The Hebrew Bible is a complex and diverse collection of ancient books, written almost entirely in the Hebrew language, though a few scattered passages appear in the closely related Aramaic.
- Najstarszy hebrajski dokument od czasów zwojów znad Morza Martwego rozszyfrowany – to Księga Kapłańska
- Czy Mojżesz naprawdę napisał Torę?
- Dlaczego nie ma znaczenia, czy Exodus miał miejsce
Ortodoksyjny judaizm uważa Biblię za Słowo Boże z Synaju. Współcześni uczeni mogą przyznać boską inspirację wielu fragmentów, ale uważają inne za dzieło bardzo ludzkich autorów i redaktorów, czasami odzwierciedlających konkretny ziemski program. Pisanie tego ogromnego dzieła trwało wiele stuleci, a kolejne stulecia miały upłynąć do czasu, gdy tekst hebrajski został ostatecznie ujednolicony do postaci świętej, jaką znamy dzisiaj: około 200 r. n.e. jest to powszechny pogląd naukowy.
Biblia hebrajska składa się z 24 ksiąg, ułożonych w określonym porządku w ramach trzech głównych działów.
Pierwszym i najbardziej znanym jest „Tora”, luźno tłumaczona jako „prawo”, ale często określana jako Pięcioksiąg lub Pięcioksiąg Mojżesza (od Księgi Rodzaju do Księgi Powtórzonego Prawa). Tora, pisana ręcznie na zwojach pergaminu, została ostatecznie podzielona na stałe cotygodniowe porcje, które nadal są regularnie czytane – w formie zwoju – w synagogach wszystkich wyznań żydowskich.
Z jednej strony, Tora jest fundamentalną narracją narodu żydowskiego. Po wyjściu poza historię stworzenia i wczesną genealogię ludzką, wprowadza Abrahama & Co. jako pierwszych monoteistów i przodków narodu, i kontynuuje przez hebrajską niewolę w Egipcie do Mojżesza, Exodusu i dramatycznego nadania Tory na Górze Synaj. Długa pustynna wędrówka tego nowego, opartego na wierze narodu, zwanego teraz „dziećmi Izraela”, kończy się wraz ze śmiercią Mojżesza, a lud jest przygotowany do wejścia do Kanaanu.
Z drugiej strony, Tora jest głównym żydowskim pismem religijnym, z górą Synaj jako strzelistym momentem Boskiego objawienia i przymierza z ludem. Zawiera ona nakazy religijne, rytuały i nauki moralne, które ostatecznie zostały zinterpretowane, rozszerzone, a nawet przekształcone w to, co znamy dzisiaj jako judaizm.
Drugi dział Biblii hebrajskiej to „Nevi’im” – „Prorocy”. To z kolei dzieli się na „Proroków wcześniejszych” (historyczne dzieła Jozuego, Sędziów, dwie księgi Samuela pojawiające się jako oddzielne księgi, ale traktowane jako jedna, oraz podobnie zorganizowane dwie księgi Królów), oraz „Proroków późniejszych” (trzech „głównych” proroków, Izajasza, Jeremiasza i Ezechiela, oraz 12 „mniejszych” proroków traktowanych jako jedna księga). Uczeni zauważają, że termin „mniejsi” nie oznacza, że ci prorocy byli mniej ważni, ale że dzieła, które dotarły do nas w ich imieniu są bardzo krótkie.
Trzeci dział, „Ketuvim” – „Pisma” – zawiera wszystko inne: literaturę poetycką Psalmów, Przysłów i Hioba; pięć „megillot” (zwojów) Pieśni nad Pieśniami, Rut, Lamentacji, Eklezjastesa i Estery, odczytywanych publicznie w określonych dniach kalendarza żydowskiego; księgę Daniela; Ezdrasza i Nehemiasza, które pojawiają się osobno, ale są uważane za jedną księgę; oraz, zamykające kanon hebrajski, dwie księgi Kronik (również uważane za jedną), które paralelnie do wcześniejszych narracji historycznych w Samuelu i Królach.
W języku hebrajskim Biblia nazywana jest „Tanakh”, akronim hebrajskich nazw trzech działów.
Standaryzacja tekstu
Naturalnie do tekstu biblijnego wkradły się błędy, ponieważ był on przekazywany z pokolenia na pokolenie. Porównania między zachowanymi starożytnymi wersjami, z których niektóre są jedynie fragmentami, wykazują zarówno drobne, jak i bardziej znaczące różnice. Pojawiła się potrzeba ujednolicenia tekstu, ale to z kolei wymagało również porozumienia w sprawie „samogłoskowania” tego, co jest zasadniczo językiem spółgłoskowym, tak aby ustalić prawidłową wymowę i znaczenie.
