Termin nadawca jest używany do określenia osoby odpowiedzialnej za wysyłanie czegoś, w większości przypadków listów lub dokumentów pisemnych, chociaż może również dotyczyć paczek, przedmiotów lub innych rzeczy. Termin ten pochodzi od czasownika remitir, który oznacza wysłanie lub zaadresowanie przedmiotu lub dokumentu na określony adres. W tradycji wysyłania listów lub dokumentów pisemnych, nadawca jest zwykle pisany na odwrocie listu lub dokumentu po odnotowaniu wszystkich niezbędnych szczegółów na przedniej stronie listu lub dokumentu, aby zapewnić, że dotrze on do adresata.
Zwykle w języku potocznym termin nadawca jest używany w odniesieniu do listów lub wysyłania paczek, ale nie więcej niż to. Należy jednak zaznaczyć, że nadawcą jest każda osoba lub jednostka, która wysyła lub przekazuje wiadomość do innej osoby. Tak więc, wszyscy jesteśmy nadawcami w różnych porach dnia z wykonania różnych aktów: wysyłanie wiadomości tekstowej przez telefon komórkowy lub e-mail, media, film lub piosenka, oświadczenie oferty w biznesie, nawet prosty i wspólny akt rozmowy między dwoma osobami twarzą w twarz. Wszystko to jest stale widoczne dzisiaj ze względu na eksplozję i ekspansję, jaką różne media i technologie wykazały w ostatnich latach.
Nadawca jest oczywiście postacią o kluczowym znaczeniu we wszelkiej komunikacji. Jest to oczywiste, ponieważ bez niego nie byłoby komunikacji: nadawca jest tym, który odpowiada za wysyłanie lub przekazywanie wiadomości. Bez niego nie byłoby odbiorcy, tego, który ją otrzymuje. I wreszcie, nie istniałby również nośnik, za pomocą którego przekazywany jest komunikat, czy to papier, dźwięk, technologie audiowizualne itp.
Komunikacja ma również wielkie znaczenie dla istot ludzkich, które jako jedyne rozwinęły abstrakcyjny język, za pomocą którego mogą się nawzajem zrozumieć. Wiele zwierząt posiada języki migowe, dźwięki lub gesty, jednak wszystkie one są mniej rozwinięte i nie wydają się mieć logiki podobnej do tej, którą posiadają języki stworzone przez ludzi.