ForagingEdit
Eating times are variable. Wyprawy na żer mogą odbywać się o każdej porze i są bardzo skoordynowane: albo żeruje cała kolonia, albo nikt. Wystarczy niewielki odsetek wygłodzonych osobników, aby osiągnąć porozumienie i rozpocząć ruch grupowy. Jednak takie zorganizowane zachowanie i duża wierność gąsienic wobec feromonowych szlaków hormonalnych sugerują konserwatywne żerowanie, które może prowadzić do uwięzienia gąsienic w słabych źródłach pokarmu, nawet jeśli w pobliżu znajduje się lepsze. Odnotowano pewną plastyczność tego zachowania, która jest modulowana przez obecność gąsienic, które są behawioralnie bardziej eksploracyjne lub które po prostu stają się bardziej przedsiębiorcze, ponieważ są głodzone, co zwiększa elastyczność żerowania. Wraz z wiekiem, konkurencja o pokarm staje się coraz ważniejsza, szczególnie gdy zasoby stają się rzadsze. Grupowanie zmniejsza tempo wzrostu poprzez spadek spożycia pokarmu, więc zmiany ontogenetyczne w kierunku większej mobilności i niezależności mogą być postrzegane jako proste „skalowanie” relacji między gąsienicami a źródłami pokarmu, które ewoluowały w celu zwiększenia korzyści z indywidualnego żerowania w późniejszych stadiach.
Produkcja jedwabiuEdit
Duże szlaki jedwabiu pomagają zwiększyć przyczepność do rośliny żywicielskiej. Gdy gąsienice poruszają się w grupach, tworzą grube maty jedwabiu, które zapewniają im bezpieczną przyczepność. Zaobserwowano, że pojedyncze gąsienice spadają z drzew żywicielskich i giną. Przypuszcza się, że dzieje się tak z powodu wytwarzania cienkich nici, które nie zapewniają bezpiecznej przyczepności lub z powodu szybszego wyczerpywania się zapasów jedwabiu. Ponadto wytwarzanie jedwabiu jest bardziej kosztowne dla larw w pierwszych stadiach rozwojowych, dlatego grupowanie się jest korzystne we wcześniejszych stadiach rozwojowych. W miarę rozwoju gąsienice zmniejszają wykorzystanie wspólnego jedwabiu.
GodyEdit
Pierwszymi osobnikami dorosłymi, które wczesną wiosną przechodzą eklozję (wychodzą z poczwarki) są samce. Począwszy od około 17:30, setki samców latają energicznie i niestrudzenie w poszukiwaniu kokonów zawierających samice, które mają się zamknąć. Podchodzą do drzew i poruszają się wokół nich, zygzakując i czołgając się po gałęziach. Jeśli nie znajdą samic, z którymi będą miały szansę na kopulację, odlatują i kontynuują poszukiwania. Sugeruje się, że aktywność samców jest zależna od temperatury, ponieważ poniżej 59˚F (15˚C) tylko niewielka liczba samców aktywnie poszukuje samic. Stwierdzono również, że samice wydzielają feromon wywołujący, zanim wyjdą z poczwarek, co powoduje wzrost aktywności samców wokół kokonu przed jego zamknięciem. Ponadto zaobserwowano, że samce zbliżają się do brązowych obiektów i poruszają się wokół nich, co sugeruje, że samce wykorzystują również wskazówki wizualne, aby znaleźć samice. W ciągu jednej lub dwóch sekund po tym, jak czubek odwłoka samicy opuści kokon, samce rozpoczynają kopulację, która trwa średnio 202 minuty. Aby ustawić się w odpowiedniej pozycji, samiec porusza się do tyłu i wygina odwłok w kierunku samicy, przesuwając jego czubek w kierunku bursy kopulacyjnej samicy. Pomiędzy rozmiarami ciała kopulujących par istnieje znacząca dodatnia korelacja, co wskazuje, że kojarzenie par nie jest przypadkowe w odniesieniu do rozmiaru, prawdopodobnie z powodu rywalizacji samców o większe samice. Niezależnie od tego, czy samice kopulują, czy nie, nie oddalają się na odległość większą niż kilka centymetrów od miejsca wylęgania, dopóki nie są w stanie odlecieć, zwykle o zmierzchu. Przygotowanie do lotu samice rozpoczynają od machania skrzydłami. Często wachlowanie rozpoczyna się podczas godów i jest pierwszą oznaką ich zakończenia, ponieważ samice odlatują wkrótce potem.
