Kiedy kilka amerykańskich stanów ustanowiło jedne z najbardziej restrykcyjnych praw aborcyjnych od czasu Roe v. Wade tej wiosny, fale kanadyjskich millenialsów wzięły do sieci. Nie tylko wyraziły one swoje oburzenie, ale także doceniły legalne i dostępne usługi aborcyjne w Kanadzie. Jednak z tych hashtagów i publicznych głosów sprzeciwu jasno wynika, że wielu młodych ludzi ma bardzo niewielkie pojęcie o mozaice, jaką jest polityka aborcyjna w Kanadzie. Dla wielu osób urodzonych po 1988 r. debata na temat aborcji zawsze była przedstawiana jako „problem amerykański” i zakładają oni, że Kanada rozwiązała tę kwestię dziesiątki lat temu. W rzeczywistości wiele kanadyjskich kobiet napotyka te same przeszkody w dostępie do usług aborcyjnych, co ich amerykańskie koleżanki.
Od 1988 r. Kanada nie ma krajowej ustawy aborcyjnej, która regulowałaby tę usługę medyczną na poziomie federalnym. Aborcja jest objęta federalną jurysdykcją karną, jak również prowincjonalnymi ustawami o opiece zdrowotnej, co czyni ją zarówno politycznie, jak i konstytucyjnie wrażliwą. Ostatnie federalne prawo aborcyjne zostało wprowadzone w życie w 1969 roku, za czasów byłego ministra sprawiedliwości Pierre’a Trudeau; ustanowiło ono komitety aborcji terapeutycznej (TAC), które zatwierdzały poszczególne zabiegi w szpitalach. Została ona odrzucona przez Sąd Najwyższy w 1988 roku w sprawie karnej przeciwko doktorowi Henry’emu Morgentalerowi, który założył wolnostojące kliniki i przez kilka dekad opowiadał się za szerszym dostępem do aborcji.
Rząd byłego premiera Briana Mulroney’a wprowadził ustawę C-43, która ponownie uznałaby aborcję za przestępstwo, ale upadła ona w 1991 roku w Senacie w wyniku głosowania na remis. Od tego czasu żaden rząd federalny nie zaproponował nowego prawa. Tak więc aborcja pozostała w szarej strefie polityki. Wobec braku jakiegokolwiek zakazu karnego, usługi aborcyjne pozostawiono w gestii rządów poszczególnych prowincji. Ponieważ zarówno przywódcy federalni, jak i prowincjonalni są niechętni ponownemu otwarciu politycznie nośnej debaty na temat aborcji, rezultatem tego są bardzo niespójne usługi zdrowotne dla kanadyjskich kobiet. Podobnie jak w Stanach Zjednoczonych, obawy przed wyzwaniami jurysdykcyjnymi i konstytucyjnymi doprowadziły całe pokolenia kanadyjskich polityków do unikania zajęcia się niespójnością usług i znacznymi kosztami, jakie ponoszą kobiety próbujące uzyskać dostęp do procedury medycznej, która została im obiecana dziesiątki lat temu.
Doświadczenia kobiet z Wyspy Księcia Edwarda i Ontario ilustrują dwa z różnych podejść do opieki nad zdrowiem reprodukcyjnym w Kanadzie.
Wyspa Księcia Edwarda od dawna była polem bitwy o prawa do aborcji. Na długo przed orzeczeniem Sądu Najwyższego z 1988 r. PEI była znana z restrykcyjnych przepisów aborcyjnych, a dziś ma jedne z najsilniejszych ruchów pro-life w Kanadzie. Zgodnie z poprzednim prawem z 1969 r. PEI miało jeden TAC; został on zlikwidowany w 1986 r., po tym jak przez poprzednie cztery lata nie zatwierdził żadnego zabiegu. W latach 1986-2016 mieszkanki PEI musiały podróżować poza prowincję, aby uzyskać dostęp do aborcji w jednym z dwóch wstępnie zatwierdzonych szpitali w Maritime – i to na własny koszt do 1996 roku. Dopiero gdy lokalna grupa obrońców złożyła pozew, rząd PEI zgodził się w 2016 roku na utworzenie kliniki prowadzonej przez władze prowincji. Mimo to, ponieważ ta jedna klinika ma pojemność znacznie poniżej rocznego zapotrzebowania, wiele kobiet i dziewcząt nadal ponosi koszty out-of-pocket, aby podróżować do sąsiednich prowincji na aborcje.
Silnie utrzymywane postawy pro-life są powszechne w kanadyjskim regionie atlantyckim, podobnie jak w amerykańskich stanach, gdzie fundamentalizm religijny jest wpływowy. Jedna z pacjentek z Nowej Szkocji opisała ostatnio ograniczone możliwości, z jakimi nadal borykają się atlantyckie kobiety podczas zabiegu. Ponieważ nie ma wystarczającej liczby placówek działających w tym regionie, autonomia reprodukcyjna wielu kanadyjskich kobiet jest nadal silnie upolityczniona i poważnie ograniczona.
