Łożysko kulkowe, jeden z dwóch członków klasy łożysk tocznych lub tzw. łożysk tocznych (drugim członkiem klasy jest łożysko wałeczkowe). Zadaniem łożyska kulkowego jest połączenie dwóch elementów maszyny, które poruszają się względem siebie w taki sposób, że opór tarcia dla ruchu jest minimalny. W wielu zastosowaniach jednym z elementów jest obracający się wał, a drugim nieruchoma obudowa.
Solaris2006
Łożysko kulkowe składa się z trzech głównych części: dwóch rowkowanych, pierścieniowatych bieżni lub ścieżek oraz pewnej liczby hartowanych stalowych kulek. Bieżnie mają tę samą szerokość, ale różne średnice; mniejsza z nich, pasująca do większej i posiadająca rowek na swojej zewnętrznej powierzchni, jest przymocowana swoją wewnętrzną powierzchnią do jednego z elementów maszyny. Większa bieżnia ma rowek na swojej wewnętrznej powierzchni i jest przymocowana na swojej zewnętrznej powierzchni do drugiego elementu maszyny. Kulki wypełniają przestrzeń pomiędzy obiema bieżniami i toczą się z nieznacznym tarciem w rowkach. Kulki są luźno unieruchomione i oddzielone za pomocą koszyka lub koszyka.
Najczęściej spotykane łożysko kulkowe, z jednym rzędem kulek, jest zwykle klasyfikowane jako promieniowe (tj. zaprojektowane do przenoszenia obciążeń prostopadłych do osi obrotu), ale jego zdolność do przenoszenia obciążenia osiowego lub wzdłużnego (tj. obciążenia równoległego do osi obrotu) może przekraczać jego zdolność promieniową. W łożysku skośnym jedna strona rowka bieżni zewnętrznej jest wycięta, aby umożliwić włożenie większej liczby kulek, co pozwala łożysku przenosić duże obciążenia osiowe tylko w jednym kierunku. Takie łożyska są zwykle używane parami, aby duże obciążenia osiowe mogły być przenoszone w obu kierunkach. Luz w łożysku kulkowym jednorzędowym jest tak mały, że nie można przyjąć żadnej znaczącej niewspółosiowości wału względem oprawy. Jeden typ łożyska wahliwego ma dwa rzędy kulek i sferyczną powierzchnię wewnętrzną na bieżni zewnętrznej. Dla obciążeń czysto wzdłużnych istnieją kulkowe łożyska wzdłużne, które składają się z dwóch płyt rowkowych z kulkami pomiędzy nimi. Wyjątkową zaletą łożyska kulkowego w porównaniu z łożyskiem ślizgowym jest jego niskie tarcie początkowe. Jednak przy prędkościach wystarczająco dużych, aby wytworzyć przenoszącą obciążenia warstwę oleju, tarcie w łożysku ślizgowym może być mniejsze niż w łożysku kulkowym.
.