Haemophilus influenzae jest tlenowym pleomorficznym gram-ujemnym kokobacylusem, który wymaga zarówno czynników X i V do wzrostu. Rośnie słabo, jeśli w ogóle, na zwykłym agarze z krwią, chyba że jest posmarowany Staph. aureus. Rośnie dobrze na agarze czekoladowym. Ponieważ to podłoże często nie jest używane w hodowli próbek od dorosłych i ponieważ organizm może być przerośnięty przez inne bakterie, częstość infekcji H. influenzae jest niewątpliwie poważnie niedoszacowana. Sytuację pogarsza fakt, że wielu lekarzy nie pobiera posiewów krwi w przypadku podejrzenia infekcji bakteryjnych, a wiele laboratoriów nie prowadzi rutynowo podhodowli na agarze czekoladowym. H. influenzae, obok Streptococcus pneumoniae, jest głównym czynnikiem wywołującym ostre zapalenie zatok przynosowych. Jest prawdopodobnie najczęstszym czynnikiem etiologicznym ostrego zapalenia nagłośni. Prawdopodobnie jest częstą, ale często nierozpoznawaną przyczyną bakteryjnego zapalenia płuc, gdzie ma charakterystyczny wygląd w barwieniu metodą Grama. Jest nietypowa w zapaleniu opon mózgowo-rdzeniowych u dorosłych, ale powinna być szczególnie brana pod uwagę u alkoholików; u osób z niedawnym lub odległym urazem głowy, zwłaszcza z nieżytem płynu mózgowo-rdzeniowego; u pacjentów po splenektomii oraz u osób z pierwotną lub wtórną hipogammaglobulinemią. Rzadko może być przyczyną wielu innych zakażeń u dorosłych, w tym ropnego zapalenia osierdzia, zapalenia wsierdzia, septycznego zapalenia stawów, zakażeń położniczych i ginekologicznych, zakażeń dróg moczowych i żółciowych oraz zapalenia tkanki łącznej. Oznaczanie wrażliwości na środki przeciwdrobnoustrojowe jest nieco kapryśne, częściowo ze względu na wyraźny wpływ wielkości inokulum w niektórych okolicznościach. Wyniki badań in vitro i in vivo przemawiają za stosowaniem ampicyliny, chyba że organizm wytwarza beta-laktamazę. Alternatywnymi lekami w drobnych infekcjach są tetracyklina, erytromycyna i sulfametoksazol-trimetoprim. W przypadku poważnych zakażeń najlepszym wyborem jest chloramfenikol, jeżeli organizm jest oporny na ampicylinę lub pacjent jest uczulony na penicylinę.