Koty występują we wszystkich kształtach i rozmiarach, a my dzielimy z nimi nasze domy, aby cieszyć się ich wspaniałą, kocią naturą. Ale jak koty czują się mieszkając z nami? Chociaż myślę, że lubią być członkami naszych gospodarstw domowych, koty są prawdopodobnie zgodne co do tego, że są rzeczy, które robimy, a które chciałyby, abyśmy po prostu przestali.
Koty potrafią być bardzo wrażliwe, szczególnie na zmiany w swoim środowisku. Koty byłyby szczęśliwsze, gdyby ich opiekunowie poświęcili im trochę czasu, zwłaszcza gdy są kociętami, na życzliwą aklimatyzację do stresujących wydarzeń, takich jak umieszczenie w transporterze i jazda samochodem. Jeszcze bardziej stresująca jest wizyta u lekarza weterynarii, gdzie kot będzie traktowany w sposób, który może mu się nie spodobać. Odczulenie kota na te sytuacje oraz zapewnienie mu wielu wzmocnień i troski o jego punkt widzenia może w znacznym stopniu przyczynić się do tego, że czynności te będą dla niego mniejszym obciążeniem emocjonalnym i fizycznym.
Koty są znane z niezależności, a jedną z ich kluczowych potrzeb jest umożliwienie kotu ukrycia się, jeśli czuje się zestresowany, a także zapewnienie kotu miejsc do poruszania się w pionie. Jeśli kot nie ma takich możliwości, może reagować negatywnie na nieprzyjemne zdarzenia, takie jak głośne dźwięki lub obcy w domu. Ludzie mogą również źle zinterpretować zachowanie kota polegające na ukrywaniu się i próbować zmusić go do wyjścia, aby poradzić sobie z sytuacją, która go stresuje (tzw. zalewanie). Koty nie uważają tego za pozytywny sposób budowania zaufania i radzenia sobie ze stresem. Koty lubią się wspinać; zapewnienie im drzewek dla kotów, półek z dywanami i skrzynek okiennych może zmniejszyć stres i zapewnić urozmaicenie, co czyni zwierzę szczęśliwszym.
My, ludzie, często zakładamy, że nasze zwierzęta lubią te same rodzaje interakcji, co my. Na przykład, większość kotów (i psów) nie lubi być przytulana, a kiedy nasze zwierzęta próbują się wyrwać, często mamy tendencję, aby próbować jeszcze mocniej je przytulić. W zależności od kota, może on również nie lubić głaskania po brzuszku, nawet jeśli wydaje się o to zabiegać, przewracając się na bok i odsłaniając brzuch. Takie postępowanie może sprawić, że kot poczuje się bezbronny, co może prowadzić do gryzienia i zachowań agresywnych. Każdy kot jest indywidualnością, więc poznaj swojego kota, aby przekonać się, czy jest to zachowanie, które naprawdę lubi, czy tylko je toleruje, dopóki nie da Ci znać, że ma już dość.
Ogromnym pet peeve’em kotów jest założenie, że mają one takie same potrzeby i zachowania jak małe psy. Nic bardziej mylnego, a koty są naprawdę zbulwersowane takim porównaniem. Pracując z kotem w celu zapewnienia szkolenia, modyfikacji zachowania i/lub wzbogacenia, upewnij się, że przeprowadziłeś badania na temat tego, co koty uważają za wzmacniające, a co je onieśmiela i przeraża.
Choć szkolenie psów poczyniło wielkie postępy w promowaniu stosowania pozytywnych wzmocnień, często słyszę od klientów i innych konsultantów behawioralnych, że stosowanie środków odstraszających, takich jak butelki z wodą, jest nadal stosowane w przypadku kotów. Polewanie kota wodą, ponieważ robi on coś, czego nie lubisz, np. wykopuje rośliny, tylko sprawia, że kot staje się nieufny wobec Ciebie, a tak naprawdę nie powstrzymuje tego zachowania. Koty pokochałyby to, gdyby ich opiekunowie wzięli przykład ze świata szkolenia psów; skup się na zapewnieniu kotom więcej urozmaicenia, które spełnia ich potrzeby i nagradzaniu ich pozytywnie za odpowiednie zachowania, a nie na stosowaniu kar, aby je odstraszyć. Inną karą, która może być ekstremalna dla kotów jest dekapitacja, która jest nie tylko bolesna dla zwierzęcia, ale może prowadzić do problemów z kuwetą, strachu i agresji przez całe życie kota. Istnieje wiele humanitarnych alternatyw, takich jak plastikowe nakładki na paznokcie, słupki do drapania i przycinanie paznokci u kota.
Niektóre koty nie lubią być przebierane w kostiumy, chociaż ludzie upierają się przy tym zachowaniu z powodów, których koty po prostu nie są w stanie zrozumieć. Ponownie, każdy kot jest indywidualnością, więc możesz mieć kota, który rzeczywiście lubi to robić, ale upewnij się, że naprawdę patrzysz na język ciała i sposób działania kota. Doskonałym źródłem wiedzy na temat mowy ciała kota jest płyta CD „What is My Cat Saying;” Zawiera ona filmy i zdjęcia różnych pozycji ciała kota, które pomogą Ci dowiedzieć się więcej o tym, w jaki sposób Twój kot się komunikuje.
Choć często słyszałem dowcip, że Internet został stworzony wyłącznie w celu rozpowszechniania słodkich filmów o kotach, wiele z tych filmów sprawia, że eksperci behawioralni zaczynają się krzywić. Podczas gdy wiele z tych filmów może pokazać niektóre naprawdę urocze wybryki kota, często widziałem filmy, które wyświetlają przestraszony, podkreślił, i / lub agresywne zachowania, które są źle interpretowane i postrzegane jako humorystyczne. Popularność tych filmików i memów fotograficznych jest dobrym dowodem na to, jak wiele my, ludzie, musimy się nauczyć o kociej mowie ciała i akceptowalnych interakcjach z kotami. Tak więc, chociaż koty cieszą się miłością milionów, byłyby wdzięczne, gdybyśmy nauczyli się cieszyć filmami, które przedstawiają prawdziwie szczęśliwe, radosne koty.
