do rzeki Missisipi, ale ich liczba została znacznie zmniejszona przez zachodnią ekspansję.
MIGRACJA: Grizzlies hibernują raczej niż migrują. Samce rozpraszają się, aby założyć nowe terytoria lub odzyskać utracone siedliska; samice przypuszczalnie rozpraszają się na krótszych dystansach. Grizzlies mogą podróżować dziesiątki mil; rozmiary terytorium są uważane za funkcję gęstości żywności.
RODZENIE: Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku od czterech do siedmiu lat i rozmnażają się późną wiosną. Opóźniają implantację zapłodnionych jaj do listopada, umożliwiając młodym urodzić się podczas snu zimowego matki. Młode pozostają ze swoimi matkami do czterech lat, a samice nie rozmnażają się ponownie, gdy są w towarzystwie młodych. Niedźwiedź grizzly ma jeden z najwolniejszych wskaźników reprodukcyjnych wśród wszystkich ssaków Ameryki Północnej.
CYKL ŻYCIA: Niedźwiedzie grizzly mogą żyć od 20 do 25 lat.
ŻYWIENIE: Niedźwiedzie Grizzly są wszystkożerne, żywią się byle czym, w tym owadami, jagodami, orzechami, cebulkami, korzeniami, padliną i rybami. Grizzlies scavenge i polowanie; nawet kopać do ścigania ssaków podziemnych. Dla grizzli w Kanadzie i na Alasce ważnym źródłem pożywienia jest łosoś. Innym ważnym źródłem pożywienia dla niektórych grizzli są ćmy mącznika wojskowego – latem grizzly w Yellowstone mogą zjadać do 20 000 ćm mącznika wojskowego dziennie. Grizzlies przechowują znalezioną padlinę i pokrywają ją trawą i mchem, co działa jak środek konserwujący.
ZAGROŻENIA: Większość zagrożeń dla grizzly wynika z degradacji siedlisk przez rozwój, wyrąb lasów, budowę dróg, wiercenia w poszukiwaniu ropy i gazu, wypas zwierząt i inną eksploatację zasobów. Grizzlies są również znacznie zagrożone przez kontrolę drapieżników. W regionie Yellowstone, głównym źródłem pożywienia niedźwiedzi, orzech sosny białej, jest w spadku z powodu inwazji kornika sosnowego, które są nasilone przez globalne ocieplenie.
TEND POPULACJI: Między 1850 i 1970, grizzlies zostały wyeliminowane z 98 procent ich pierwotnego zakresu. Populacje zmniejszyły się z szacowanego poziomu 50 000 osobników do 1 500 – 1 700 osobników obecnie. Ze względu na ten dramatyczny spadek, ich populacje w sąsiednich Stanach Zjednoczonych zostały wymienione jako zagrożone na mocy ustawy o zagrożonych gatunkach w 1975 roku.
.