Wpływ zagęszczenia populacji na zachowania godoweEdit
Populacje leśnych gąsienic namiotnikowatych zwiększają się okresowo do zagęszczeń epidemicznych. Niewiele wiadomo o czynnikach, które prowadzą do wybuchu epidemii gąsienic namiotnika leśnego, chociaż niektóre prawdopodobne mechanizmy to wyższe temperatury na wiosnę, synchronizacja fenologiczna z roślinami żywicielskimi i zmniejszona liczba wrogów drapieżników. Niezależnie od przyczyny, zagęszczenie gąsienic powoduje cykliczną dynamikę populacji, charakteryzującą się najwyższą płodnością w szczytowym okresie zagęszczenia i obniżoną płodnością przez kilka pokoleń w okresie spadku liczebności populacji. Przy niskim zagęszczeniu populacji, ćmy łączą się w pary wysoko nad ziemią, w koronach drzew. Gody rozpoczynają się późno w ciągu dnia, a kopulacje są krótkie. W przeciwieństwie do tego, podczas ognisk o wysokiej gęstości, kojarzenie odbywa się na niższej roślinności, prawdopodobnie dlatego, że gąsienice schodzą na żer w mniej zniszczonych obszarach, gdzie tworzą swoje poczwarki. Tak duże zagęszczenie populacji zwiększa stosunek płci i znacznie nasila konkurencję samców z samcami. W efekcie kopulacje rozpoczynają się wcześniej w ciągu dnia i trwają dłużej, co jest próbą zminimalizowania konkurencji plemników. Ponadto, tak wysokie zagęszczenie zwiększa możliwości samic do bycia selektywnymi w stosunku do samców.
Podczas wysokiego zagęszczenia ognisk niektóre samce, zwane „wieszakami”, zmieniają swoje zachowanie kopulacyjne. Nie przywiązują się fizycznie do gałęzi podczas kopulacji, co pozwala im kopulować dłużej i przeciwdziałać wysiłkom ich partnerki, by je odrzucić. Takie zachowanie zwiększa procent jaj, które zapładniają, ponieważ opóźniają krycie samicy i zmniejszają liczbę potencjalnych partnerów, których samica może mieć. To wiszące zachowanie nie pojawia się w niskich gęstościach populacji, prawdopodobnie dlatego, że jest bardziej kosztowne energetycznie i bardziej rzuca się w oczy, ponieważ może przyciągnąć więcej samców, którzy mogą potencjalnie zakłócić proces kopulacji. W rezultacie, samce przejawiają to zachowanie tylko wtedy, gdy starają się przedłużyć krycie, by zmniejszyć konkurencję plemników.
OwulacjaEdit
Kobiety rozpoczynają składanie jaj dzień po kopulacji i czynią to w jednej serii, podczas pojedynczego wydarzenia owulacyjnego. Krótszy i dłuższy czas składania jaj związany jest z mniejszymi i większymi masami jajowymi, co jest bezpośrednio związane z wielkością samicy. Tuż przed rozpoczęciem składania jaj, samice wykazują zachowania dyspersyjne. Ustawiają się one na gałęzi, rozpościerają skrzydła i rozciągają końcówkę odwłoka wokół gałęzi, przygotowując się do złożenia jaj. W trakcie składania jaj poruszają się wokół gałęzi, ustawiając jaja w jednej linii, tworząc wokół gałęzi strukturę przypominającą pierścień. Następnie pokrywają swoje jaja pienistą substancją znaną jako spumalina. Wysunięto hipotezę, że spumalina chroni jaja przed drapieżnikami i pasożytami. Potomstwo spędza zimę wewnątrz jaj. Mimo że są tolerancyjne na zimno, są podatne na zamarzanie w ekstremalnie niskich temperaturach, a ryzyko śmiertelności zmienia się sezonowo wraz ze zmianami temperatury i fizjologii. Niewiele wiadomo o wpływie rodziców na przeżywalność potomstwa podczas zimy. Jedyne źródło energii dla zimujących jaj gąsienic namiotnicy leśnej pochodzi z pokolenia rodzicielskiego. W rezultacie, zimowanie wydajność owada powinny być postrzegane w kontekście rodzicielskiej fitness.
DrapieżnictwoEdit
Indywidualne ryzyko jest niższe w większych grupach ze względu na zbiorowej obrony przed drapieżnikami, efekt rozcieńczenia i samolubnej teorii stada. Wszystkie te efekty zapewniają dodatkową ochronę osobnikom znajdującym się w środku grupy. Aby zrekompensować widoczność w grupie, gąsienice minimalizują ruch, zmniejszając swoje szanse na bycie zlokalizowanym przez bezkręgowe drapieżniki. Takie zachowanie wiąże się z kosztami, ponieważ zmniejsza selektywność poszczególnych gąsienic w stosunku do źródeł pokarmu, gdyż nie będą one w stanie pracować w celu zdobycia lepszych źródeł pokarmu. Zachowania grupowe gąsienic zmieniają się w zależności od źródła pokarmu; na mniej korzystnych źródłach pokarmu grupy gąsienic mają tendencję do rozpadania się, co potencjalnie zwiększa ryzyko drapieżnictwa. Zmiany ontogenetyczne u gąsienic zmniejszają ryzyko drapieżnictwa i w konsekwencji korzyści z grupowego żerowania związane z drapieżnictwem maleją wraz z upływem czasu. Ponadto, grupowanie w późniejszych stadiach ma dodatkowy koszt w postaci zwiększonego ryzyka przenoszenia patogenów.
.