Brontosaurus

ARTYKULA

GALERIA

Brontosaurus Zasięg czasowy: Późna Jura
Lustracja artysty przedstawiająca Brontosaurus excelsus
Klasyfikacja naukowa
Domena:	Eukaryota
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Sauropsida
Superorder:	Dinosauria
Order:	Saurischia
Suborder:	†Sauropodomorpha
Rodzina:	†Diplodocidae
Podrodzina:	†Apatosaurinae
Genus:	†Brontosaurus Marsh, 1879
Typ gatunkowy
†Brontosaurus excelsus Marsh, 1879
Referred species
†Brontosaurus parvus (Peterson & Gilmore, 1902) †Brontosaurus yahnahpin (Filla & Redman, 1994)
Synonimy
Elosaurus Peterson & Gilmore, 1902 Eobrontosaurus Bakker, 1998

Brontozaur (oznaczający po grecku „Grzmiąca Jaszczurka”) to wymarły rodzaj apatozaurowego dinozaura z rzędu zauropodów, który żył w całej Ameryce Północnej w późnym okresie jurajskim, około 155 do 145 milionów lat temu. Początkowo był uważany za młodszy synonim Apatosaurus, ale wiadomo, że jest uważany za oddzielny takson po tym, jak szeroko zakrojone badania naukowe przeprowadzone w 2015 roku ujawniły ich istotne różnice między tymi dwoma rodzajami (na przykład Brontosaurus można określić jako mający smuklejszą budowę i nieco mniejszy rozmiar).

Opis

Brontozaur był dużym, długoszyjnym czworonogiem z długim, biczowatym ogonem i kończynami przednimi, które były nieco krótsze od tylnych. Największy gatunek, B. excelsus, ważył do 15 ton (15 długich ton; 17 krótkich ton) i mierzył do 22 m długości od głowy do ogona.

Czaszka Brontosaurus nie została odnaleziona, ale prawdopodobnie była podobna do czaszki blisko spokrewnionego Apatosaurus. Podobnie jak u innych zauropodów, kręgi szyjne były głęboko rozwidlone, to znaczy posiadały sparowane kolce, co dawało szeroką i głęboką szyję. Wzór kręgów był następujący: 15 szyjnych, 10 grzbietowych, 5 krzyżowych i 82 ogonowe. Zauważono, że liczba kręgów ogonowych jest różna, nawet w obrębie jednego gatunku. Kręgi szyjne były grubsze niż u innych diplodocidów, choć nie tak mocne jak u dojrzałych okazów Apatosaurus. Żebra grzbietowe nie są złączone ani ściśle przytwierdzone do kręgów, zamiast tego są luźno połączone. Dziesięć żeber grzbietowych znajduje się po obu stronach ciała. Duża szyja była wypełniona rozbudowanym systemem worków powietrznych, które pozwalały na zmniejszenie masy ciała. Brontozaur, podobnie jak jego bliski krewny Apatozaur, miał wysokie kolce na kręgach, które stanowiły ponad połowę wysokości poszczególnych kości. Kształt ogona był nietypowy dla diplodoków – był on stosunkowo smukły, co wynikało z tego, że wysokość kolców kręgów gwałtownie malała, im dalej znajdowały się one od bioder. Brontozaur miał też bardzo długie żebra w porównaniu z większością innych diplodocidów, co dawało im niezwykle głębokie klatki piersiowe. Podobnie jak u innych diplodocidów, ostatnia część ogona Brontosaurus posiadała strukturę przypominającą bicz.

Kości kończyn również były bardzo wytrzymałe. Kości ramienia są mocne, przy czym kości ramienne przypominają te z Camarasaurus, a te z B. excelsus są niemal identyczne z tymi z Apatosaurus ajax. Charles Gilmore w 1936 roku zauważył, że poprzednie rekonstrukcje błędnie sugerowały, że kość promieniowa i łokciowa mogły się krzyżować, podczas gdy w życiu pozostałyby równoległe. Brontosaurus miał pojedynczy duży pazur na każdej kończynie przedniej, a pierwsze trzy palce każdej stopy posiadały pazury. Już w 1936 roku uznano, że żaden zauropod nie miał więcej niż jeden zachowany pazur dłoni, a ten jeden pazur jest obecnie akceptowany jako maksymalna liczba w całej grupie. Pojedyncza przednia kość pazurowa jest lekko zakrzywiona i kwadratowo skrócona na przednim końcu. Kości biodrowe obejmowały mocne kości biodrowe oraz połączone kości łonowe i kulszowe. Kości piszczelowe i strzałkowe kończyny dolnej różniły się od smukłych kości Diplodocus, ale były niemal nie do odróżnienia od tych z Camarasaurus. Kość strzałkowa jest dłuższa niż piszczelowa, choć jest też bardziej smukła.

