Nasi przodkowie mieli kontakt z żyrafami, co potwierdzają niektóre malowidła jaskiniowe. W krajach takich jak Namibia, znajdują się ściany jaskiń z rysunkami, na których wyraźnie widać sylwetki żyraf i innej miejscowej fauny. Malowidła są bardzo szczegółowe, gdyż widać proporcje długiej szyi w stosunku do reszty ciała.
W roku 2500 p.n.e. kilka żyraf zostało schwytanych w regionach subsaharyjskich, a następnie przeniesionych do Egiptu na tratwach na rzece Nil. W tym czasie było w zwyczaju wspierać stosunki polityczne poprzez nadzwyczajne i unikalne prezenty, aby przyciągnąć przywódców innych ziem i w ten sposób uzyskać korzyści lub rozpocząć handel, więc uważano żyrafę za doskonały i egzotyczny prezent.
Innym „prezentem” tego rodzaju był ten, który Muhammad Ali z Egiptu dał Karolowi X z Francji. Żyrafa została przeniesiona z Egiptu do Paryża na początku XIX wieku jako znak szacunku, serdeczności i koleżeństwa między dwoma krajami. Zwierzę wywołało sensację i ciekawość wśród ludności, ponieważ byli zdumieni tak dużym zwierzęciem.
Rzymski generał Juliusz Cezar zabrał pierwszą żyrafę do Rzymu i miał ją w swoim osobistym zoo. Nazwał ją „cameleopard” z powodu jej wzrostu podobnego do wielbłąda i brązowych plam, które przypominały mu lamparta. Plotka rozprzestrzeniła się wśród ludności, że żyrafy były tak agresywne, jak taki wielki kot, myśląc, że będą w rzymskim Koloseum, ale później plotka została zdementowana.
Później, gdy imperia Rzymu i Egiptu były w dekadencji, żyrafy zniknęły z Europy, ale pozostały w wyobraźni ludzi. W Egipcie fakt, że ktoś śnił o żyrafie oznaczał, że wkrótce wydarzy się coś złego.
W XX wieku transport żyraf był łatwiejszym zadaniem, dlatego zaczęły one zasiedlać inne części świata w niewoli. W 1926 roku żyrafa została zabrana do ogrodu zoologicznego we Francji i wywołała furorę w modzie damskiej, ponieważ w tym kraju przemysł był bardzo wpływowy w społeczeństwie i dlatego stemplowanie brązowych plam stało się trendem chwili.
Żyrafy i ludzie Relacje w ostatnich czasach
Ludzie i żyrafy mają inny rodzaj relacji niż wiele innych zwierząt. Żyrafy nigdy nie służyły ludziom w jakiś istotny sposób, ale też nie były postrzegane jako zagrożenie. Wielu ludzi jest nimi zafascynowanych i dlatego tak bardzo się nimi interesują. Kochają ich łagodność, jak również fakt, że są one tak różne od innych zwierząt tam.
Żyrafy często przyciągają uwagę, gdy są w niewoli. Wydaje się, że zarówno młodzi jak i starzy chętnie je obserwują i są zachwyceni, że są tak blisko tych niezwykłych zwierząt. Jednak to, co dzieje się z nimi na wolności, to zazwyczaj inna historia. Jest to sytuacja, której większość z nas nie jest świadoma i ma ponure szczegóły.
Polowanie na żyrafy
Wielu ludzi jest dość zaskoczonych, gdy dowiaduje się, że polowanie na żyrafy jest powszechną praktyką w Afryce. Są one uważane za egzotyczne zwierzęta dla niektórych ludzi, a więc część dreszczyku emocji z polowania jest dla nich, że mogą zdobyć zwierzę, którego większość innych nigdy nie zdobędzie.
Zabijanie żyraf nie jest niedawną działalnością. Europejscy myśliwi z XIX i XX wieku, którzy badali regiony Afryki ukierunkowane lwy, lamparty, bawoły wodne i żyrafy dla swoich prywatnych kolekcji. Taka działalność stała się tak powszechna, że żyrafy były na skraju wyginięcia.
Polowania z przewodnikiem w Afryce mogą przynieść sporo pieniędzy dla mieszkańców wsi, którzy żyją w ciężkiej biedzie, jednak, jak zwykle, nie dostają większość pieniędzy. Oprócz polowania na żyrafy dla sportu, są one często zabijane w celu zbierania i sprzedawania ich ogonów i płaszczy. Ogony są uważane za skuteczne miotacze much i wyłapują insekty, które mogą stanowić zagrożenie dla zdrowia ludzi. Miejscowi wierzyli również, że ogon służył jako amulet odstraszający złe duchy i przyciągający szczęście.
Widok z lotu ptaka na żyrafy w ich naturalnym środowisku.
W niektórych rejonach Afryki ludzie zabijają żyrafy, aby spożywać ich mięso. Ten szczególny rodzaj mięsa nie jest prawie tak dobry w smaku lub odżywczo jak inne zwierzęta. Jednak w obszarach, w których mówimy o przeżyciu, ludzie będą brać każde źródło mięsa, które mogą dostać.
Rdzenni mieszkańcy Kenii, Sudanu i Etiopii cenili mięso, skórę i ogony żyraf i polowali na nie dla przetrwania. Używali również kości, zmiażdżonych do wykorzystania jako nawozy.
Zniszczenie terenów, na których żyją żyrafy, jest dla nich powszechnym problemem. Kiedy drzewa są wycinane, wtedy nie mają tak wiele do wyboru, jeśli chodzi o źródła pożywienia.
W niektórych regionach, gdzie żyrafy żyją, siedlisko jest stale niszczone w celu uzyskania drewna opałowego i pastwisk, co doprowadziło do wylesienia. Obecność żyraf w Afryce nadal maleje z tego powodu, a ich zakres dystrybucji teraz jest bardzo ograniczona, a niektóre gatunki i podgatunki są zagrożone wyginięciem.
Większość ludzi jest szczęśliwa widząc żyrafy, ale to co widzisz w zoo jest tylko jednym z ustawień, w którym żyją, więc ważne jest, aby poszerzyć swoją wiedzę na temat różnych form interakcji, które ludzie mają z nimi.
Wielu badaczy przeprowadziło podstawowe badania na żyrafach, ale jest jeszcze wiele do odkrycia na temat ich życia i komunikacji. Nie ma zbyt wiele do kawałka razem jeszcze o ich procesie ewolucji albo. Ludzie i żyrafy wydają się być w stanie żyć w pewnej równowadze, ale należy pamiętać, że ludzie muszą przestać niszczyć ich naturalne siedliska, aby nie wyginęły jak wiele innych zwierząt na świecie.