Jezus wiedział, co robi, gdy wybrał Pawła, aby stał się niezwykłym ewangelistą. Paweł jest prawdopodobnie jednym z jedynych apostołów, którzy mogliby przemawiać do filozofów w Atenach, w Grecji, tego dnia w wielowiekowym klubie filozoficznym znanym jako Areopag. Przy tej pomyślnej okazji apostoł Paweł mógł nie nawrócić wielu ludzi podczas swojej wycieczki do Aten, ale to konto było formacyjne dla mnie i niezliczonych innych od tego czasu.
Oczekując na swoich kolegów, Sylasa i Tymoteusza, aby przybyć do Aten, Paweł mógł zostać zaskoczony, gdy mówił na agorze (rynku) o Jezusie i zbawieniu. Grupa ateńskich filozofów zakwestionowała to, co Paweł mówił. Postanowili sprawdzić jego wiedzę z kilkoma doświadczonymi filozofami. Zabrali go, aby przemówił na Areopagu, premierowym miejscu w Atenach, gdzie można było dzielić się nowymi pomysłami z obywatelami Aten. Tutaj Paweł mógł podzielić się swoją gorliwością dla Ewangelii z ludźmi, którzy spędzali całe dnie na słuchaniu i dzieleniu się nowymi pomysłami. Wkrótce jednak dowiedział się, że głównym celem tego forum było po prostu słuchanie nowych idei, a nie podejmowanie jakichkolwiek działań.
Wiedza Pawła na temat prawa żydowskiego i Pisma Świętego była specjalistyczna, jak również posiadał on wielką wiedzę na temat świata pogan. Znał wierzenia, praktyki i historię Grecji i jej mieszkańców. Podczas zwiedzania okolicy, Paweł zauważył, że Grecy mieli ołtarz lub pomnik poświęcony panteonowi bogów. Był tam bóg na każdą okazję. W rzeczywistości, Paweł zauważył ołtarz poświęcony „Nieznanemu Bogu”. Paweł dostrzegł okazję do wskazania prawdy kryjącej się za „Nieznanym Bogiem”, tym, w którym wszystko się zawiera. Nie zamierzał stracić okazji, aby wskazać, jak ich nieznany Bóg był w rzeczywistości tym samym Bogiem, którego Paweł przemierza świat, aby uczynić znanym.
Filozofowie, którzy uczestniczyli w Areopagu, byli przede wszystkim zainteresowani ćwiczeniem umysłowym polegającym na dzieleniu się nowymi ideami. Jeśli podobało im się to, co zostało powiedziane, mogłoby to być dodane do zbioru greckich idei.
Jak cytowane w Dziejach Apostolskich 17: 24-28, Paweł wskazał im:
„Bóg, który stworzył świat i wszystko w nim, jest Panem nieba i ziemi i nie mieszka w świątyniach zbudowanych rękami ludzkimi. I nie służą Mu ręce ludzkie, jak gdyby czegoś potrzebował. On raczej sam daje wszystkim życie i oddech, i wszystko inne. Z jednego człowieka uczynił wszystkie narody, aby zamieszkiwały całą ziemię, i wyznaczył im w historii wyznaczone czasy oraz granice ich ziem. Bóg uczynił to po to, aby Go szukali i być może wyciągnęli po Niego rękę i znaleźli Go, choć nie jest On daleko od nikogo z nas. 'W Nim bowiem żyjemy, poruszamy się i mamy nasze istnienie’. Jak powiedzieli niektórzy z waszych poetów: 'Jesteśmy Jego potomstwem'”
Paul podejrzewał, że greccy filozofowie rozpoznają te zwroty. Pierwszy był przypadek poety Epimenidesa (600 p.n.e.), który w słynnym wierszu użył wyrażenia: „Bo w Tobie żyjemy, poruszamy się i mamy naszą istotę”. Również poeta Aratus (315-240 p.n.e.) użył wyrażenia: „Bo i my jesteśmy jego potomstwem” w słynnym wierszu.
To właśnie te odniesienia, które Paweł mógł mieć nadzieję, że zyskają wystarczającą wiarygodność, aby spowolnić jego bycie pokazanym na zewnątrz. Jak się okazało, „gdy usłyszeli o zmartwychwstaniu umarłych, niektórzy z nich szydzili, ale inni mówili: chcemy cię jeszcze raz usłyszeć na ten temat”. Kilku mężczyzn stało się naśladowcami Pawła i uwierzyło. Wśród nich był Dionizjusz, członek Areopagu, także kobieta imieniem Damaris, i kilku innych.” (Dzieje 17:32-33)
Dobrą wiadomością dla mnie i wielu na całym świecie jest to, że te zwroty żyją w świadomości chrześcijańskiej po wsze czasy.
By Rev. Wilfred Verhoff
Your Pastor Speaks
Rev. Wilfred Verhoff jest duchownym stowarzyszonym w St. Andrew’s Anglican Church w Lewis Center.
Rev. Wilfred Verhoff jest duchownym stowarzyszonym w St. Andrew’s Anglican Church w Lewis Center.
Rev.