- door Joey Rosenberg
- jan 21, 2015
Mensen gebruiken azijn al meer dan 2000 jaar om voedsel te conserveren en op smaak te brengen, wonden te ontsmetten en allerlei kwalen te behandelen, van buikpijn tot diabetes.
Maar moderne wetenschappers blijven sceptisch over deze legendarische medicinale voordelen, vaak af te doen op azijn gebaseerde behandelingen als folk remedies met twijfelachtig bewijs achter hen.
Hoewel, een recente studie gepubliceerd in het december 2014 nummer van Journal of Gastroenterology and Hepatology suggereert dat deze perceptie binnenkort kan veranderen – vooral als het gaat om de behandeling van mesothelioom.
“Azijnzuur is een krachtige antikanker agent,” schreef Susumu Okabe, hoofdauteur van het onderzoek. “Topische toepassing van azijnzuur kan een haalbare aanpak zijn voor de behandeling van maagkanker en mogelijk andere maligniteiten.”
Okabe’s team kwam tot deze conclusie na het toevoegen van een lage concentratie azijnzuur aan een petrischaal met twee mesothelioom cellijnen gekweekt van menselijke patiënten.
De studie onderzocht ook de effectiviteit van het milde zuur tegen maagkanker, met behulp van cellen van mensen en muizenmodellen. Wanneer onderzoekers de zuurdosis verhoogden, stierf een groter aantal kankercellen.
Nagenoeg volledige kankerceldood
Okabe en collega’s testten verschillende concentraties van azijnzuur, observerend hoe kankercellen en gezonde cellen reageerden over verschillende tijdsintervallen.
Een lage concentratie van 0,5 procent zuur veroorzaakte een indrukwekkend antikankereffect op de twee geteste mesothelioomcellijnen. Bijna alle kankercellen stierven na slechts 10 minuten blootstelling.
De auteurs suggereren dat azijnzuur, alleen of in combinatie met chemotherapie, een potentiële behandeling zou kunnen zijn voor mesothelioom, maagkanker en peritoneale kanker (kanker van de bekleding van de buik).
Ze zeggen dat het voor artsen haalbaar kan zijn om azijnzuur en een chemotherapeutisch middel rechtstreeks op de plaats van mesothelioomtumoren te injecteren.
“Het is bekend dat maligne pleuraal mesothelioom resistent is tegen chemotherapie, en verschillende nieuwe behandelingsstrategieën zijn voorgesteld en getest in klinische proeven,” zei Okabe.
Klinische proeven, of onderzoekstudies met menselijke patiënten, spelen een cruciale rol bij het bevorderen van mesothelioomtherapie. Verbetering van chemotherapie is een belangrijk doel van het onderzoek, omdat de meeste patiënten slecht reageren op deze vorm van behandeling, en langdurige overleving is zeldzaam.
Niet veilig als huismiddeltje
Het is belangrijk om te begrijpen dat de resultaten van deze studie niet betekenen dat het veilig of effectief is voor patiënten om hun kanker te beheersen met gewone huishoudazijn.
Het onderzoeksteam gebruikte geconcentreerd azijnzuur, geen azijn, en bracht het rechtstreeks aan op mesothelioomcellen in het lab. Er is geen bewijs dat het consumeren van azijn helpt kanker te bestrijden of te voorkomen. In feite zijn er meerdere meldingen van verwondingen en sterfgevallen in verband met het drinken van azijn.
In de studie legt Okabe uit dat het blootstellen van maagweefsel aan azijnzuur binnen drie tot vijf dagen diepe, chronische zweren bij dieren kan veroorzaken.
Hoewel zijn team meldt dat maagkankercellen gevoeliger zijn voor azijnzuur dan gezonde cellen van de maag – een veelbelovend teken – zijn verdere studies nodig om te bevestigen of azijnzuur kan worden vertaald in veilige en effectieve behandelingen voor kankerpatiënten.
Toekomstig onderzoek
Vooruitgaand hopen de onderzoekers de reden te ontdekken waarom azijnzuur zo effectief is tegen mesothelioom en maagkankercellen. Okabe legt uit “het moleculaire mechanisme waarmee azijnzuur celdood induceert, blijft onduidelijk.”
Veel kankertherapieën werken door het in gang zetten van een natuurlijk biologisch proces dat apoptose wordt genoemd, waardoor de kwaadaardige cellen zichzelf vernietigen. Interessant genoeg zeggen de onderzoekers dat het onwaarschijnlijk is dat dit proces verantwoordelijk is voor azijnzuur-geïnduceerde celdood.
Okabe suggereert ook dat onderzoekers de azijnzuur-benadering zouden moeten testen in combinatie met een verscheidenheid aan chemotherapiemedicijnen in diermodellen. Hij beveelt verschillende middelen aan die momenteel worden gebruikt bij chemotherapie voor mesothelioom en maagkanker, waaronder:
- Cisplatin
- Mitomycin-C
- 5-fluorouracil
- Paclitaxel
- Doxorubicin
- Leucovorin
- S-1
- Irinotecan
Als toekomstige studies aantonen dat azijnzuur de anti-kankereffecten van een van deze medicijnen kan verbeteren zonder grote complicaties, zouden artsen en onderzoekers een stap dichter bij betere behandelingsstrategieën voor mesothelioom kunnen zijn.