Hoewel de term health equity veel gebruikt wordt, ontbreekt een gemeenschappelijk begrip van wat het betekent.
Wat is health equity?
In een rapport dat bedoeld is om de consensus rond de betekenis van health equity te vergroten, geeft de Robert Wood Johnson Foundation (RWJF) de volgende definitie: “Gezondheidsevenwicht betekent dat iedereen een eerlijke en rechtvaardige kans heeft om zo gezond mogelijk te zijn. Dit vereist het wegnemen van belemmeringen voor de gezondheid, zoals armoede, discriminatie en de gevolgen daarvan, waaronder machteloosheid en gebrek aan toegang tot goede banen met een eerlijk loon, goed onderwijs en huisvesting, een veilige omgeving en gezondheidszorg.”
De in het rapport gepresenteerde definities zijn gebaseerd op algemeen erkende ethische en mensenrechtenprincipes en worden ondersteund door kennis uit de gezondheidswetenschappen.
Consensus over definities voor een kwestie als gezondheidsgelijkheid kan helpen om kloven te overbruggen en een productieve dialoog te bevorderen tussen verschillende groepen belanghebbenden. Omgekeerd kan een gebrek aan duidelijkheid leiden tot omwegen en een belemmering vormen voor effectieve betrokkenheid en actie.
Ook zijn in het rapport voorbeelden opgenomen van specifieke termen met betrekking tot gezondheidsgelijkheid die vaak opduiken in discussies rond het concept.