Despite China’s Modernization, The Hukou System Remains

Kiedy w zeszłym roku gospodarka się załamała, wydawało się, że Chiny przetrwały burzę lepiej niż większość krajów uprzemysłowionych. Szacuje się, że 23 miliony chińskich pracowników migrujących – przybywających ze wsi do miast – zostało zwolnionych w wyniku spadku eksportu, co stanowi jedną z największych ofiar kryzysu na świecie. Migranci byli szczególnie narażeni, mówi Kam Wing Chan, profesor geografii, z powodu maoistowskiej instytucji znanej jako hukou, która funkcjonuje w Chinach do dziś.

Hukou, system pozwoleń na pobyt, był używany przez Partię Komunistyczną od 1958 roku, aby zminimalizować przepływ ludzi między obszarami wiejskimi i miejskimi. Chińscy obywatele byli klasyfikowani jako miejscy i wiejscy w oparciu o ich hukou; mieszkańcy miast otrzymywali przydzielane przez państwo miejsca pracy i dostęp do szeregu usług socjalnych, podczas gdy od mieszkańców wsi oczekiwano większej samowystarczalności.

Nic dziwnego, że ta dysproporcja doprowadziła wielu wiejskich Chińczyków do migracji do miast, co z kolei doprowadziło rząd do stworzenia kolejnych barier dla migracji. Zgodnie z prawem, każdy, kto chciał przenieść się do innego miejsca niż to, w którym jego gospodarstwo domowe było pierwotnie zarejestrowane, musiał uzyskać zgodę od władz hukou”, mówi Chan, „ale zgoda była rzadko udzielana”. W gruncie rzeczy system hukou funkcjonował jak wewnętrzny system paszportowy. Podczas gdy stare mury miejskie w Chinach zostały w dużej mierze zburzone do późnych lat 50-tych, siła nowo utworzonej bariery migracyjnej jest porównywana do 'niewidzialnych’ murów miejskich.”

Zaskakujące jest to, że system hukou nadal istnieje pomimo oszałamiających zmian, które miały miejsce w Chinach w ciągu ostatnich kilku dekad. Niektóre kontrole migracji zostały zniesione w późnych latach 70-tych, w odpowiedzi na zapotrzebowanie na tanią siłę roboczą w miejskich fabrykach, ale podstawowa struktura pozostała nienaruszona. Wiejscy Chińczycy-hukou, którzy migrują do miast, nie są uprawnieni do korzystania z podstawowych miejskich programów opieki społecznej i usług socjalnych, w tym edukacji publicznej. Aby uzyskać wykształcenie wykraczające poza szkołę średnią, muszą wrócić do rodzinnej wioski, pomimo braku funduszy dla szkół na wsi i uprzedzeń wobec przyjmowania uczniów ze szkół wiejskich na chińskie uniwersytety.

„W Chinach nadal 600 milionów ludzi jest traktowanych bardzo różnie”, mówi Chan. „Istnieją dwa poziomy obywatelstwa.”

Kryzys finansowy zwiększył świadomość problemu. Kiedy w zeszłym roku zamknięto fabryki bez ostrzeżenia, pozostawiając pracowników bez wynagrodzenia przez wiele miesięcy, pracownicy migrujący mieli niewielką ochronę. „To oni zostali dotknięci jako pierwsi”, mówi Chan. „Siedzą na samym dole globalnego łańcucha dostaw”. Ci, których to dotknęło, byli wystarczająco wściekli, by protestować, często i głośno, pomimo ryzyka. Potencjał, by sytuacja stała się bardziej wybuchowa, zdecydowanie istnieje. „Myślę, że rząd centralny jest tego bardzo świadomy”, mówi Chan. „Jak dotąd rząd był bardzo powściągliwy w kontaktach z protestującymi.”

Jakim cudem Chiny były w stanie nadal egzekwować system hukou? I dlaczego miałyby to robić? Jednym z oczywistych powodów jest to, że migranci z obszarów wiejskich stanowią ogromną pulę taniej siły roboczej dla fabryk wytwarzających produkty na eksport i są kluczowi dla strategii Chin, które chcą stać się „fabryką świata”. Tani migrujący robotnicy, którzy obsługują restauracje i sklepy, również obniżają koszty życia mieszkańców miast. Migranci pracują jako nianie i pokojówki dla chińskiej klasy średniej, która niechętnie rezygnuje z takich luksusów.

„Istnieje wiele interesów w utrzymaniu systemu w obecnym kształcie”, wyjaśnia Chan. „Nie ma większego bodźca dla nikogo, kto ma głos, aby zmienić system. W tym sensie chińska klasa średnia nie jest zbyt postępowa. To działa na ich korzyść, z egoistycznego punktu widzenia.”

Chan, urodzony w Chinach kontynentalnych, ale wychowany w Hongkongu, przez lata badał system hukou i ostatnio wygłosił szereg publicznych przemówień na temat nierówności. Uważa on, że reforma systemu jest jednym z najważniejszych problemów, z którymi Chiny muszą się obecnie zmierzyć. „Próbuję dać tym ludziom więcej głosu”, mówi, dodając, że amerykańscy konsumenci mogą być w pewnym stopniu odpowiedzialni za to, że pozwalają na kontynuowanie tej sytuacji, żądając tanich produktów z Chin, nie kwestionując taniej siły roboczej potrzebnej do ich wytworzenia. Oczywiście, wiele amerykańskich korporacji również zarobić dużo pieniędzy z Chin taniej siły roboczej.

„Chiny nie mogą być nadal robi wszystko to tanie produkcji”, mówi Chan. „To nie jest droga wyjścia. Były wielkie zasługi za to zrobić w latach 80-tych, ale kontynuowanie go dzisiaj nie jest właściwą strategią. Powinni pozwolić ludziom stopniowo przenosić się do miasta, zdobywać wykształcenie i usługi społeczne oraz skupić się na wytwarzaniu lepszych produktów, a nie tylko tanich produktów.”

Przewidywania Chana dotyczące reformy systemu hukou można najlepiej opisać jako ostrożny optymizm. „Chiny poruszają się bardzo, bardzo powoli w zakresie niektórych z tych polityk” – mówi. „Chciałbym zobaczyć, że są one nieco szybsze. Ale wierzę, że tego rodzaju zmiana jest możliwa. Wierzę, że to się stanie.”

Inne linki:

„Urban Myth”: Artykuł redakcyjny autorstwa Kam Wing Chan w South China Morning Post, 24 sierpnia 2011

„Making real hukou reform in China”: Artykuł redakcyjny autorstwa Kam Wing Chana w East Asia Forum, 3 marca 2010

.