An editorial opublikowany wraz z badaniem wskazuje na pewne twarde liczby: Tylko dwie trzecie Amerykanów w wieku od 50 do 75 lat zostało przebadanych pod kątem raka jelita grubego, głównie poprzez kolonoskopię. Z jednej trzeciej, która pozostała bez badań, wiele osób ma niższe dochody, jest nieubezpieczonych lub „niedofinansowanych”.
Większa świadomość tańszych, łatwiejszych badań przesiewowych FIT — zarówno wśród lekarzy jak i pacjentów — mogłaby pomóc zamknąć tę lukę, powiedział Dr. James Allison, autor artykułu redakcyjnego.
Przez lata, powiedział Allison, media i systemy opieki zdrowotnej promowały badania kolonoskopowe jako „złoty standard” — podczas gdy FIT jest często uważany za „drugi w kolejności.”
Ale dowody tego nie potwierdzają.
„Nie ma jednego najlepszego testu do badań przesiewowych w kierunku raka jelita grubego”, powiedział Allison, który jest z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco i Kaiser Permanente Northern California Division of Research.
I, jak zauważył, wytyczne dotyczące badań przesiewowych w kierunku raka jelita grubego nie popierają jednego testu nad innymi.
Wytyczne U.S. Preventive Services Task Force mówią, że osoby o średnim ryzyku zachorowania na raka jelita grubego powinny rozpocząć badania przesiewowe w wieku 50 lat. American Cancer Society sugeruje wiek 45 lat. Ale obie grupy mówią, że badania przesiewowe można wykonać za pomocą testów stolca, kolonoskopii lub sigmoidoskopii (inny test inwazyjny).
Kolonoskopie są znacznie lepsze niż FIT w wykrywaniu polipów — łagodnych narośli, które czasami stają się rakowe. Ale, jak powiedział Imperiale, badania sugerują, że duże, „zaawansowane” polipy przechodzą w raka w tempie od 3 do 6 procent rocznie. Więc jeśli jeden FIT pominie dużego polipa, jest duża szansa, że zostanie on złapany podczas kolejnych badań.
I chociaż kolonoskopie są generalnie bezpieczne, niosą ze sobą niewielkie ryzyko krwawienia, infekcji lub rozerwania jelita.
„Musimy uznać, że FIT jest co najmniej tak samo dobry jak kolonoskopia”, powiedział Allison.
Dostępny jest inny rodzaj testu przesiewowego opartego na stolcu, zwany Cologuard. Szuka on zarówno ukrytej krwi jak i pewnych zmian DNA, które można znaleźć w raku jelita grubego lub polipach.
Ale test jest drogi — około $500 — i nie ma dowodów na to, że jest lepszy niż badanie FIT, powiedziała Allison.
Ludzie, którzy wybiorą badanie stolca niekoniecznie unikną kolonoskopii. Jeśli zostanie wykryta krew, konieczna będzie kolonoskopia uzupełniająca — i może się okazać, że jest to fałszywy alarm. Utrzymanie corocznego harmonogramu jest również kluczowe, powiedział Imperiale.