Wskaźniki do rozważenia
W większości przypadków decyzja, czy ubiegać się o wizę K-1 czy wizę imigracyjną jest po prostu kwestią preferencji lub wygody dla pary. Dla wielu par zawarcie związku małżeńskiego w kraju ojczystym osoby nie będącej obywatelem USA jest niepraktyczne i dlatego wybierają one procedurę K-1. Jednak w pewnych okolicznościach proces K-1 jest lepszą opcją.
Pierwszą okazją do wyboru procesu K-1 zamiast procesu o wizę imigracyjną jest sytuacja, gdy osoba nie będąca obywatelem USA ma dzieci w wieku powyżej 18 lat. Kiedy para bierze ślub i stara się o wizę imigracyjną, małżonek będący obywatelem USA może złożyć petycję I-130 dla siebie oraz wszystkich dzieci małżonka niebędącego obywatelem USA, które nie ukończyły 18 roku życia w momencie ślubu. Dzieci, które w momencie zawierania małżeństwa miały ukończone 18 lat, nie będą mogły imigrować razem z rodzicami. Jednakże, zgodnie z prawem dotyczącym wiz narzeczeńskich, każde niezamężne dziecko obywatela spoza USA, które nie ukończyło 21 roku życia w momencie składania wniosku, może otrzymać wizę K-2 i przyjechać do USA z rodzicem. Zakładając, że para zawrze związek małżeński w ciągu 90 dni, dzieci mogą ubiegać się o stały pobyt, nawet jeśli w międzyczasie ukończą 21 lat. Dlatego też wiek dzieci nie-obywatela USA może wymagać zastosowania procesu wizowego K-1, a nie przetwarzania wizy imigracyjnej.
Innym powodem, dla którego pary mogą chcieć zastosować proces wizowy K-1, a nie przetwarzanie wizy imigracyjnej jest to, że czas przetwarzania może być krótszy. Ważne jest jednak, aby zrozumieć, że oba rodzaje spraw wymagają rozpatrzenia w konsulacie USA w obcym kraju. Każdy konsulat ma nieco inne procedury i czas rozpatrywania. Z tego powodu mogą zdarzyć się sytuacje, w których rozpatrzenie wniosku K-1 nie będzie znacznie szybsze niż rozpatrzenie wizy imigracyjnej, jeśli w ogóle. Ogólnie rzecz biorąc, przetwarzanie wizy imigracyjnej będzie jednak wolniejsze ze względu na znaczne zaangażowanie trzeciej agencji rządowej, Krajowego Centrum Wizowego („NVC”). Sprawy dotyczące wiz imigracyjnych wymagają rozpatrzenia przez NVC znacznej części wniosku wizowego, co zwykle zwiększa ryzyko opóźnień w NVC. Chociaż NVC odgrywa niewielką rolę w procesie rozpatrywania wiz K-1, sprawy wizowe K-1 zazwyczaj przechodzą przez NVC szybciej niż sprawy wiz imigracyjnych.
Wreszcie, jeśli osoba niebędąca obywatelem USA ma nieletnie dzieci, które będą imigrować do USA, całkowity koszt opłat rządowych może być niższy, jeśli para realizuje proces wizowy dla narzeczonych. Aby uzyskać wizę imigracyjną, obywatel USA musi złożyć osobną petycję I-130 dla każdej osoby, w tym dla każdego z dzieci. Następnie dzieci muszą uzyskać oddzielne wizy imigracyjne. Każda z tych petycji i wniosków podlega oddzielnej opłacie rządowej. W przeciwieństwie do procesu K-1, kiedy obywatel USA składa tylko jedną petycję dla narzeczonego. Po jej zatwierdzeniu, dzieci mogą otrzymać oddzielne wizy na podstawie tej petycji. Jednak ta oszczędność kosztów powinna być zestawiona z dodatkowymi kosztami ubiegania się o stały pobyt po wjeździe do USA i zawarciu związku małżeńskiego. Jak opisano powyżej, proces K-1 wymaga złożenia dodatkowego wniosku i związanej z nim opłaty dla każdej osoby.
Proces ubiegania się o wizę imigracyjną może zaoszczędzić opłaty rządowe i skrócić czas potrzebny nie-obywatelowi USA do uzyskania stałego pobytu, ponieważ jest to proces dwuetapowy, a nie trzystopniowy. Jest to jeden z powodów, dla których pary, które są w stanie zawrzeć związek małżeński za granicą, mogą zdecydować się na proces wizy imigracyjnej, a nie proces K-1. Ponadto, w przypadkach, gdy para może nie mieć znaczących dowodów na to, że ich związek jest w dobrej wierze, lub gdy istnieją czynniki, lub czerwone flagi, które mogą doprowadzić urzędnika konsularnego do przekonania, że związek nie jest w dobrej wierze, bycie już małżeństwem może pomóc przekonać urzędnika, że związek jest w dobrej wierze. Małżeństwo zawarte poza Stanami Zjednoczonymi może być czynnikiem, który przekona niechętnego urzędnika konsularnego, że para pozostaje w związku w dobrej wierze.
Niezależnie od tego, czy rozpatrywana jest wiza K-1 czy imigracyjna, osoba niebędąca obywatelem Stanów Zjednoczonych musi odbyć rozmowę z urzędnikiem konsularnym przed wydaniem wizy. Chociaż rozmowa jest wymagana w celu sprawdzenia różnych kwestii (takich jak to, czy petent jest obywatelem USA, czy para może zawrzeć związek małżeński, czy wnioskodawca jest notowany w rejestrze karnym, itp.), głównym celem rozmowy jest przekonanie urzędnika konsularnego, że para pozostaje w związku w dobrej wierze. Poza przedstawieniem dokumentów potwierdzających związek, takich jak pisemna korespondencja i kartki wymieniane przez parę, bilingi rozmów telefonicznych między parą, zdjęcia i trasy podróży pokazujące, że para spędza razem czas, itp., osoba niebędąca obywatelem USA musi być w stanie swobodnie rozmawiać o parze. Obywatel spoza USA musi być w stanie wyjaśnić jak się poznali, jak często się komunikują, jakie są ich plany na przyszłość, itp. Najważniejszą radą, jakiej możemy udzielić, aby przygotować się do tej rozmowy, jest przejrzenie złożonego wniosku (wniosków), upewnienie się, że informacje są dokładne i umiejętność opowiedzenia o związku. Ponadto, osoba nie będąca obywatelem Stanów Zjednoczonych powinna znać istotne fakty dotyczące petenta, takie jak data urodzenia, miejsce zamieszkania rodziców i rodzeństwa oraz podstawowe szczegóły dotyczące zatrudnienia petenta.
Określenie, czy ubiegać się o wizę narzeczeńską, czy też kontynuować rozpatrywanie wizy imigracyjnej, opiera się na faktach dotyczących konkretnej sytuacji. Liczne czynniki, w tym czas, koszty, podróż, dzieci i dowody związku muszą być brane pod uwagę przy podejmowaniu decyzji, którą opcję wybrać. Aby ocenić, jaka opcja jest najlepsza w danej sytuacji, należy skontaktować się z doświadczonym adwokatem imigracyjnym.