Alegoria jaskini jest jednym z najsłynniejszych fragmentów w historii filozofii zachodniej. Jest to krótki fragment z początku siódmej księgi dzieła Platona, Republiki. Platon opowiada tę alegorię w kontekście edukacji; ostatecznie dotyczy ona natury edukacji filozoficznej i oferuje wgląd w pogląd Platona na edukację. Sokrates jest głównym bohaterem w Republice, a on mówi alegorię jaskini do Glaucon, który jest jednym z braci Platona.
W książce siódmej Republiki, Sokrates mówi Glaucon, który jest jego rozmówcą, aby wyobrazić sobie grupę więźniów, którzy zostali przykuty od dzieciństwa w podziemnej jaskini. Ich ręce, stopy i szyje są skute łańcuchami tak, że nie mogą się poruszać. Wszystko, co mogą zobaczyć przed sobą, przez całe swoje życie, to tylna ściana jaskini. Sokrates mówi:
Some way off, za i wyżej, ogień płonie, a między ogniem i więźniów powyżej nich biegnie droga, przed którym ściana kurtyny został zbudowany, jak ekran na przedstawieniach kukiełkowych między operatorów i ich publiczności, nad którym pokazują swoje lalki.
Więc, są mężczyźni, którzy przechodzą przez chodnik i niosą przedmioty wykonane z kamienia za ścianą kurtyny, a oni sprawiają, że dźwięki iść wraz z obiektów. Obiekty te są wyświetlane na tylnej ścianie jaskini, aby więźniowie mogli je zobaczyć. Więźniowie wymyślają nazwy dla tych przedmiotów, interpretują swój świat w sposób dla nich zrozumiały. Jest to więc prawie tak, jakby więźniowie przez całe życie oglądali przedstawienie kukiełkowe. To jest to, co więźniowie uważają za prawdziwe, ponieważ jest to wszystko, czego kiedykolwiek doświadczyli; rzeczywistość jest dla nich przedstawieniem kukiełkowym na ścianie jaskini, tworzonym przez cienie przedmiotów i postaci.
Sokrates mówi dalej, że jeden z więźniów w jakiś sposób uwalnia się z tych łańcuchów. Następnie zostaje zmuszony do odwrócenia się i spojrzenia na ogień, który symbolizuje oświecenie; uznanie swojej niewiedzy. Światło ognia rani jego oczy i sprawia, że natychmiast chce się odwrócić i „cofnąć się do rzeczy, które mógłby widzieć właściwie, a które uważałby za naprawdę jaśniejsze od tych, które mu się pokazuje”. Innymi słowy, Sokrates stwierdza, że więzień nie chce postępować w sposobie postrzegania rzeczy, i jego zrozumienia rzeczywistości. Jednakże, po jego oczy dostosować się do światła ognia, niechętnie i z wielkim trudem jest zmuszony do postępu z jaskini i do światła słonecznego, co jest bolesne proces; to reprezentuje inny stan zrozumienia. Platon używa światła jako metafory naszego zrozumienia i naszej zdolności do pojmowania prawdy. Więzień przeszedł więc przez sferę światła ognia, a teraz wszedł w sferę światła słonecznego. The pierwszy rzecz on znajdować łatwy patrzeć na być the cień, i wtedy odbicie mężczyzna i przedmiot w the woda, i wtedy w końcu the więzień być sprawnie the słońce sam che on uświadamiać sobie być the źródło the odbicie. Kiedy w końcu patrzy na słońce, widzi prawdę o wszystkim i zaczyna współczuć swoim współwięźniom, którzy nadal tkwią w jaskini. Więc wraca do jaskini i próbuje powiedzieć swoim współwięźniom prawdę o rzeczywistości, ale więźniowie uważają, że jest niebezpieczny, bo wrócił i zdenerwował wszystkich konformistycznej opinii o rzeczach. Więźniowie nie chcą być wolni, ponieważ są wygodne w ich własnej ignorancji, a oni są wrogo nastawieni do ludzi, którzy chcą dać im więcej informacji. Dlatego Platon sugeruje, że „Twoja filozoficzna podróż czasami może prowadzić myślenie w kierunkach, które społeczeństwo nie wspiera.”
Alegoria jaskini jest rozszerzona metafora i zapewnia wgląd w pogląd Platona na edukację. Ludzie w jaskini reprezentują nas jako społeczeństwo, a Platon sugeruje, że jesteśmy więźniami w jaskini, patrząc tylko na cienie rzeczy. Jednak jaskinia reprezentuje również stan ludzi; wszyscy zaczynamy w jaskini. Według Ronalda Nasha, Platon wierzył, że:
Jak więźniowie zakuci w jaskini, każda istota ludzka postrzega świat fizyczny, który jest tylko marną imitacją bardziej realnego świata. Ale co jakiś czas jeden z więźniów uwalnia się z kajdan doświadczenia zmysłowego, odwraca się i widzi światło!
