7 rzeczy, których możesz nie wiedzieć o ruchu na rzecz równouprawnienia kobiet

Ruch na rzecz równouprawnienia kobiet w USA miał swoje korzenie w ruchu abolicyjnym.

W walce o prawa wyborcze dla kobiet, większość najwcześniejszych aktywistek znalazła drogę do sprawy poprzez ruch abolicyjny z lat 30-tych XIX wieku. Grupy abolicjonistyczne, takie jak American Anti-Slavery Society (AASS), prowadzone przez Williama Lloyda Garrisona, zapewniły kobietom możliwość mówienia, pisania i organizowania się w imieniu zniewolonych ludzi – a w niektórych przypadkach dały im role przywódcze. Do wybitnych abolicjonistek należały siostry Angelica i Sarah Grimké, Lucretia Mott, Harriet Beecher Stowe i była niewolnica Sojourner Truth, której przemówienie „Czyż nie jestem kobietą?” z 1851 roku przyniosło jej trwałą sławę.

W 1840 roku, kiedy Mott i Elizabeth Cady Stanton uczestniczyły w Światowej Konwencji Przeciwko Niewolnictwu w Londynie, zostały zmuszone do wejścia na galerię wraz ze wszystkimi kobietami, które w niej uczestniczyły. Ich oburzenie doprowadziło je osiem lat później do zorganizowania pierwszej amerykańskiej konwencji na rzecz praw kobiet w Seneca Falls, w Nowym Jorku.

CZYTAJ WIĘCEJ: 5 Black Suffragists Who Fought for the 19th Amendment

Po wojnie secesyjnej wielu abolicjonistów i działaczy na rzecz praw kobiet rozstało się w kwestii praw wyborczych kobiet.

W pierwszych latach ruchu na rzecz praw kobiet, program obejmował znacznie więcej niż tylko prawo do głosowania. Ich szerokie cele obejmowały równy dostęp do edukacji i zatrudnienia, równość w małżeństwie oraz prawo zamężnej kobiety do własnej własności i zarobków, opieki nad dziećmi i kontroli nad własnym ciałem.

Po wojnie secesyjnej, debata nad 14 i 15 Poprawką do Konstytucji – która przyznałaby obywatelstwo i prawo wyborcze Afroamerykanom – zainspirowała wiele działaczek na rzecz praw kobiet do ponownego skupienia swoich wysiłków na walce o prawo wyborcze dla kobiet. Niektóre z nich, jak Stanton i Susan B. Anthony, prowadziły kampanię przeciwko wszelkim poprawkom do konstytucji, które wykluczałyby kobiety, podczas gdy niektórzy z ich dawnych sojuszników – w tym Lucy Stone, Antoinette Brown Blackwell, Julia Ward Howe i Frederick Douglass – argumentowali, że to „godzina Murzyna”, a prawa wyborcze dla kobiet mogą poczekać.

W 1869 roku Stanton i Anthony założyły żeńskie National Woman Suffrage Association, które stało w opozycji do American Woman Suffrage Association Stone i Blackwell. Rozdźwięk między tymi dwiema stronami trwał do 1890 roku, kiedy to obie organizacje połączyły się, tworząc National American Women’s Suffrage Association.

PRZECZYTAJ WIĘCEJ: A Timeline of the Fight for All Women’s Right to Vote

Susan B. Anthony (i 15 innych kobiet) głosowała nielegalnie w wyborach prezydenckich w 1872 r.

W 1868 roku grupa 172 czarnych i białych kobiet udała się do urn wyborczych w Vineland w stanie New Jersey, dostarczając własne karty do głosowania i urnę, aby oddać swój głos w tegorocznych wyborach krajowych. W latach 1870-1872, około 100 kobiet próbowało zarejestrować się i głosować w Dystrykcie Kolumbii i stanach w całym kraju. W końcu, w 1872 roku, Susan B. Anthony przewodziła grupie 16 kobiet domagających się rejestracji i głosowania w Rochester, w stanie Nowy Jork.

Wszystkie 16 zostało aresztowanych, ale tylko Anthony będzie sądzona za naruszenie 14. poprawki, która gwarantowała „prawo do głosowania … każdemu z męskich mieszkańców” Stanów Zjednoczonych w wieku powyżej 21 lat. Sędzia Ward Hunt nie pozwolił Anthony na wystąpienie w jej obronie i w końcu nakazał ławie przysięgłych wydać werdykt o winie. Skazał Anthony na zapłacenie 100 dolarów grzywny, czego ona odmówiła, żądając od sędziego zatrzymania jej w areszcie lub wysłania do więzienia. Hunt odmówił, wiedząc, że dzięki temu będzie mogła odwołać się od wyroku do Sądu Najwyższego USA.

Choć jej sprawa została zamknięta w tym momencie, „Ciocia Susan” zyskała powszechny szacunek i zainspirowała młodsze kobiety swoim odważnym przykładem, pomagając zapewnić, że jej sprawa ostatecznie zatriumfuje jakieś 14 lat po jej własnej śmierci.

Ruch na rzecz praw kobiet zapoczątkował swój własny szał mody.

