Wirus herpes simplex odpowiedzialny za epidemię chorób wenerycznych w tym kraju może przetrwać przez długi okres czasu na deskach klozetowych, ręcznikach, ubraniach i sprzęcie medycznym, według badań naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego.
Dr. Trudy Larson, pracownik naukowy i pediatra w kampusie Los Angeles, powiedział, że jej badania wydają się dostarczać pierwszych takich dowodów przy użyciu próbek wirusa opryszczki od pacjentów.
Znalezisko podważa ogólnie przyjętą mądrość, że genitalna forma opryszczki jest przenoszona tylko poprzez bezpośredni kontakt seksualny. To podnosi perspektywę, że choroba może być przekazywana za pośrednictwem środków nieseksualnych, bez bezpośredniego kontaktu z osobą zakażoną, powiedziała w wywiadzie.
Larson podkreślił jednak, że taka perspektywa jest „bardzo mało prawdopodobne,” ale powiedział: „Myślę, że możliwość istnieje.” Dodała, że nie istnieje żaden dowód, że takie przenoszenie ma miejsce, ale wezwała, że ofiary opryszczki i inni podejmują dodatkowe środki ostrożności w zakresie higieny.
Dr Paul Wiesner, szef kontroli chorób wenerycznych dla Centrów Kontroli Chorób, zakwestionował znaczenie zdrowia publicznego ustaleń, mówiąc: „Nie mamy dowodów, że jest to przenoszone w ten sposób.”
Wiesner powiedział, że nowi dorośli pacjenci z opryszczką narządów płciowych prawie zawsze mają historię niedawnego kontaktu seksualnego. Niemowlęta mogą również uzyskać zagrażającą życiu formę choroby podczas porodu pochwowego od matki z aktywnymi zmianami opryszczkowymi.
Dr Steven Straus, ekspert National Institutes of Health ds. opryszczki, ostrzegł, że „tylko dlatego, że wirus może być odzyskany z desek klozetowych nie oznacza, że jest on prezentowany w wystarczająco dużych ilościach, aby rozprzestrzeniać się na kogoś innego.”
Larson zgodził się, ale powiedział, że lekarze UCLA napotkali opryszczkę narządów płciowych u dzieci i dorosłych, w których nie wskazano historii bezpośredniego kontaktu seksualnego z osobami dotkniętymi.
Herpes simplex choroba wirusowa występuje w dwóch formach, z najbardziej znanym, typ 1, odpowiedzialny głównie za pęcherze gorączkowe lub zimne owrzodzenia w regionie ust. Ale w ostatnich latach inna forma, typ 2, jest coraz częściej przenoszona drogą płciową w okolice narządów płciowych, powodując bolesne, nawracające owrzodzenia.
Choć dostępna jest ulga objawowa, nie ma lekarstwa, a każdego roku w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się ponad 300 000 nowych przypadków.
Badania UCLA zostały zgłoszone w tym tygodniu na wspólnym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Pediatrycznego i Towarzystwa Badań Pediatrycznych.
Do badań, próbki obu form opryszczki zostały pobrane od zmian genitalnych pacjentów i przeniesione na różne powierzchnie. Dla jeszcze większego realizmu, jeden pacjent z opryszczką narządów płciowych usiadł na krótko na desce klozetowej.
Larson i jej współpracownik, dr Yvonne Bryson, zebrali próbki i próbowali je hodować w warunkach laboratoryjnych, aby sprawdzić, czy są one nadal żywotne.
Znaleźli oni, że wirus przetrwał na desce klozetowej od 1 1/2 do 4 godzin. Na narzędziu medycznym powszechnie stosowanym w badaniach narządów płciowych w gabinetach lekarskich czas przeżycia wzrósł do 18 godzin. Na gazie bawełnianej czas przeżycia wynosił aż 72 godziny.
Wirus przetrwał nawet godzinę, kiedy został przeniesiony z odcisku rękawiczki na plastikową powierzchnię.
Z powodu długiego okresu przeżycia na gazie, Larson powiedziała, że jest najbardziej zaniepokojona możliwym przeniesieniem wirusa opryszczki narządów płciowych na ubraniach i ręcznikach, szczególnie wśród współlokatorów lub rodzin osób z opryszczką.
Aby być zakaźnym, wirus musiałby dostać się do organizmu poprzez otwarte nacięcia na jakiejkolwiek części ciała lub błonach śluzowych jamy ustnej lub narządów płciowych.
Larson poradziła ofiarom opryszczki, aby zwróciły uwagę na „dobrą higienę. Muszą być bardziej świadome.” Zasugerowała użycie papierowych okładek, aby zapewnić dodatkową ochronę na deskach klozetowych, i powiedziała, że wybielacz do prania zabija wirusa.
.