Plato wykorzystuje jaskinię do symbolizowania świata fizycznego; świata, w którym rzeczy nie zawsze są tym, czym wydają się być, i jest w nim o wiele więcej, niż ludziom się wydaje. Świat zewnętrzny jest przedstawiony jako świat idei, myśli i rzeczywistości – przez świat Idei, Platon mówi o niefizycznych formach, i że te niefizyczne formy reprezentują wyższą, bardziej dokładną rzeczywistość. Innymi słowy, „według Platona nasze zmysły odbierają tylko cienie prawdziwej rzeczywistości, rzeczywistości form lub idei. Ta rzeczywistość może być dokładnie rozpoznana tylko przez rozum, a nie przez zmysły fizyczne.”
Proces wychodzenia z jaskini polega na zdobywaniu wykształcenia i jest to proces trudny; w rzeczywistości wymaga pomocy, a czasem siły. Tutaj Platon sugeruje, że podczas zdobywania wykształcenia jest walka zaangażowany. Mówi nam o naszej walce, aby zobaczyć prawdę i być krytycznymi myślicielami. Chcemy się oprzeć, niewiedza jest rozkoszą w wielu aspektach, ponieważ poznanie prawdy może być bolesnym doświadczeniem, więc pod pewnymi względami łatwiej jest być niewiedzącym. Osoba, która wychodzi z jaskini, kwestionuje swoje przekonania, podczas gdy ludzie w jaskini po prostu akceptowali to, co im pokazywano, nie zastanawiali się nad tym ani nie kwestionowali; innymi słowy, są biernymi obserwatorami.
Alegoria jaskini ukazuje nam związek między edukacją a prawdą. Dla Platona zasadniczą funkcją edukacji nie jest dawanie nam prawdy, lecz usposobienie nas ku prawdzie. Ale nie każda edukacja musi koniecznie dotyczyć prawdy. Można ją postrzegać jako rozwijanie zdolności:
Jednym z celów alegorii jaskini jest pokazanie, że istnieją różne poziomy ludzkiej świadomości, wznoszące się od percepcji zmysłowej do racjonalnej wiedzy o Formach i ostatecznie do najwyższej wiedzy ze wszystkich, wiedzy o Dobru.
Według Platona edukacja to widzenie rzeczy inaczej. Dlatego, gdy zmienia się nasza koncepcja prawdy, zmienia się też nasza edukacja. Uważał, że wszyscy mamy zdolność uczenia się, ale nie każdy ma chęć do nauki; chęć i opór są ważne w edukacji, ponieważ trzeba być chętnym do poznania prawdy, chociaż czasami będzie ona trudna do zaakceptowania.
Ludzie, którzy przenosili przedmioty przez chodnik, które rzucały cienie na ścianę, reprezentują dzisiejsze autorytety, takie jak rząd, przywódcy religijni, nauczyciele, media itp. Osoba, która wypchnęła więźnia z jaskini i prowadziła go, może być interpretowana jako nauczyciel. Sokrates porównuje nauczyciela do położnej, np. położna nie rodzi za człowieka, jednak położna widziała wiele porodów i przeprowadziła przez nie wiele osób, podobnie nauczyciel nie zdobywa wykształcenia za ucznia, ale może poprowadzić go ku prawdzie:
Sokrates jako nauczyciel jest „akuszerem”, który sam nie rodzi prawdy, ale raczej poprzez swoje pytania powoduje, że uczeń racjonalnie pojmuje, czy też rodzi niejako prawdy, które już wcześniej w nim ciążyły.
Tak więc, nauczyciel w alegorii jaskini wyprowadził więźnia z ciemności i do światła (światło reprezentuje prawdę); edukacja polega na widzeniu prawdy. Platon wierzył, że trzeba chcieć uczyć się nowych rzeczy; jeśli ludzie nie chcą się uczyć, co jest prawdą, to nie można ich zmusić do nauki. Więzień musiał mieć pragnienie i wytrwałość, aby się uczyć. W ten sam sposób sami uczniowie muszą być aktywni – nikt nie może zdobyć wykształcenia za ciebie; musisz zdobyć je sam, a to czasem będzie bolesny proces. Nauczyciel może zasypać uczniów faktami, ale to do ucznia należy ich zrozumienie. Według Platona, zadaniem nauczyciela jest poprowadzić cię gdzieś, i sprawić, że kwestionujesz swoje przekonania, abyś mógł dojść do własnych wniosków na temat rzeczy; tak więc, edukacja jest osobistą podróżą.