Historia

Brontozaur został odkryty przez Othniela Charlesa Marsha, gdy trwała wojna o kości. Został odkryty po Apatosaurus.

Gatunki

• Brontosaurus excelsus, gatunek rodzaju Brontosaurus, został po raz pierwszy nazwany przez Marsha w 1879 roku. Wiele okazów, w tym holotypowy okaz YPM 1980, zostało przypisanych do tego gatunku. Należy do nich FMNH P25112, szkielet znajdujący się w Field Museum of Natural History, który jak się później okazało reprezentuje nieznany gatunek apatozaura. Brontosaurus amplus, czasem przypisywany do B. parvus, jest młodszym synonimem B. excelsus. Do B. excelsus zalicza się zatem tylko jego okaz typu i okaz typu B. amplus. Szacuje się, że największy z tych okazów ważył do 15 ton i mierzył do 22 m (72 stóp) długości od głowy do ogona. Obie znane ostateczne skamieniałości B. excelsus odnotowano z kamieniołomu Reed’s Quarry 10 z członu Morrison Formation Brushy Basin w hrabstwie Albany w stanie Wyoming, datowanego na późny wiek kimerydowy, czyli ok. 152 mln lat temu.
• Brontosaurus parvus, po raz pierwszy opisany jako Elosaurus w 1902 r. przez Petersona i Gilmore’a, został ponownie przypisany do Apatosaurus w 1994 r., a do Brontosaurus w 2015 r. Okazy przypisane do tego gatunku obejmują holotyp, CM 566 (częściowy szkielet młodego osobnika znaleziony w Sheep Creek Quarry 4 w hrabstwie Albany, WY), BYU 1252-18531 (niemal kompletny szkielet znaleziony w Utah i zamontowany na Brigham Young University) oraz częściowy szkielet UW 15556 (który kiedyś został przypadkowo zmieszany z holotypem). Datuje się go na środkowy Kimmeridgian. Szacuje się, że dorosłe osobniki ważyły do 14 ton i mierzyły do 22 m (72 stóp) długości od głowy do ogona.
• Brontosaurus yahnahpin to najstarszy gatunek, znany z jednego stanowiska z dolnej formacji Morrison, kamieniołomu Bertha, w hrabstwie Albany w stanie Wyoming, datowanego na około 155 mln lat temu. Dorastał do 21 metrów (69 stóp) długości. Rodzaj gatunku, E. yahnahpin, został opisany przez Jamesa Filla i Patricka Redmana w 1994 roku jako gatunek Apatosaurus (A. yahnahpin). Nazwa właściwa pochodzi od Lakota mah-koo yah-nah-pin, „naszyjnik na piersi”, co jest odniesieniem do par żeber mostkowych, które przypominają rurki do włosów tradycyjnie noszone przez plemię. Holotypem okazu jest TATE-001, stosunkowo kompletny szkielet postczaszkowy znaleziony w Wyoming, w dolnej formacji Morrison. Do gatunku tego zaliczono także bardziej fragmentaryczne szczątki. Ponowna ocena dokonana przez Roberta T. Bakkera w 1998 roku wykazała, że jest on bardziej prymitywny, więc Bakker ukuł nową nazwę rodzajową Eobrontosaurus, pochodzącą od greckiego eos, „świt”, i Brontosaurus.

Paleobiologia

Postura i lokomocja

Historycznie uważano, że zauropody takie jak Brontosaurus były zbyt masywne, by utrzymać własny ciężar na suchym lądzie, więc teoretycznie musiały żyć częściowo zanurzone w wodzie, być może na bagnach. Ostatnie odkrycia tego nie potwierdzają i uważa się, że zauropody były zwierzętami w pełni lądowymi.

