- Derrick Nelson, directeur van Westfield High School in New Jersey, overleed zondag na een beenmergdonatie aan een zieke tiener.
- Nelson raakte na de ingreep in een maandenlange coma, waardoor zijn leerlingen en familie er kapot van waren.
- Dokters leggen de risico’s en complicaties van beenmergdonaties uit.
Een middelbare school in New Jersey is in rouw na de dood van zijn directeur, die stierf na het doneren van beenmerg aan een zieke tiener die hij nooit had ontmoet.
Derrick Nelson, die de directeur was van Westfield High School, raakte in een coma van een maand en stierf zondag nadat hij zijn beenmerg had gedoneerd aan een 14-jarige in Frankrijk, volgens NJ.com. “Na de procedure die hij deed, kon hij niet spreken en lag hij in het bed,” zei zijn vader, Willie Nelson. “Zijn ogen waren open en hij realiseerde zich wie we waren. Maar hij kon zich niet bewegen. Hij heeft nooit meer gesproken.”
Het schoolhoofd deed een interview met de krant van zijn school over de procedure. Hij zei dat hij bloed doneerde tijdens zijn studie in 1996, en in oktober 2018 het telefoontje kreeg van Be the Match, een nationaal beenmergdonorprogramma, dat hij een match was. Hij onderging de procedure een paar maanden later.
Nelson vertelde de schoolkrant dat er enkele complicaties waren die de operatie vertraagden, die hij in februari onderging. Zijn artsen waren bezorgd over het gebruik van anesthesie omdat hij leed aan slaapapneu, en een oorspronkelijk plan om stamcellen te oogsten via een infuus werd ook gewijzigd toen artsen ontdekten dat Nelson drager was voor sikkelcelanemie. De artsen besloten uiteindelijk de beenmergoperatie onder plaatselijke verdoving uit te voeren. Nelson raakte kort daarna in coma.
“We weten echt niet het volledige verhaal van wat er is gebeurd,” zei zijn vader. “We verwachtten dat hij uit de coma zou komen waarin hij lag. Maar hij heeft het niet gehaald.”
Maar wat is beenmerg precies en brengen donaties meestal grote risico’s met zich mee? Hier leggen artsen uit hoe de procedure eruitziet en wat toekomstige donoren in gedachten moeten houden.
Wat is beenmerg en waarom zijn donaties belangrijk?
Botmerg is het zachte, sponsachtige weefsel in het midden van de meeste van uw botten, volgens het National Cancer Institute. Het produceert witte en rode bloedcellen, evenals bloedplaatjes (kleine bloedcellen die helpen bij het vormen van bloedstolsels om overmatig bloeden te voorkomen.)
Een beenmergdonatie wordt gedaan om een beenmergtransplantatie mogelijk te maken, een mogelijk levensreddende behandeling voor mensen met leukemie, lymfoom, en bepaalde andere ziekten, volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Om een beenmergdonatie te laten werken, moet het weefseltype van een patiënt zo goed mogelijk overeenkomen met het weefseltype van de donor.
Voor de eigenlijke beenmergtransplantatie ondergaat de patiënt chemotherapie of bestraling om zijn zieke beenmerg te vernietigen, dat wordt vervangen door een bloedbaaninjectie van de gezonde cellen van een donor. De cellen beginnen zich vervolgens te vermenigvuldigen en te functioneren.
Wat houdt beenmergdonatie in?
Er zijn twee hoofdmanieren om dit te doen: via een operatie of via bloeddonatie, zegt Muzzafar Qazilbash, MD, hoogleraar stamceltransplantatie aan het University of Texas MD Anderson Cancer Center. Beenmergdonatie is een chirurgische procedure die onder algemene of regionale verdoving in een ziekenhuis wordt uitgevoerd, aldus Be the Match. De donor krijgt verdoving en artsen gebruiken naalden om vloeibaar beenmerg uit de achterkant van hun bekkenbeen te onttrekken.
Een donor kan in plaats daarvan een perifere bloedstamcel (PBSC) doen, wat een niet-chirurgische procedure is die in een polikliniek wordt gedaan. PBSC-donoren krijgen gedurende vijf dagen dagelijks injecties met een geneesmiddel genaamd filgrastim, dat het aantal bloedvormende cellen in de bloedbaan verhoogt, legt Be the Match uit. Daarna wordt het bloed van de donor via een naald in een arm afgenomen en door een machine geleid die de bloedvormende cellen afscheidt (dit proces wordt aferese genoemd). Het bloed wordt dan via de andere arm aan de donor teruggegeven. Het beenmerg vervangt zichzelf binnen zes weken, volgens DoSomething.org.
Wat zijn de risico’s en complicaties van het doneren van beenmerg?
Het hangt uiteindelijk af van het type procedure dat u laat doen, zegt Jack Jacoub, MD, medisch oncoloog en medisch directeur van MemorialCare Cancer Institute in Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Calif. “Maar in het algemeen wordt donatie absoluut als veilig beschouwd,” zegt hij.
Risico’s kunnen botpijn zijn als gevolg van de medicijnen die beenmerg expansie veroorzaken, en allergische reacties op de medicijnen, zegt Dr. Jacoub. Maar, zegt hij, “elk medicijn dat je iemand geeft, ongeacht hoe veilig het is, kan een allergische reactie veroorzaken.” Medicijnen kunnen ook iemands milt doen opzwellen, en iemand kan meer kleine reacties krijgen zoals koorts of een griepachtige ziekte, zegt hij. Andere bijwerkingen zijn:
- Rug- of heuppijn
- Moeheid
- Spierpijn
- Hoofdpijn
- Bruisvorming op de injectieplaats
Algehele anesthesie en beenmergchirurgie hebben een risico op complicaties, simpelweg omdat het een operatie is en alle operaties risico’s met zich meebrengen, zegt Dr. Qazilbash. Er zijn echter “veel voorzorgsmaatregelen genomen” om ervoor te zorgen dat een patiënt van tevoren gezond genoeg is, zegt hij. Dat omvat een donor die zijn bloedwaarden, leverfunctie en nierfunctie in een vergevorderd stadium laat onderzoeken, evenals wordt gescreend op infectie en een voorgeschiedenis van long- of hartaandoeningen.
Als iemand gezondheidsproblemen heeft, momenteel kanker heeft, van gevorderde leeftijd is, of gewoon niet in goede lichamelijke gezondheid lijkt te verkeren, worden ze meestal uitgesloten voor donatie, zegt Dr. Qazilbash. “Ze moeten van tevoren door een arts worden goedgekeurd,” voegt hij eraan toe.
Beide deskundigen benadrukken dat dit over het algemeen als een zeer veilige procedure wordt beschouwd, en dat de complicaties van Neslon, hoewel verwoestend, mensen er niet van moeten weerhouden in de toekomst te doneren. “Het risico op complicaties is extreem, extreem laag,” zegt Dr. Qazilbash. “Sterfgevallen zijn bijna ongehoord.”
Blijf op de hoogte van het laatste wetenschappelijk onderbouwde nieuws over gezondheid, fitness en voeding door u hier aan te melden voor de nieuwsbrief van Prevention.com.