Pokwitanie jest etapem naszego rozwoju, który jest zawarty w okresie dojrzewania i odnosi się w szczególności do zmian biologicznych okresu dojrzewania. Na tym etapie zachodzą również ważne zmiany psychologiczne i społeczne, które będą warunkować uzyskanie dojrzałości dorosłej.
Puberty jest naturalnym przejściem od dzieciństwa do dojrzałości reprodukcyjnej. Można go zdefiniować jako okres życia, w którym zachodzą zjawiska fizjologiczne i zmiany morfologiczne, które skutkują nabyciem drugorzędowych cech płciowych i dojrzewaniem narządów rozrodczych, które umożliwiają zdolność do reprodukcji.
Bardzo ważne jest, aby wiedzieć, jak te zmiany biologiczne zachodzą, ponieważ nierzadko zarówno młodzież, jak i jej rodzice mają wątpliwości co do tego, co jest uważane za normalne, a sprzyjają temu mity i przekonania panujące w populacji ogólnej. Zrozumienie prawidłowego rozwoju stanowi również podstawę do diagnozowania i leczenia niektórych patologii, które mogą wystąpić, takich jak przedwczesne dojrzewanie płciowe, opóźnione dojrzewanie płciowe, zaburzenia miesiączkowania i inne problemy związane z rozwojem i wzrostem.
Na przykład, młodzież często czują wielki niepokój o fizycznych zmianach dojrzewania, więc ważne jest, aby byli świadomi normalnych cech procesu wzrostu, jak również jego szerokiej zmienności prezentacji zarówno u mężczyzn jak i kobiet. Tak więc, u dziewcząt, początkowy rozwój piersi i pojawienie się pierwszej miesiączki lub menarche stanowią wydarzenie, któremu czasem może towarzyszyć zakłopotanie lub zażenowanie, jeśli nie było odpowiedniego przygotowania.
Musimy brać pod uwagę, że zmiany pokwitaniowe występują niezależnie od wieku chronologicznego, a nasilenie tych objawów może być różne u osobników w tej samej populacji lub u osobników w różnych populacjach. Wyjaśnia to obserwowane różnice w wyglądzie fizycznym u dzieci w tym samym wieku. Te cechy procesu dojrzewania powodują, że np. między 12 a 13 rokiem życia, zarówno u chłopców, jak i u dziewcząt, można znaleźć pełen zakres stadiów dojrzewania (stopni rozwoju fizycznego), od tych z wczesnym rozwojem pokwitania do pełnego rozwoju pokwitania. Może to prowadzić do konfliktów w szkole. Możliwości zmian w tym procesie są nieograniczone, ponieważ każde dziecko podąża za unikalnym wzorcem wzrostu, na który wpływ mają czynniki genetyczne, etniczne i środowiskowe (odżywianie, afekt, niedotlenienie itp.).
((1)). Jara A. Biologiczny wzrost i rozwój. Dojrzewanie płciowe endokrynologiczne. In Molina R, Sandoval J, González E, (eds). Salud Sexual y reproductiva en la Adolescencia. Santiago: Mediterráneo; 2003:s.40 -49
((2)). Muzzo S. Staturalny wzrost oraz prawidłowy i patologiczny rozwój pokwitania. In Molina R, Sandoval J, González E, (eds). Salud Sexual y reproductiva en la Adolescencia. Santiago: Mediterráneo; 2003: s. 50 – 61
((3)). Schneider R. Zmiany w rozwoju płciowym kobiet. In Molina R, Sandoval J, González E, (eds ). Salud Sexual y reproductiva en la Adolescencia. Santiago: Mediterráneo; 2003: s. 206 – 213
((4)). Lalwani S, Reindollar R, Davis A. Normalny początek pokwitania: czy definicje początku pokwitania uległy zmianie? W Klinikach Położnictwa i Ginekologii Ameryki Północnej. WW.B. Saunders Company. 2003; (30) 2: p.279 – 286
((5)). Ugarte F. Normalne dojrzewanie. W Tratado de Pediatría. Meneghello (red.), wydanie 5. Santiago: Panamericana; 1996:s. 1895 – 1901
((6)). Mericq M V. Ginekomastia. W Tratado de Pediatría. Meneghello (red.), wydanie 5. Santiago: Panamericana; 1996. s. 1915 – 1917
((7)). Luengo X. Charakterystyka normalnego dorastania. In Molina R, Sandoval J, González E, (eds ) Salud Sexual y Reproductiva en la Adolescencia. Santiago: Mediterráneo ; 2003:s.16 – 23
((8)). Sotomayor K. Prawidłowe dojrzewanie płciowe. W Apablaza, M.S.; Oyarzún, P. Ginecologia Infanto-Juvenil Temas Contingentes. Santiago: Publimpacto; 2016. s. 32-33
.