Ačkoli je termín zdravotní rovnost široce používán, chybí společné chápání jeho významu.
What is health equity?
Nadace Roberta Wood Johnsona (RWJF) ve své zprávě, jejímž cílem je zvýšit shodu ohledně významu zdravotní rovnosti, uvádí následující definici: „Rovnost v oblasti zdraví znamená, že každý má spravedlivou a rovnocennou příležitost být co nejzdravější. To vyžaduje odstranění překážek bránících zdraví, jako je chudoba, diskriminace a jejich důsledky, včetně bezmoci a nedostatečného přístupu k dobrým pracovním místům se spravedlivou mzdou, kvalitnímu vzdělání a bydlení, bezpečnému prostředí a zdravotní péči.“
Definice uvedené ve zprávě vycházejí z obecně uznávaných etických principů a principů lidských práv a jsou podpořeny poznatky z oblasti zdravotnických věd.
Shoda na definicích problému, jako je rovnost v oblasti zdraví, může pomoci překlenout rozdíly a podpořit produktivní dialog mezi různými skupinami zúčastněných stran. Naopak nedostatek jasnosti může vést k oklikám a představovat překážku pro efektivní zapojení a činnost.
Ve zprávě jsou také uvedeny příklady konkrétních termínů souvisejících se spravedlností v oblasti zdraví, které se často objevují v diskusích o tomto konceptu.