Hibernacja jest fascynującym i dziwnym zjawiskiem naturalnym. Jak większość fascynujących i dziwnych zjawisk, każdy o niej wie, a niewielu wie o niej bardzo dużo. Prawdopodobnie wiesz, że hibernacja to coś w rodzaju bardzo głębokiego snu, w jaki zapadają zwierzęta w czasie zimy. Jak wszystko, co ma związek z dziką przyrodą, hibernacja to coś więcej, niż myślisz. Wiedza na temat hibernacji jest również ważniejsza, niż ci się wydaje. Czy wiesz, na przykład, że wszystkie rodzaje powszechnych domowych szkodników dzikich zwierząt hibernują? Albo że mogą one hibernować w Twoim domu lub w jego pobliżu, jeśli im na to pozwolisz? Oto odpowiedzi na wszelkie pytania, które masz na temat hibernacji–w tym kilka, o których możesz nie myśleć, aby zapytać!
Co to jest hibernacja?
Niektóre zwierzęta mają zdolność do znacznego spowolnienia ich metabolizmu i celowo wchodzą w stan podobny do śpiączki zwany hibernacją. Podczas hibernacji, zwierzęta zużywają znacznie mniej energii. To pozwala im przetrwać bez jedzenia i picia przez długie okresy czasu. Podczas tego stanu zwierzę pozostaje całkowicie nieruchome i sprawia wrażenie śpiącego lub pogrążonego w śpiączce.Zwierzęta zazwyczaj wchodzą w stan hibernacji zimą, kiedy nie mają dostępu do wystarczającej ilości pożywienia i wody, aby przetrwać. Hibernacja może trwać tygodniami, a nawet miesiącami, w zależności od tego, ile energii zwierzę zmagazynowało przed hibernacją. Ciało zwierzęcia kontynuuje funkcjonowanie w swoim spowolnionym stanie poprzez odżywianie się zapasami tłuszczu, które zwierzę zgromadziło przed hibernacją.
Jak działa hibernacja?
Podczas hibernacji metabolizm zwierzęcia hibernującego, tętno i tempo oddechu spowalniają się. Temperatura ciała zwierzęcia również spada znacząco – czasami poniżej zera – więc zwierzę nie zużywa energii na ogrzewanie się. W międzyczasie, hibernujące zwierzę staje się całkowicie nieruchome, zapadając w stan podobny do śpiączki. Podczas hibernacji, ciało zwierzęcia nie potrzebuje prawie tyle energii, aby pozostać przy życiu. Ciało otrzymuje wszystkie składniki odżywcze potrzebne do utrzymania się przy życiu poprzez spalanie zmagazynowanej tkanki tłuszczowej zwierzęcia. Ciało spala również tłuszcz, aby ogrzać zwierzę, gdy ich temperatura staje się zbyt niska, co zapobiega zamarzaniu.Chociaż hibernacja przypomina sen, to w rzeczywistości jest to zupełnie inny proces. Sen jest przede wszystkim zmianą wzorców fal mózgowych, podczas gdy hibernacja jest przede wszystkim zmianą fizjologiczną. W rzeczywistości, wzorce fal mózgowych zwierząt hibernujących ściśle przypominają wzorce ich mózgów na jawie. Niektóre zwierzęta muszą nawet okresowo „budzić się” z hibernacji, aby móc spać! Zwierzęta nie produkują odpadów podczas hibernacji (wiesz, że się zastanawiałeś), ponieważ nic nie przechodzi przez ich przewód pokarmowy. Niektóre zwierzęta, takie jak niedźwiedzie, faktycznie rozkładają produkty odpadowe na aminokwasy i przetwarzają je na składniki odżywcze podczas hibernacji.
Które zwierzęta hibernują?
Ogólnie rzecz biorąc, zwierzęta, które hibernują, nie mają dostępu do zasobów, których potrzebują do przetrwania podczas zimy. Tylko zwierzęta ciepłokrwiste mogą naprawdę hibernować, ponieważ zwierzęta zimnokrwiste nie mogą regulować temperatury własnego ciała. Niedźwiedzie, wiewiórki ziemne, słonki i ziemnowodne hibernują każdej zimy, aby oszczędzać energię. Większość zwierząt hibernujących to zwierzęta małe, ponieważ są one bardziej narażone na zamarznięcie (niedźwiedzie są raczej oczywistym wyjątkiem).Nie wszystkie ssaki hibernują. W rzeczywistości, większość z nich nie jest nawet w stanie przejść proces hibernacji w pierwszej kolejności. Te ssaki mogą wejść w tymczasowy letarg lub po prostu pozostać aktywne przez cały rok. Oposy, kojoty, szopy i krety nigdy nie pozostają w stanie bezczynności. Inne popularne zwierzęta, takie jak skunksy, kolibry, nietoperze wchodzą w letarg, ale nie w pełną hibernację. Zostaną uśpione na kilka dni lub tygodni, a następnie wznowią normalną aktywność, aby uzupełnić energię. Gady i niektóre owady mogą wejść w podobne okresy uśpienia, takie jak diapauza lub brumacja, ale działają one inaczej.
Jak zwierzęta przygotowują się do hibernacji?
Zwierzęta hibernujące ewoluowały, aby stać się bardzo biegłe w wyczuwaniu zmian sezonowych. W momencie, gdy wyczuwają zbliżającą się jesień, ssaki te zabierają się za przygotowania do hibernacji. Aby hibernacja przebiegła pomyślnie, zwierzęta muszą obżerać się jedzeniem tak bardzo, jak to tylko możliwe. Jedząc więcej niż zwykle, zwierzę gromadzi dodatkowe warstwy tłuszczu. Podczas hibernacji organizm zwierzęcia będzie się tym tłuszczem żywił, aby utrzymać się przy życiu. Dodatkowy tłuszcz pomaga również zwierzęciu utrzymać ciepło, gdy jest unieruchomione.Jedzenie nie jest jedynym sposobem, w jaki zwierzęta muszą przygotować się do hibernacji. Zwierzęta są całkowicie bezbronne, gdy hibernują. Muszą znaleźć schronienie, gdzie będą bezpieczne, gdy są unieruchomione, jeśli chcą przetrwać. Niektóre zwierzęta robią nory specjalnie do hibernacji, zwane „hibernaculum”. Te nory są ukryte, izolowane i zamknięte, i często zawierają zapasy jedzenia „na wszelki wypadek”. Inne zwierzęta po prostu przenoszą się w ustronne miejsca lub zajmują nory innych zwierząt.Zwierzęta zaczynają przygotowywać się do hibernacji, jak tylko lato zaczyna się kończyć. Teraz zwierzęta, które spędzają zimę w ukryciu, jedzą tak, jakby nie było jutra. Wkrótce zaczną szukać miłych, ciepłych nor, w których będą mogły spokojnie zahibernować. Upewnij się, że te nory nie znajdują się w Twoim domu! Jeśli potrzebujesz pomocy w zabezpieczeniu domu lub podwórka przed dzikimi zwierzętami, zadzwoń do Varment Guard w każdej chwili. Upewnimy się, że nic nie hibernuje w pobliżu Twojego domu, aby zamiast tego mogło hibernować w bezpieczniejszym miejscu. Z naszą pomocą, możesz cieszyć się jesienią i zimą bez obawy, że obudzisz zrzędliwego hibernatora!