W 1851 roku, Elizabeth Smith Miller z Geneva, Nowy Jork zadebiutowała radykalnie nowym wyglądem: spódnica do kolan z pełnymi pantalonami w stylu tureckim zebranymi w kostce. Amelia Jenks Bloomer, wydawca pionierskiej gazety dla kobiet o nazwie The Lily, pisała artykuły o stroju Miller i drukowała ilustracje przedstawiające ten strój. Sama nawet nosiła coś podobnego i namawiała inne kobiety do porzucenia ciężkich, nieporęcznych spódnic w kształcie obręczy na rzecz nowego stylu. Oprócz ujawnienia faktu, że kobiety rzeczywiście mają nogi pod spódnicami (szokujące!), tak zwane „bloomersy” ułatwiały noszącym je kobietom przechodzenie przez drzwi, wsiadanie do wagonów i pociągów oraz poruszanie się po deszczowych, błotnistych ulicach.

Bloomersy szybko stały się tak popularne, że stały się synonimem ruchu na rzecz praw kobiet i okryły się złą sławą wśród krytyków tego ruchu. Chociaż aktywistki takie jak Susan B. Anthony porzuciły ten styl po tym, jak zdały sobie sprawę, że zwracają większą uwagę na swój strój niż na swoje przesłanie, ten wczesny bunt w modzie ostatecznie pomógłby kobietom uzyskać wolność noszenia tego, co chcą.

Kobieta ubiegała się o urząd polityczny prawie 50 lat przed tym, jak kobiety otrzymały prawo głosu.

Victoria Woodhull, jedna z najbardziej barwnych i żywych postaci amerykańskiego ruchu na rzecz równouprawnienia kobiet, wywodziła się z biednych i ekscentrycznych korzeni. Jako dziecko, ona i jej siostra Tennessee Claflin dawały psychiczne odczyty i uzdrawiające sesje w podróżującym rodzinnym show. W 1870 roku, dzięki wsparciu potentata kolejowego Corneliusa Vanderbilta, siostry otworzyły firmę maklerską. Wykorzystały swoje zyski z Wall Street, aby sfinansować kontrowersyjną gazetę, która wspierała takie cele jak legalizacja prostytucji i wolna miłość.

Victoria zdobyła większy szacunek wśród działaczy na rzecz praw kobiet, gdy na początku 1871 roku argumentowała w imieniu prawa wyborczego kobiet przed Komisją Sądowniczą Izby, a w następnym roku Partia Równych Praw nominowała ją na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Do czasu wyborów parlamentarnych w 1872 roku wrogowie Woodhull tymczasowo wzięli nad nią górę i spędziła dzień wyborów w więzieniu po opublikowaniu artykułu, w którym oskarżyła popularnego kaznodzieję Henry’ego Warda Beechera o cudzołóstwo. Ostatecznie została uniewinniona ze wszystkich zarzutów, przeniosła się do Anglii i wyszła za mąż za bogatego bankiera.

CZYTAJ WIĘCEJ: The Woman Who Became Governor 11 Years Before Women’s Suffrage

Britain’s women’s suffrage movement was far more militant than its counterpart in the US.

Podczas gdy ruchy wyborcze kobiet w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych miały wiele cech wspólnych, miały również znaczące różnice. Po pierwsze, brytyjskie kobiety zabiegające o prawo głosu nazywały siebie „sufrażystkami”, podczas gdy Amerykanki wolały bardziej neutralne płciowo określenie „sufrażystki”. Brytyjskie aktywistki były też o wiele bardziej bojowe. Pod przywództwem Emmeline Pankhurst i Women’s Social and Political Union (WSPU) tysiące sufrażystek demonstrowało na ulicach, przykuwało się łańcuchami do budynków, wykrzykiwało hasła polityków, wybijało szyby w sklepach, podkładało ładunki wybuchowe i angażowało się w inne destrukcyjne działania, aby wywrzeć presję na liberalny rząd Wielkiej Brytanii, by przyznał kobietom prawo głosu. W szczególnie makabrycznym (i publicznym) pokazie, Emily Wilding Davison została śmiertelnie zdeptana przez konia wyścigowego należącego do króla Jerzego V, gdy próbowała przypiąć szarfę reklamującą sprawę sufrażystek do uzdy konia podczas Epsom Derby w 1913 roku.

Ponad 1000 sufrażystek zostało uwięzionych w latach 1908-1914; kiedy angażowały się w strajki głodowe, aby zwrócić uwagę opinii publicznej na swoją sprawę, urzędnicy więzienni odpowiadali poprzez karmienie ich siłą. Takie bojowe taktyki ustały, gdy wybuchła I wojna światowa, a Pankhurst i WSPU poparły sprawę patriotyczną. W 1918 roku rząd brytyjski przyznał prawo wyborcze wszystkim kobietom powyżej 30 roku życia, rzekomo w uznaniu wkładu kobiet w wysiłek wojenny.

Ale niektóre amerykańskie sufrażystki, zainspirowane przez Brytyjczyków, same przyjęły bojowe taktyki.

W 1907 roku, amerykańska kwakierka Alice Paul studiowała w Anglii, kiedy przyłączyła się do brytyjskich kobiet w ich kampanii na rzecz praw wyborczych. W ciągu następnych trzech lat, podczas studiów na uniwersytetach w Birmingham i Londynie, Paul została aresztowana i trzykrotnie uwięziona za agitację na rzecz sufrażystek. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych wstąpiła do National American Suffrage Association, założonego przez Carrie Chapman Catt, ale szybko zniecierpliwiła się łagodną taktyką tej organizacji. W 1913 roku Paul wraz z innymi bojowniczkami utworzyła Congressional Union for Woman Suffrage, późniejszą National Woman’s Party.

.