Problemem tym zajęły się pokolenia żydowskich uczonych znanych jako masoreci (od hebrajskiego „przekazywanie”, jak w „przekazywaniu” tradycji), którzy działali w Izraelu i Babilonii w VII-X w. n.e. Ich największe osiągnięcie, zwane Tekstem Masoreckim, jest uznanym standardowym biblijnym tekstem hebrajskim i do dziś stanowi podstawę wielu chrześcijańskich tłumaczeń. Słynny X-wieczny kodeks z Aleppo, znajdujący się obecnie w Muzeum Izraela w Jerozolimie, jest uważany za najbardziej wiarygodną zachowaną wersję tego tekstu. Zawiera on kropki i kreski, które reprezentują hebrajskie samogłoski, ale są nieobecne w zwojach Tory, jak również szereg ezoterycznych symboli, które służą jednocześnie jako akcenty, interpunkcja i kantylacja (muzyczne wskaźniki, jak śpiewać tekst).
Biblia chrześcijańska
„Stary Testament” Biblii chrześcijańskiej nie jest identyczny z Biblią hebrajską. Pięcioksiąg został pozostawiony nienaruszony, ale żydowskie podziały Proroków i Pism zostały zmienione. Księgi, które w Biblii hebrajskiej występują jako podrozdziały, otrzymały swój własny status odrębnych ksiąg w Piśmie chrześcijańskim, a kolejność ksiąg została zreorganizowana, rzekomo w celu zachowania ciągłości wątków historycznych.
Na przykład Księga Rut, która opowiada o sielance prababki króla Dawida, otrzymała chronologicznie „sensowne” miejsce między Sędziami a 1 Samuelem. Historyczne księgi Kronik zostały „awansowane” do pozycji zaraz po Drugiej Księdze Królewskiej, a za nimi uplasowały się Ezdrasz, Nehemiasz, Estera i Hiob, cztery księgi o wyraźnym kontekście historycznym. A Księga Lamentacji, tradycyjnie przypisywana prorokowi Jeremiaszowi, została przeniesiona zaraz po księdze, która nosi jego imię. Co ważne dla chrześcijańskich teologów, Stary Testament w chrześcijańskiej Biblii kończy się teraz na prorokach i oczekuje chrześcijańskiego Nowego Testamentu.
Katolickie wydanie Biblii zawiera to, co czasami określa się mianem apokryfów, pół tuzina dodatkowych ksiąg, głównie z okresu hellenistycznego, które nie „weszły” ani do żydowskiego kanonu biblijnego, ani do wersji protestanckiej; wschodnie wydanie prawosławne zawiera jeszcze więcej dodatków.
Bardziej fundamentalna różnica leży w samym tłumaczeniu Pisma Świętego. Kompetentni tłumacze zazwyczaj konsultują się z wieloma starożytnymi wersjami i innymi źródłami, ale wyniki mogą być zupełnie inne. Na przykład protestanckie wydania Biblii zazwyczaj ściśle trzymają się hebrajskiego tekstu masoreckiego, podczas gdy inne trzymają się greckiego przekładu Biblii hebrajskiej, znanego jako Septuaginta, który powstał w Aleksandrii, w Egipcie, w III i II wieku przed Chrystusem. Różnice między tymi dwiema dominującymi wersjami (istniały też inne) miały czasem poważne implikacje teologiczne, a debata na ten temat trwała przez wieki.
Niekończąca się inspiracja
Mistyka Biblii była niewyczerpanym źródłem inspiracji dla artystów, kompozytorów i pisarzy. Wydaje się, że również dla niedoszłych rekordzistów. Największą Biblią, jaka kiedykolwiek powstała, jest kopia Biblii Króla Jakuba (zawierająca zarówno Stary, jak i Nowy Testament), ręcznie wydrukowana przez Amerykanina Louisa Waynai w 1930 roku. Waży ona około pół tony i zajmuje dumne miejsce w bibliotece Abilene Christian University w Teksasie.
„A potem był Nano!” Najmniejsza Biblia w historii została wyprodukowana w 2009 roku przez naukowców z Instytutu Nanotechnologii przy Technion-Israel Institute of Technology w Hajfie. 1,2 miliona liter Biblii hebrajskiej zostało wyryte skupioną wiązką jonów na pozłacanym krzemowym mikrochipie wielkości ziarnka cukru. Wymaga ona powiększenia o co najmniej 10 000, aby była czytelna.
Jeden z dwóch pierwszych egzemplarzy został podarowany papieżowi Benedyktowi XVI podczas jego wizyty w Ziemi Świętej w tym samym roku. Kolejny został wykonany specjalnie na obecną jubileuszową wystawę w Muzeum Izraela w Jerozolimie.