Każdy dorosły, który urodził się z dużymi, zniekształconymi lub odstającymi uszami, może powiedzieć, że „śmiesznie wyglądające” uszy rzadko umykają uwadze innych. W dzieciństwie zniekształcone uszy są łatwym celem drwin i nie jest niczym niezwykłym, że starsze dzieci, a nawet dorośli, szukają operacji rekonstrukcyjnej, aby położyć kres dokuczaniu.
Wiele z tych przykrości można uniknąć, jeśli zniekształcone uszy zostaną zidentyfikowane wkrótce po urodzeniu, a rodzice zostaną skierowani do specjalisty. Dzisiejsze procedury obejmują delikatne urządzenie, które można założyć na ucho dziecka, aby zmienić jego kształt w ciągu zaledwie sześciu tygodni, mówi Justine C. Lee, MD, PhD, Bernard G. Sarnat, MD, Endowed Chair for Craniofacial Biology w UCLA Division of Plastic & Reconstructive Surgery. Haczyk tkwi w tym, że procedura działa najlepiej, jeśli niemowlę jest leczone w pierwszych kilku tygodniach życia, podczas gdy chrząstka jest plastyczna. „Zniekształcone uszy to częsty problem, który może być niedostatecznie zdiagnozowany” – mówi dr Lee. „Istnieje kilka rodzajów anomalii ucha. Niektóre wady, takie jak mikcja, są związane z kwestiami wrodzonymi i są powiązane z problemami ze słuchem. Pacjenci z mikrotią często mają niedobór chrząstki i wymagają rekonstrukcji ucha za pomocą przeszczepów chrząstki.” Inne anomalie, wyjaśnia, są związane z nieprawidłowym kształtem chrząstki; te anomalie ucha są podatne na przekształcenie chrząstki.
Niekształtne uszy nie stanowią istotnego problemu dla dziecka, „ale kiedy te dzieci stają się starsze i przebywają wśród rówieśników, może to powodować problemy z samooceną”, mówi dr Lee. „Miałem pacjentów, którzy przychodzili do mnie w późniejszym okresie życia i mówili: 'Dokuczano mi przez całe życie i od dawna chciałem poddać się operacji rekonstrukcyjnej'”. Prosta, niechirurgiczna procedura w wieku niemowlęcym jest o wiele lepsza niż kosztowna operacja rekonstrukcyjna w wieku dorosłym, mówi, dodając, że rodzice powinni skontaktować się ze swoją firmą ubezpieczeniową w sprawie pokrycia kosztów. Przed wprowadzeniem nowego systemu zmiany kształtu lekarze używali miękkiego materiału do tworzenia formy ucha, którą przyklejano do ucha niemowlęcia. Rodzice musieli często zmieniać taśmę i trudno było utrzymać urządzenie prawidłowo przymocowane do ucha. „To działało dobrze, ale ponieważ jest to trochę uciążliwe, jest większa szansa, że rodzice się poddadzą i pozwolą na to,” mówi dr Lee.
Najnowsza procedura, która jest wykonywana przez dr Lee i innych chirurgów w UCLA Division of Plastic & Reconstructive Surgery, składa się z silikonowego urządzenia, które jest bezpiecznie przymocowane do ucha dziecka. Urządzenie jest zdejmowane i ponownie przyklejane w odstępach dwutygodniowych, aby lekarz mógł monitorować postępy. Chociaż urządzenie może minimalnie tłumić słuch, nie jest bolesne i nie przeszkadza w nauce i rozwoju dziecka. Urządzenie jest bardzo skuteczne w kształtowaniu uszu, jeśli jest stosowane w pierwszych trzech tygodniach życia, ale jego skuteczność u niemowląt w wieku dwóch miesięcy wynosi tylko około 50 procent” – mówi dr Lee.
„W przypadku każdego rodzaju zabiegu, nawet jeśli jest to zabieg nieinwazyjny, najlepsze wyniki uzyskuje się u chirurgów, którzy mają duże doświadczenie w leczeniu anomalii ucha zewnętrznego, w tym zniekształconych uszu, uszu odstających i mikrotonii” – mówi dr Lee.
Strategie radzenia sobie z zimowym bluesem
.