W 1958 roku świat wierzył, że El Capitan w Yosemite jest nie do zdobycia. Tak było do czasu, gdy Warren Harding, Wayne Merry i George Whitmore dokonali pierwszego wejścia w ciągu 11 dni, po ponad roku mocowania lin na ścianie o wysokości 3000 stóp. W ciągu 60 lat, które nastąpiły później, standardy big wall były przesuwane na kultowej ścianie skalnej raz po raz. W 1960 roku Royal Robbins, Joe Fitschen, Chuck Pratt i Tom Frost udowodnili, że El Cap może być wspinany bez taktyki oblężniczej, kiedy to wspięli się na Nose w ciągu siedmiu dni. W 1975 roku Jim Bridwell, Billy Westbay i John Long pokazali, że ścianę można pokonać w ciągu jednego dnia, wchodząc na Nose w ciągu 15 godzin. W 1986 roku John Bachar i Peter Croft poszli o krok dalej, wchodząc na Half Dome i Nose w ciągu jednego dnia. W 1993 roku Lynn Hill popchnęła standardy wspinaczki big wall free climbing, kiedy stała się pierwszą osobą, która swobodnie wspięła się na Nose. W 2015 roku Caldwell i Kevin Jorgeson uwolnili Dawn Wall, jedno z najtrudniejszych osiągnięć we wspinaczce na dużych ścianach i kulminację siedmiu lat wysiłków.
Południowo-zachodnia ściana El Capitan, widziana z dna doliny. Freerider zaczyna się po prawej stronie formacji, a następnie porusza się w górę środkiem. fot: Mike Murphy; CC BY-SA 3.0
Teraz Alex Honnold dokonał rzeczy niewyobrażalnej; 3 czerwca ukończył pierwszą w historii wolną solówkę na El Capitanie, wspinając się po ścianie drogą Freerider (VI, 5.13a). Według National Geographic, „Wszedł na szczyt w 3 godziny, 56 minut, biorąc ostatni umiarkowany spadek w prawie biegu.”
Większość stron wspina się na 3000 stóp Freerider w 33 odcinkach w ciągu 3-5 dni. Trasa dzieli około 87% terenu Salathe Wall, odchodząc od trudnego 19 odcinka na Salathe przez 200-stopowe, sześciocalowe pęknięcie zwane Monster Offwidth, a następnie biorąc system pęknięć na zachód, aby zastąpić dwa 5.13 odcinki ściany czołowej czterema odcinkami 5.11 wspinaczki w pęknięciach. W 1998 roku Alex Huber dokonał pierwszego wejścia na najłatwiejszą i najbardziej popularną wolną drogę na El Capitanie, kiedy wysłał Freeridera w 1998 roku. Honnold dodał kilka swoich własnych wariantów do tej drogi, pionierski pitch off Heart Ledge, aby uniknąć trudnego 5.11 slab move i wejście na Monster Offwidth w niższym punkcie, aby uniknąć niepewnego i eksponowanego trawersu. W wywiadzie dla Nat Geo, Honnold wymienił The Boulder Problem, 17 ruchów V7 slab boulder problem (pitch 22) jako swoje największe wyzwanie.
Climbing’s Associate Editor James Lucas wspiął się na Freerider z Honnoldem 19 maja, dwa tygodnie przed jego wolnym solowym wejściem. „Alex dobrze wspinał się na trasie. Wydawało się, że obawia się mniej bezpiecznych odcinków, a mianowicie płyt na Freeblast, The Boulder Problem na 23 odcinku i odcinków Enduro Corner” – powiedział Lucas – „Ogólnie rzecz biorąc, wyglądał całkiem dobrze na trasie”. Honnold powiedział Nat Geo, że „Nie było w tym żadnej niepewności. Przez całą drogę wiedziałem dokładnie, co robić. Wiele z tych uchwytów czuje się jak starzy przyjaciele.”
Tommy Caldwell, podsumował osiągnięcie dla Nat Geo: „To jest 'lądowanie na księżycu’ free soloing”.
Related:
- Related: The First Video of Alex Honnold’s Freerider Free Solo
.