By Ronald Piana
September 25, 2018
David J. Sugarbaker, MD
DAVID J. SUGARBAKER, MD, był uznanym na całym świecie torakochirurgiem, który specjalizował się w leczeniu międzybłoniaka i złożonych nowotworów klatki piersiowej. Bycie uznanym za pierwszego w odkryciu medycznym lub procedurze jest rzadkim zaszczytem; Dr Sugarbaker otrzymał ten zaszczyt dwukrotnie, będąc pierwszym, który opracował multimodalną terapię dla międzybłoniaka i pierwszym, który ukończył przeszczep płuc w Massachusetts. Dr Sugarbaker zmarł 29 sierpnia 2018 r. Miał 65 lat.
A Father’s Influence
DR. SUGARBAKER urodził się 5 sierpnia 1953 roku, 1 z 10 dzieci, które mieszkały w sadzie jabłkowym na obrzeżach Jefferson City w stanie Missouri. Jego ojciec był chirurgiem onkologicznym, a matka pielęgniarką. Jego ojciec, który pracował w National Cancer Institute, prowadził własną małą klinikę onkologiczną.
Kiedy dr Sugarbaker miał 13 lat, zaczął pracować w laboratorium badawczym, które jego ojciec zbudował w rodzinnym garażu. „Moim zadaniem było zajmowanie się szczurami i utrzymywanie linii nowotworowych w ruchu” – wspominał w 2014 roku, pełniąc funkcję 94. prezesa Amerykańskiego Stowarzyszenia Chirurgów Klatki Piersiowej. Oprócz pracy w laboratorium, dr Sugarbaker asystował również swojemu ojcu podczas operacji oraz wykonując wizyty kontrolne u pacjentów pooperacyjnych. Te bogate doświadczenia medyczne w młodym wieku miały głęboki wpływ na jego życiowe poglądy i decyzję o zostaniu chirurgiem raka klatki piersiowej.
Droga do zostania chirurgiem
W 1975 roku dr Sugarbaker wstąpił do Cornell University Medical School, otrzymując dyplom lekarza w 1979 roku i poślubiając swoją długoletnią dziewczynę, Lindę, na krótko przed rozpoczęciem stażu chirurgicznego. Odbył rezydenturę chirurgiczną w Brigham and Women’s Hospital w Bostonie, po czym przeniósł się do Kanady, gdzie odbył rezydenturę z zakresu chirurgii kardiochirurgicznej w Toronto General Hospital, gdzie pełnił funkcję głównego rezydenta. Zachowując stanowisko w Toronto General, później został również rezydentem kardiochirurgii dziecięcej w The Hospital for Sick Children w Toronto.
Po zakończeniu szkolenia w ramach rezydentury dr Sugarbaker powrócił do Stanów Zjednoczonych, gdzie został mianowany ordynatorem w Brigham and Women’s Hospital. To właśnie tam wyznaczył sobie ścieżkę kariery, koncentrując się głównie na międzybłoniaku opłucnej, chorobie, która stała się podstawą jego spuścizny. W 1989 r. założył i zbudował pierwszy w Stanach Zjednoczonych oddział torakochirurgii niekardiologicznej. Pod jego kierownictwem oddział torakochirurgii szybko się rozrastał, od 1 do około 13 chirurgów wykonujących ponad 3000 trudnych przypadków rocznie.
Kariera w innowacyjnej chirurgii rozkwita
Rok PÓŹNIEJ dr Sugarbaker poprowadził zespół chirurgów wykonujących pierwszy w historii przeszczep płuc w stanie Massachusetts. Był to niezwykle dynamiczny okres w jego karierze. Oprócz pracy w Brigham and Women’s Hospital, dr Sugarbaker został profesorem chirurgii w Harvard Medical School, gdzie założył International Mesothelioma Program, którego głównym celem było znalezienie lekarstwa. Nic dziwnego, że pod kierownictwem dr Sugarbakera program ten stał się również największym tego rodzaju w kraju, przyciągając pacjentów z całego świata.
W 2014 r. dr Sugarbaker podążył za szansą do Texas Medical Center, gdzie założył nowy Oddział Torakochirurgii Ogólnej, Instytut Płuc, który integruje leczenie medyczne i chirurgiczne łagodnych i złośliwych chorób niekardiologicznych klatki piersiowej. W tym bardzo aktywnym okresie założył również Mesothelioma Treatment Center.
Dr Sugarbaker z czasem udoskonalił swoje techniki chirurgiczne, które były naśladowane na całym świecie. Opracował również metody wykonywania śródoperacyjnej chemioterapii z podgrzewaniem i przeprowadził nowatorskie badania kliniczne w celu ustalenia odpowiednich środków stosowanych śródoperacyjnie.
W 2013 roku otrzymał The Henry D. Chadwick Medal, najwyższe wyróżnienie przyznawane przez Massachusetts Pulmonary Section of the American Lung Association of the Northeast’s Medical and Scientific Branch za zasługi w badaniu i leczeniu chorób klatki piersiowej.
Collegial Tribute
UPON DR. Po śmierci SUGARBAKERA napłynęły wspomnienia o wielkim lekarzu. Wśród nich znalazła się wypowiedź Jacquesa Fontaine’a, doktora medycyny, torakochirurga, który szkolił się u doktora Sugarbakera: „Jego spuścizna przetrwa dzięki osiągnięciom wszystkich wybitnych torakochirurgów, których wyszkolił. Jest on mentorem mentorów. Jego wizja, skupienie i poświęcenie dla rozwoju leczenia międzybłoniaka wpłynęły na całe pokolenie torakochirurgów.” Dr Sugarbaker przeżywa żonę i sześcioro dzieci, a także kilkoro rodzeństwa, w tym dr Paul Sugarbaker z Waszyngtonu, DC, który jest również wiodącym chirurgiem w leczeniu międzybłoniaka. ■