Diplodoki takie jak Brontosaurus są często przedstawiane z szyjami trzymanymi wysoko w powietrzu, co pozwalało im żerować na wysokich drzewach. Choć niektóre badania sugerują, że szyje diplodoków były mniej elastyczne niż wcześniej sądzono, inne odkryły, że wszystkie tetrapody wydają się trzymać szyje w maksymalnym możliwym pionowym rozciągnięciu, gdy są w normalnej, czujnej postawie, i twierdzą, że to samo dotyczy zauropodów, z wyjątkiem jakichkolwiek nieznanych, unikalnych cech, które odróżniają anatomię tkanek miękkich ich szyi od anatomii innych zwierząt.

Ścieżki zauropodów takich jak Brontosaurus pokazują, że średni zasięg dla nich wynosił około 20-40 km (12-25 mi) dziennie, a potencjalnie mogły one osiągnąć maksymalną prędkość 20-30 km (12-19 mi) na godzinę. Powolna lokomocja zauropodów może być spowodowana minimalnym muskulaturą lub odrzutem po kroku.

Różne zastosowania zostały zaproponowane dla pojedynczego pazura na przedniej kończynie zauropodów. Sugerowano, że były dla obrony, ale kształt i rozmiar ich sprawia, że to mało prawdopodobne. Inne przewidywania mówiły, że mógł on służyć do karmienia, ale najbardziej prawdopodobne jest to, że pazur służył do chwytania obiektów takich jak pnie drzew podczas wychodzenia z chowu.

Fizjologia

James Spotila i inni (1991) sugerują, że duże rozmiary ciała Brontosaurus i innych zauropodów uniemożliwiłyby im utrzymanie wysokiego tempa metabolizmu, gdyż nie byłyby w stanie uwolnić wystarczającej ilości ciepła. Jednak temperatury w Jurze były o 3 stopnie Celsjusza wyższe niż obecnie. Założyli, że zwierzęta te miały reptiliański układ oddechowy. Wedel stwierdził, że ptasi system pozwoliłby im uwolnić więcej ciepła. Niektórzy naukowcy twierdzą, że serce miałoby problemy z utrzymaniem odpowiedniego ciśnienia krwi, by dotlenić mózg.

Młode osobniki

Młode osobniki Brontosaurus są znane na podstawie okazu typu B. parvus. Materiał z tego okazu, CM 566, obejmuje kręgi z różnych regionów, jedną kość miedniczną i kilka kości tylnej kończyny.

Ogon

Antykuł, który ukazał się w listopadowym wydaniu Discover Magazine z 1997 roku, donosił o badaniach nad mechaniką ogonów diplodoków prowadzonych przez Nathana Myhrvolda, informatyka z Microsoftu. Myhrvold przeprowadził komputerową symulację ogona, który u diplodocidów takich jak Brontosaurus był bardzo długą, zwężającą się strukturą przypominającą byka. To modelowanie komputerowe sugerowało, że zauropody były zdolne do wydawania przypominającego bicz trzaskającego dźwięku o natężeniu ponad 200 decybeli, porównywalnego z głośnością armaty.

James Spotila et al. (1991) sugerują, że duże rozmiary ciała Brontozaura i innych zauropodów uniemożliwiłyby im utrzymanie wysokiego tempa metabolizmu, gdyż nie byłyby w stanie uwolnić wystarczającej ilości ciepła. Jednak temperatury w Jurze były o 3 stopnie Celsjusza wyższe niż obecnie. Założyli, że zwierzęta te miały reptiliański układ oddechowy. Wedel stwierdził, że ptasi system pozwoliłby im uwolnić więcej ciepła. Niektórzy naukowcy twierdzą, że serce miałoby problemy z utrzymaniem wystarczającego ciśnienia krwi, by dotlenić mózg.Juveniles

W kulturze popularnej

• Brontozaur pojawia się w grze wideo ARK: Survival Evolved.
• Wystąpi w grze wideo, The Isle, gdzie jest pokazany ze spekulatywnymi kolcami na szyi.
• Brontozaury pojawiają się w Epcot’s Universe of Energy.
• Brontosaurus pojawił się w serii dokumentalnej PBS The Dinosaurs.
• Brontozaur pojawił się w Zoboomafoo.
• Brontozaur pojawił się w grze wideo Jurassic Park Builder.

Galeria

Zobacz Brontozaura/Galeria

.