Londyn to miasto z 2000-letnią historią, a w całym tym czasie wydarzyło się wiele bardzo upiornych, dziwacznych i mrocznych rzeczy. Jednym z najlepszych sposobów na spędzenie czasu w mieście jest wzięcie udziału w naprawdę wyjątkowej darmowej wycieczce z duchami po Londynie. Zdecydowaliśmy się skupić naszą darmową wycieczkę po Londynie w okolicach starożytnej dzielnicy Smithfield. Podczas gdy istnieje niezliczona ilość miejsc w Londynie związanych z ciemną stroną, Smithfield bije je wszystkie swoją wysoką koncentracją makabrycznych miejsc.
Smithfield to portmanteau słów „gładki” i „pola”; odnotowane ponad 800 lat temu jako gładkie pole na szczycie Ludgate Hill, gdzie dwa razy w tygodniu handlowano końmi. Dziś nad okolicą dominuje potężny Smithfield Meat Market. Ta konstrukcja z kutego żelaza została ukończona w 1866 r. przez architekta Horace’a Jonesa (najbardziej znanego z ikony Tower Bridge). 
Mimo względnej młodości obecnego budynku, obszar ten był wykorzystywany do rzeźnictwa od prawie tysiąclecia. Gładkie pola” usiane były ubojniami i jatkami, a pobliska rzeka Fleet czerwieniła się od krwi i podrobów. Być może to właśnie to wielkie, otwarte pole uczyniło ten obszar tak atrakcyjnym dla egzekucji – w średniowieczu było to główne miejsce w Londynie, gdzie wieszano, ciągnięto i ćwiartowano ludzi. Publiczne egzekucje przyciągały wielkie tłumy, a Smithfield mogło je obsłużyć. Najsłynniejsza egzekucja w tej okolicy? Niesławny szkocki patriota Sir William Wallace, który został tu powieszony, narysowany i poćwiartowany w 1305 roku.
Smithfield było również popularnym miejscem, gdzie zdrajcy byli gotowani żywcem w kadziach z olejem. W końcu, pod koniec długiego dnia na rynku mięsnym, musiało pozostać trochę tłuszczu. Richard Roose został ugotowany żywcem w oleistym rosole tutaj, w Smithfield, w 1531 roku, po tym jak rzekomo zatruł zupę miejscowego biskupa. To ustanowiło niebezpieczny precedens – gotowanie żywcem w Smithfield stało się powszechną karą dla trucicieli.
Moją osobistą ulubioną historią jest ta o męczennikach mariańskich – czyli protestantach straconych pod rządami królowej 
Maryi I, gdy próbowała zdławić Kościół Anglii na rzecz katolicyzmu. Ponad 200 mariańskich męczenników zostało spalonych na stosie, wielu z nich w Smithfield. Teraz można by pomyśleć, że najstarsza córka Henryka VIII chciałaby być jak najdalej od tego brutalnego wydarzenia, ale nie – była w pobliżu. Krwawa Mary” kazała zbudować specjalną wieżę strażniczą, aby mogła słyszeć krzyki i obserwować egzekucje, a jednocześnie zajadać się pieczonym kurczakiem i popijać obfite czerwone wino.
Po prawie tysiącleciu horrorów i egzekucji w okolicy, nic dziwnego, że Smithfield jest uważane za najbardziej nawiedzone miejsce w Londynie. Chcesz dowiedzieć się jeszcze więcej?
Dołącz do naszej darmowej wycieczki London Ghost Tour w każdy piątek wieczorem! Zarezerwuj tutaj!