Jednym z najczęściej zadawanych nam pytań jest: „co robią cykady”? To pytanie jest podobne do pytania „po co są cykady” – odpowiedzi na oba pytania pomagają ludziom zrozumieć, dlaczego te fascynujące, niezwykłe stworzenia w ogóle istnieją.
Najprostsza redukcja ich cyklu życia jest następująca:
1) Wylęgają się z jajka.
2) Zagrzebują się pod ziemią, gdzie będą pić z korzeni roślin przez większość swojego życia.
3) Wychodzą z podziemia i stają się dorosłe.
4) Samce wydają dźwięki, które przyciągają samice.
5) Samce & samice sądzą & partnera.
6) Samice składają zapłodnione jaja w gałęziach roślin, a cykl trwa.
7) Umierają.
Szczegóły cyklu życiowego cykad różnią się w zależności od gatunku, ale oto bardziej szczegółowy obraz tego, co robią cykady:
Od jaja do nimfy pierwszego stadium:
1) Nimfy cykad wylęgają się z jaj.
2) Nimfy żywią się płynami roślinnymi, do których mają dostęp dzięki wyżłobieniu w gnieździe jajowym wykonanym przez matkę.
3) Opuszczają wyżłobienie i dryfują ku ziemi. Zejście na ziemię nie robi im krzywdy, ponieważ ważą tak mało.
4) Gdy już znajdą się na ziemi, drążą glebę, aż znajdą małe korzonki, z których będą się żywić.
Pod ziemią:
5) Pod ziemią, będą drążyć tunele/kopać…
6) i założą komórkę…
7) z której będą wygodnie żerować. Cykady żywią się sokiem ksylemowym roślin. Z pomocą bakterii przekształcają wodę, minerały i aminokwasy znajdujące się w płynach drzew do tkanek własnego ciała.
8) Sikają, w rzeczywistości wydają się używać nadmiaru płynu roślinnego do nawilżania gleby, aby pomóc formować ściany swoich komórek.
9) Przez całe życie pod ziemią będą przemieszczać się z korzenia na korzeń… ponieważ systemy korzeniowe roślin zmieniają się wraz z porami roku, kiedy korzenie obumierają, lub być może w celu uniknięcia drapieżników.
10) Pod ziemią cykada może (w zależności od gatunku) przejść przez cztery stadia rozwojowe, trzykrotnie się rozmnażając (zobacz obraz czterech stadiów rozwojowych).
Przygotowanie do wyłonienia się:
11) Cykady budują tunel na powierzchni ziemi, w ramach przygotowań do pojawienia się.
12) Cykady często posuwają się o krok dalej i budują komin/wieżyczkę nad ziemią. To często zdarza się w zacienionych miejscach lub gdy ziemia jest błotnista.
Gdy są już nad ziemią:
13) Wychodzą ze swoich tuneli…
14) Cykady biegną tak szybko, jak tylko mogą…
15) Znajdują powierzchnię prostopadłą do ziemi, trzymają się mocno i zaczynają się topić…
16) Podczas procesu linienia (ecdysis) cykady wykonują wiele akrobatycznych ruchów, aby oddzielić się od swojej nimfalnej skóry, w tym wyciągają swoje stare tchawki z ciała.
17) Kiedy już znajdą się poza nimfalną skórą, nadymają skrzydła…
18) … i rozszerzają różne części ciała, jak głowy.
19) Zmienią kolor…
20) Kiedy ich ciała będą wystarczająco twarde (sklerotyzacja liczy się jako rzecz, którą robią)…
21) Będą albo szukać schronienia, być może przez czołganie się wyżej wzdłuż pnia drzewa…
22) lub jeśli jesteś Magicicada, możesz trzymać się w nadziei, że drapieżnik cię zje.
Rozród i rozmnażanie:
23a) Jeśli jesteś samcem cykady, będziesz śpiewał… chyba, że należysz do gatunku, który nie może śpiewać, w tym przypadku, będziesz poruszał skrzydłami w sposób, który będzie produkował dźwięki.
Istnieje wiele rodzajów pieśni: a) nawoływania o niebezpieczeństwie, b) nawoływania w celu ustanowienia terytorium, c) nawoływania w celu przyciągnięcia samic, d) w tym chóry wielu cykad i e) nawoływania zalotów
23b) Samice cykad i niektóre samce cykad poruszają skrzydłami, aby wydawać dźwięki, również w celu przyciągnięcia i zaangażowania partnera.
24) Większość cykad (poza Magicicada we wczesnych dniach ich dorosłego życia) będzie próbowała uniknąć zjedzenia przez drapieżniki.
25) Będą latać, oczywiście.
26) Cykady, jak Magicicada, będą zakładać centra chóralne, które są miejscami, gdzie samce cykad śpiewają razem, a samice przychodzą na spotkanie z nimi.
27) Samce i samice cykad będą się zalecać…
28) i łączyć się w pary…
29) Samica cykady złoży jaja w rowkach (ovipositing), które wyryje w odpowiedniej łodydze rośliny, i wracamy do kroku 1.
30) Ostatnią rzeczą, jaką robią cykady, jest oczywiście śmierć i zwrócenie składników odżywczych znajdujących się w ich ciałach do gleby, gdzie zostaną one rozłożone i wchłonięte przez rośliny, którymi się żywiły.
Kilka rzeczy, których cykady nie robią:
Oto kilka rzeczy, których cykady nie robią:
1) Nie szukają schronienia podczas jesiennych miesięcy (tzn. nie próbują żyć wewnątrz twojego domu), w przeciwieństwie do Biedronek lub Śmierdziuszek.
2) Nie żądlą ani w inny sposób nie przekazują ludziom jadu.
3) Nie żują liści roślin, jak gąsienice lub koniki polne.
4) Nie wyrzucają śmieci do oceanu.
.