Dla porównania, Ontario było postrzegane jako bardziej postępowa prowincja. Mimo że Ontario było jednym z liderów w tworzeniu TAC na mocy ustawy z 1969 roku, 46 procent szpitali w Ontario nie miało komisji, a 12 z uczestniczących szpitali nie zatwierdziło ani jednej procedury od 1969 do 1988 roku. Nawet po tym, jak w 1992 r. grupa zadaniowa powołana przez rząd stwierdziła, że dostęp do usług aborcyjnych jest niewystarczający, Ontario nie podjęło żadnych starań, aby poprawić przystępność i dostępność dla wszystkich swoich mieszkańców. Jednak od tego czasu żaden późniejszy rząd nie próbował zmienić tej ustawy, więc zabiegi w klinikach założonych niedawno nie są jeszcze w pełni opłacane. Ponadto wszystkie 13 działających obecnie klinik znajduje się w centrach metropolii lub w ich pobliżu, co sprawia, że ich usługi są w dużej mierze niedostępne dla mieszkańców północy. Co więcej, jeśli te placówki doznają jakiejkolwiek redukcji w finansowaniu prowincji, są zagrożone potencjalnym wchłonięciem przez znacznie większe szpitale katolickie. Na przykład Wellesley Hospital w Toronto został zmuszony do zawieszenia wszystkich usług aborcyjnych w 1998 roku po połączeniu ze Szpitalem Św. Michała, instytucją katolicką; fuzja ta skutecznie wyeliminowała możliwość przeprowadzenia 1000 bezpiecznych zabiegów każdego roku.
W przeciwieństwie do kobiet w PEI, kobiety z Ontario rzadko spotykają się z debatą aborcyjną na scenie politycznej, ale zamiast tego stają przed wyzwaniami geograficznej i finansowej niedostępności. W całej Kanadzie, nawet po wprowadzeniu Mifegymiso (medycznej pigułki aborcyjnej, którą można zażyć poza kliniką), system opieki zdrowotnej w przeważającej większości nie przyniósł pożądanych rezultatów w postaci prywatności i dostępności. Podobnie jak w przypadku aborcji chirurgicznej, Mifegymiso jest nadal dostępny głównie w miejskich klinikach; na obszarach wiejskich niewiele pacjentek może znaleźć lekarzy gotowych go przepisać. Nawet jeśli ta medyczna alternatywa jest dostępna, aby pomóc złagodzić problemy z dostępnością w większych prowincjach, takich jak Ontario, piętno otaczające aborcję w społeczności medycznej nadal powoduje znaczące bariery w usługach zdrowia reprodukcyjnego dla kobiet.
Wyspa Księcia Edwarda i Ontario ilustrują wyjątkową sytuację, w której kanadyjska polityka aborcyjna istnieje od dziesięcioleci. Podczas gdy kobiety w jednej prowincji musiały walczyć, aby uzyskać tylko jednego dostawcę aborcji, mieszkańcy drugiej mają wiele klinik, w teorii, ale geografia i praktyki religijne stwarzają wyzwania w zakresie dostępności. W całej Kanadzie bariery tego czy innego rodzaju utrzymują się. Przy bardzo niewielu przypadkach egzekwowania przez rząd federalny Kanadyjskiej Ustawy Zdrowotnej (Canada Health Act) w zakresie aborcji, kanadyjskie kobiety zostały pozostawione same sobie, aby nawigować po swojej przyszłości reprodukcyjnej.
Kanadyjskie i amerykańskie kobiety otrzymały podobne nadzieje od naszych Sądów Najwyższych na uzasadnione prawa w zakresie naszych wyborów reprodukcyjnych. Dziesiątki lat później, amerykańskie kobiety nadal mają te prawa odebrane, podczas gdy kanadyjskie kobiety muszą przyznać, że prawa reprodukcyjne tak naprawdę nigdy nie były nam dane na pierwszym miejscu. Mając jaśniejsze zrozumienie tego, gdzie jesteśmy i jak się tu znaleźliśmy, kobiety kanadyjskie muszą zapewnić, że aborcja powróci do porządku obrad opinii publicznej. Wszyscy kanadyjscy wyborcy muszą zapytać kandydatów w tych jesiennych wyborach, w jaki sposób zapewnią nie tylko, że prawa reprodukcyjne zostaną wzmocnione, ale że zostaną utrzymane w każdym regionie i prowincji.
Photo: Styczeń 19, 2019 San Francisco / CA / USA – Uczestniczka wydarzenia Women’s March trzyma znak „My body, my choice, my power” podczas marszu na ulicy Market w centrum San Francisco. / Sundry Photography
Czy masz coś do powiedzenia na temat artykułu, który właśnie przeczytałeś? Bądź częścią dyskusji na temat Opcji Politycznych i wyślij swoje własne zgłoszenie. Tutaj jest link, jak to zrobić. | Czy chcesz odpowiedzieć na ten artykuł? Weź udział w debacie na temat Opcji politycznych i prześlij swój tekst zgodnie z tymi wytycznymi.
Przyciągający i przystępny dla każdego Kanadyjczyka, który jest ciekawy myśli stojącej za polityką publiczną
.