Latające, migoczące światła Świetlików są mistyczną letnią atrakcją. Podczas gdy robaki błyskawice są powszechne w przyrodzie, jest kilka rzeczy, których możesz o nich nie wiedzieć.
Oto 12 zabawnych i interesujących faktów na temat świecących cudów natury:
1. Są chrząszczami
Nazwa „firefly” jest trochę myląca. Fireflies są nocne członków Lampyridae (co w języku greckim oznacza „świecić”) rodziny skrzydlatych chrząszczy. Ale „firebeetles” nie ma tego samego brzmienia. Istnieje ponad 2000 gatunków muchówek. I tylko niektóre z tych gatunków mają zdolność świecenia (patrz nr 3).
2. Ogniki są tylko jednym z typów gatunków bioluminescencyjnych
Fireflies są prawdopodobnie jednym z bardziej popularnych gatunków, ale na pewno nie są osamotnione w swojej zdolności do świecenia. Większość ich bioluminescencyjnych rówieśników żyje w oceanie, więc ludzie nie mają z nimi aż tak dużego kontaktu. Ich światło powstaje w wyniku reakcji chemicznej, podczas której tlen łączy się z wapniem, trójfosforanem adenozyny (ATP) i lucyferyną przy pomocy enzymu lucyferazy. Kiedy są larwami, ogniki używają swojej bioluminescencji do odstraszania drapieżników.
3. Nie wszystkie muchy ogniste mają „ogień”
Fireflies są nie tylko obfite we wschodnich stanach, zachód ma je również, one po prostu nie świecą tam. Ci, którzy nie produkują światła są zazwyczaj najbardziej aktywne w ciągu dnia. Niebioluminescencyjne muchy używają feromonów, aby przyciągnąć partnera.
4. Naukowcy odkryli lucyferazę dzięki świetlikom
Gdy odkryto ją po raz pierwszy, jedynym sposobem na uzyskanie substancji chemicznej było wydobycie jej z samych świetlików. W końcu naukowcy odkryli, jak stworzyć syntetyczną lucyferazę. Niektórzy ludzie nadal zbierają enzym z latających lampionów. Luciferase jest używana w badaniach naukowych do testowania bezpieczeństwa żywności i niektórych testów kryminalistycznych.
5. Fireflies są energooszczędne
Światła Fireflies są najbardziej wydajnymi światłami na świecie. Sto procent wytworzonej energii jest emitowane przez światło. Dla porównania, żarówka żarowa emituje 10 procent swojej energii jako światło, a świetlówka 90 procent swojej energii poprzez światło. Efektywność Fireflies wynika częściowo z właściwości lucyferyny, która jest odporna na ciepło.
6. Ich pokazy świetlne są aktami godowymi
Większość latających wokoło muchówek to samce szukające partnera. Każdy gatunek ma specyficzny wzór światła, którego używają do komunikowania się ze sobą. Gdy samica zauważy samca, który jej się podoba, odpowie tym samym wzorem światła. Zazwyczaj samice siedzą na roślinach, czekając na partnera.
7. Niektóre gatunki synchronizują swoje miganie
Naukowcy nie są pewni, dlaczego muchy robią to, ale niektóre teorie obejmują konkurencję lub uczynienie ich bardziej zauważalnymi. Jeśli grupa samców fireflies są błyskając wzór w tym samym czasie, są one bardziej prawdopodobne, aby przyciągnąć samice. Jedynym gatunkiem muchówek w Ameryce, który to robi jest Photinus carolinus. Żyją one w Wielkich Górach Smoky i Służba Parków Narodowych USA organizuje imprezy obserwacyjne dla tych pokazów.
8. Nie wszystkie światła motyli wyglądają tak samo
Każdy gatunek ma swój własny specyficzny kolor światła, które produkuje. Niektóre świecą na niebiesko lub zielono, podczas gdy inne świecą na pomarańczowo lub żółto.
9. Smakują obrzydliwie
W przeciwieństwie do cykad, te letnie robaki nie powinny być gotowane, pieczone ani grillowane. Jeśli spróbujesz zjeść muchę ognistą, prawdopodobnie będzie miała gorzki smak. Chrząszcze mogą być nawet trujące dla niektórych zwierząt. Kiedy ogniki zostają zaatakowane, wydzielają krople krwi. Krew zawiera substancje chemiczne, które tworzą gorzki smak i truciznę. Większość zwierząt nauczyła się tego i unika chrupania na ognikach.
10. Fireflies czasami praktykują kanibalizm
Kiedy fireflies są jeszcze w stadium larwy, żywią się ślimakami. Zazwyczaj, gdy dojrzewają, odchodzą od mięsa. Naukowcy uważają, że dorosłe muchy ognia żyją z nektaru i pyłku lub nie jedzą w ogóle. Ale inni, zwłaszcza Photuris, lubią swój własny rodzaj. Samice Photuris często zjadają samce innych rodzajów. Przyciągają one niczego nie podejrzewające samce poprzez naśladowanie ich wzoru świetlnego.
11. Ich liczba maleje
Istnieje kilka powodów, dla których populacje muchówek maleją, w tym zmiany klimatyczne i pozyskiwanie z nich lucyferazy (patrz nr 4), zanieczyszczenie światłem i niszczenie siedlisk. Kiedy siedliska muchówek są niszczone pod budowę dróg lub innych konstrukcji, nie migrują one do nowego miejsca, po prostu znikają.
12. Ciesząc się pokazem świetlnym na swoim podwórku możesz pomóc naukowcom
Twoje obserwacje mogą pomóc naukowcom dowiedzieć się więcej o świetlikach i dlaczego znikają. Ciesz się pokazem i pomóż uratować owada w tym samym czasie.
MOGĄ SIĘ RÓWNIEŻ PODOBAĆ:
World’s First 'Spotty Dog’ and Cow-Like Sheep Created Using Gene Editing
Rewilding Our National Parks
Newborn Sea Otter Reunited With Mom in Sweet and Rare Rescue
Microplastics Are Killing Baby Fish, New Study Finds