feiten over de telefoon
Voordat Alexander Graham Bell in 1876 het eerste historische telefoongesprek voerde, was de telegraaf de snelste manier om over lange afstand te communiceren, maar er waren grenzen aan. Bell verwerkte zijn belangstelling voor spraak en muziek in experimenten die leidden tot een baanbrekende uitvinding. De eerste telefoon werkte omdat Bell de wetenschap van het geluid begreep en, met de hulp van een ingenieur genaamd Thomas Watson, vastbesloten was om de manier waarop de wereld communiceert te verbeteren. In dit artikel komen enkele unieke feiten over de telefoon aan bod.
Alexander Graham Bell Feiten
Alexander Graham Bell tussen 1914-1919
Geboren: 3 maart 1847 in Edinburgh, Schotland Overleden: 2 augustus 1922 in Nova Scotia, Canada Opleiding: Universiteit van Edinburgh; University College London Uitvinder: Ontwikkelde de eerste rudimentaire metaaldetector; kreeg in 1876 in de Verenigde Staten patent op de telefoon; vond in 1880 de fotofoon uit, die geluid op een lichtstraal overbracht en de voorloper is van de glasvezeloptica.
Bell en de studie van het geluid
Alexander Graham Bell’s belangstelling voor spraak kwam voort uit het gehoorgebrek van zijn moeder. Eliza Bell, een getalenteerd pianiste, was doof. Bell leerde dicht tegen haar voorhoofd aan te leunen als hij tegen haar sprak, in de overtuiging dat zij kon “horen” als zij de trillingen van zijn stem kon voelen. Bell, die ook een uitstekend pianospeler was, begon op 16-jarige leeftijd muziekles te geven en les te geven in voordrachtskunst, oftewel formele spraak. In 1865 combineerde Bell zijn belangstelling voor spraak en muziek door te experimenteren met klinkerklanken en stemvorken, instrumenten die gewoonlijk worden gebruikt voor het stemmen van instrumenten. Toen hij zich realiseerde dat geluid door metaal kan worden overgebracht, vroeg hij zich af of spraak ook over draad kon worden overgebracht. Deze vragen over hoe geluid wordt overgebracht en gehoord brachten hem ertoe met doven te gaan werken. Hij aanvaardde een baan als leraar aan de Boston School voor Doofstommen in 1871 en in 1873. De universiteit van Boston benoemde hem tot professor in de vocale fysiologie en voordrachtskunst. Het jaar daarop voerde Bell aan het Massachusetts Institute of Technology experimenten uit op het gebied van de akoestiek. Hij werkte samen met een plaatselijke oorarts aan de studie van het menselijk oor en de fonautograaf, een machine die geluid in tekeningen omzette. In de zomer van 1874 ontmoette Bell een jonge elektricien, Thomas Watson, en tekende zijn eerste schetsen van een apparaat dat spraak over draad kon verzenden: de telefoon.
Facts About The First Telephone
Bell belt Chicago vanuit New York in 1892.
Bell vond de telefoon uit terwijl hij probeerde de telegraaf te verbeteren, die beperkt was tot het verzenden van één bericht per keer. Bell geloofde dat meerdere berichten over een draad konden worden verzonden als de geluiden een verschillende toonhoogte hadden, wat is hoe het oor reageert op de frequentie van de geluidsgolven. In oktober 1874 werkte Bell aan zijn “harmonische telegraaf” toen hij financiële steun kreeg van de Boston advocaat Gardiner Greene Hubbard, die ook Bell’s toekomstige schoonvader was. Bell, Hubbard en Thomas Sanders, de rijke vader van een van Bell’s vroegere studenten, vormden de Bell Telephone Company, die leidde tot de ontwikkeling van de American Telephone and Telegraph Company – AT&T. In juni 1875 hadden Bell en Watson bewezen dat de sterkte van een elektrische stroom over een draad kon variëren naargelang de toon van de geluiden. Zij hoefden alleen maar een zender te bouwen die variërende elektronische stromen kon verzenden en een ontvanger die de variaties in frequenties kon reproduceren. Het eerste telefoongesprek vond plaats op 10 maart 1876. Bell en Watson bevonden zich in hun laboratorium in Boston in afzonderlijke kamers. Bell sprak in het mondstuk van zijn nieuwe uitvinding en zei: “Watson, kom hier. Ik wil je zien.” Ze wisselden van plaats en Watson las voor uit een boek terwijl Bell luisterde. De woorden waren niet helder en duidelijk, maar het was het einde van de telegraaf en het begin van de telefoon. Het eerste interlokale gesprek vond plaats in 1892 toen Bell vanuit New York naar Chicago belde. De prijs voor een interlokaal gesprek was 9 dollar voor de eerste vijf minuten. Bell stopte niet bij de telefoon. In 1880 vond hij de fotofoon uit, die geluid overdroeg via een lichtstraal en de voorloper was van de glasvezeloptica, die in de 20e eeuw een revolutie in de telecommunicatie teweegbracht.
Changing the World
Hoe zou de wereld eruit hebben gezien als Alexander Graham Bell niet de allereerste telefoon had uitgevonden? Zou hij zelfs maar belangstelling voor de wetenschap van het geluid hebben gehad als zijn moeder niet slechthorend was geweest? Het is onmogelijk de antwoorden op deze vragen te kennen, maar het is bekend dat toen Bell en Thomas Watson ontdekten hoe de eerste telefoon werkte, de communicatie een revolutie onderging. De mogelijkheid om onmiddellijk te spreken en gehoord te worden was niet alleen een gemak, maar maakte een snelle uitwisseling van informatie en ideeën mogelijk en was een belangrijke reden voor de groei van de Verenigde Staten die in de volgende eeuw volgde.