Plato jasno stwierdza, że edukacja, w której uczniowie biernie otrzymują wiedzę od profesorów jest zła. Alegoria pokazała, że:
moc i zdolność uczenia się istnieje już w duszy; i że tak jak oko nie było w stanie obrócić się z ciemności do światła bez całego ciała, tak i narzędzie wiedzy może tylko przez ruch całej duszy zostać obrócone ze świata stawania się do świata bycia
Plato mówi, że edukacja filozoficzna wymaga reorientacji całej jaźni; jest to doświadczenie transformacyjne. Uważał, że edukacja nie jest tylko kwestią zmiany idei lub zmiany niektórych praktyk, jest to proces, który przekształca całe życie, ponieważ wiąże się z przemianą duszy. Edukacja jest ruchem jaźni, transformacją jaźni. Na przykład, aby więźniowie mogli się uczyć, musieli nie tylko odwrócić głowę, ale także odwrócić całe ciało, co obejmowało ich duszę i namiętności w umyśle, aby się kształcić.
Więc edukacja jest całkowitą transformacją systemu wartości; „wymaga 'odwrócenia się’ i 'wzniesienia się’ duszy – co możemy nazwać duchowym przebudzeniem lub znalezieniem i podążaniem duchową ścieżką.” Przez to Platon rozumie widzenie świata w inny sposób, we właściwy sposób.
W podsumowaniu Platon zdaje się sugerować, że musimy zmusić się do chęci poznania prawdy. Poszukiwanie wiedzy nie jest łatwą podróżą; jest walką, a gdy raz zobaczy się świat inaczej, nie można się cofnąć. Na przykład, kiedy więzień odwrócił się, zdał sobie sprawę, że cienie na ścianie były mniej realne niż przedmioty z tyłu, które rzucały te cienie; to, co przez całe życie uważał za prawdziwe, było tylko złudzeniem. Gdyby więzień nie kwestionował swoich przekonań o cieniach na ścianie, nigdy nie odkryłby prawdy. Dlatego Platon uważa, że krytyczne myślenie jest niezbędne w edukacji. Kiedy próbujesz powiedzieć innym o prawdzie, nie zawsze będą ją akceptować, ponieważ ludzie są często szczęśliwi w swojej niewiedzy. W alegorii jaskini więzień musiał być zmuszony do nauki w czasach, dla Platona, edukacja w każdej formie wymaga oporu, a z oporem przychodzi siła.
W pewnym sensie Platon manipuluje czytelnikiem, ponieważ sugeruje, że jesteśmy więźniami, jednak wierzymy, że nie jesteśmy więźniami – to sprawia, że chcemy się uczyć i szukać prawdy. Łatwiej jest nie stawiać sobie wyzwań i nie być kwestionowanym przez innych. Łatwiej jest po prostu siedzieć i oglądać teatrzyk kukiełkowy, nie kwestionując swoich przekonań. Trudno jest odwrócić się, jednak nagrody z podejmowania tej podróży są wielkie, jak alegoria jaskini mówi nam.
Dla Platona, edukacja jest osobista i jest przejście z ciemności do światła, gdzie światło reprezentuje wiedzę i prawdę. Wierzył, że każdy jest zdolny do nauki, ale to jest do tego, czy dana osoba chce się uczyć, czy nie. Ludzie w jaskini musieli pragnąć edukacji całym swoim ciałem i duszą; edukacja jest więc kształtowaniem charakteru, co wiąże się z przemianą duszy.
Follow Thoughts and Ideas on Facebook: facebook.com/thoughtsandideas1
Platon: The Republic 514b
Platon: The Republic 515e
Manuel Velasquez: Philosophy: A Text with Readings s. 6.
Julia Annas: An Introduction to Plato’s Republic s. 252-253
Ronald H. Nash: Life’s Ultimate Questions: An Introduction to Philosophy s. 94.
Kenneth Allan: Contemporary Social and Sociological Theory: Visualizing Social Worlds s. 8.
Ronald H. Nash: Life’s Ultimate Questions: An Introduction to Philosophy s. 95.
Ann Ward: Sokrates: Reason or Unreason as the Foundation of European Identity str. 171.
Platon: The Allegory of the Cave str. 12.
Carr et al: Spirituality, Philosophy and Education str. 98.