Na waanzinnig veel onderzoek besloot ik het Gitzo Traveler Statief uit te proberen. Ik hield het ongeveer een week en stuurde het toen terug. Terzijde: ik koop het meeste van mijn apparatuur via Amazon, omdat het zo eenvoudig is om producten terug te sturen. Er zijn echter voordelen aan het kopen op andere locaties. B&H rekent bijvoorbeeld geen omzetbelasting (tenzij je in New York woont). Hoe dan ook, terug naar statieven, ik heb een sterke voorkeur voor kliksluitingen op statieven en ik moest elke keer vloeken als ik alle 9 sloten op de Gitzo moest losdraaien. Als je een geduldiger mens bent dan ik, dan is dit een geweldig statief. Het is heel licht, maar toch stabiel. Het kan gemakkelijk worden ingepakt in zowat elke tas. Een groot nadeel is de prijs, maar dit statief zal zeer lang meegaan als je er maar goed voor zorgt.
Eli ontdekte eigenlijk het volgende statief dat ik kocht, en dat is mijn go-to voor de meeste dingen. Het is de Sirui ET-1204. Het statief is geweldig. Het is zeer licht, echt stabiel en packs up echt klein. Toen ik het kocht, kreeg ik er een koffer bij, wat verrassend nuttig is geweest. Plus, het heeft kliksluitingen! Er zijn 2 grote nadelen aan dit statief. Eén, het balhoofd is erg inconsistent geweest. Mijn eerste balhoofd begon te slippen na ongeveer 2 jaar gebruik. Ik ben nu met balhoofd nr. 3 bezig en het werkt momenteel goed. Twee, het bedrijf is in China gevestigd en proberen hulp te krijgen van Sirui USA voor de garantie is een nachtmerrie. Ik heb het opgegeven om hulp van hen te krijgen en koop gewoon elk jaar een nieuw balhoofd.
Recently, heeft mijn Sirui statief ook een grappige glitch ontwikkeld waar een van de poten willekeurig zal instorten ongeveer een op de 25 keer dat ik het gebruik (UPDATE – ik heb alle schroeven op de poten aangedraaid en dit is niet langer een probleem). Het is geen groot probleem, maar het zette me aan het denken dat ik nog eens naar het statieflandschap moest kijken. Deze keer heb ik andere fotografen om suggesties gevraagd en besloot ik naar Manfrotto statieven te kijken (leuk weetje: Manfrotto en Gitzo zijn eigendom van hetzelfde bedrijf). Op dit punt heb ik zeker mijn 10.000 uur van statieven staren op het internet erop zitten. Ik heb een Manfrotto statief gekocht met een belachelijk lange naam. Het is lichter dan de Vanguard maar zwaarder dan de Sirui. Het is stabiel. Ik ben er eerlijk gezegd niet erg enthousiast over en heb mezelf om een paar redenen vaak teruggeworpen op de Sirui. Eén, het is niet licht genoeg om als reisstatief te gebruiken. Twee, gloednieuw uit de doos was een van de draaiknoppen al kleverig. Drie, voor de prijs, ben ik gewoon niet blij met de kwaliteit. Ik hou het voorlopig voor projecten die op locatie worden uitgevoerd, maar waarbij ik me niet al te veel hoef te verplaatsen. Dat is een klein gebruik, maar ik heb hem genoeg gebruikt om het te rechtvaardigen hem te houden. UPDATE – Ik heb onlangs op Instagram een beetje lopen tieren over dit statief. Een van de poten viel er steeds af en ik moest alle schroeven opnieuw aandraaien. Ik heb dat ook moeten doen bij mijn Sirui statief, maar dat was na 2 jaar zeer zwaar gebruik versus 1 maand licht gebruik. Hoe dan ook, ik had 4 verschillende mensen die reageerden dat ze ook tonnen kwaliteitsproblemen hebben gehad met hun Manfrottos. Het is een oke statief en ik vind het leuk om het te hebben voor interieur projecten, maar ik ben niet zeker of ik het opnieuw zou kopen.
Mijn uiteindelijke conclusie is dat er geen perfect statief bestaat, maar dat de Sirui ET-1204 de beste compromisoptie is als je, zoals ik, iets nodig hebt dat goed kan reizen en toch een behoorlijke stabiliteit heeft. Als je het zo ver hebt geschopt, juich ik je van harte toe en zou ik willen dat ik je een soort statiefcertificaat kon geven. U hebt het zeker verdiend.
Fotoverlichting
Zoals veel fotografen die geen idee hebben hoe ze met kunstlicht moeten werken, probeerde ik de situatie mentaal goed te praten door mezelf te zien als een natuurlijk licht fotograaf. Dat was een leugen. Ik had gewoon geen idee hoe ik lampen moest gebruiken. Als in, welke lampen dan ook. Ik zou je graag vertellen dat ik nieuwsgierig werd en dingen uitvogelde, maar in werkelijkheid raakte Eli geïnteresseerd in studioverlichting en leerde ik van hem de basisbeginselen. Toen assisteerde ik bij een aantal opnames en begon te begrijpen hoe lampen werken. Tot op de dag van vandaag sms ik Eli af en toe met vragen over licht. Hoewel ik de fotograaf ben, is hij degene die echt geniet van het technische aspect van fotografie. Het is geweldig omdat het me dwingt om verder te denken dan esthetiek en of ik het gevoel van een foto leuk vind of niet.
Hoe dan ook, de meeste fatsoenlijke lampen zijn duur. Ze zijn vaak ook zwaar. Die twee aspecten weerhielden me lange tijd van de aanschaf van lichtapparatuur. Uiteindelijk besloot ik een speed light aan te schaffen. Het opende een aantal nieuwe mogelijkheden voor mijn fotografie. Ik kon eindelijk in de winter in Chicago fotograferen in een kelder van een restaurant.
Voor een jaar of twee, heb ik overwogen om Profoto B2’s te kopen, maar ik heb het afgehouden vanwege de prijs en het gewicht. Toen Profoto met de a1 kwam, heb ik eindelijk de sprong gewaagd. Hij is geweldig en werkt goed met mijn huidige niveau en workflow. Omdat ik zo vaak op locatie fotografeer, zou het niet praktisch zijn geweest om een grote lichtopstelling te kopen. De a1 is duur en ik zou niet aanraden om hem te kopen als je niet professioneel fotografeert vanwege de prijs, tenzij geld geen bezwaar is in dat geval. Het is een geweldig apparaat.
In het algemeen, als je lichten voor fotografie ik zou aanraden om te kijken naar profoto. Voor video heb ik deze niet gebruikt, maar ik ben erg geïntrigeerd door hive verlichting. Verlichting is een aspect van fotografie dat ik actief bezig ben om te verbeteren, dus dit zal waarschijnlijk regelmatig worden bijgewerkt.
Fotografie-accessoires
Kijk uit voor accessoires. Ze zijn geweldig, maar na het bekijken van camera’s van $ 3000 en camera lenzen van $ 1500, kan een camerariem van $ 80 lijken op zakgeld. Die dingen tellen op. Geloof me. Budget voor kleine aankopen.
Persoonlijk heb ik camerariemen op mijn beide camera’s. Op mijn Canon 5d mkiii heb ik een disptch strap. Het is prima. Het is subtiel, wat ik waardeer. Op mijn Canon 5d mk iv, heb ik een sling strap, die ik hou en haat. Het is geweldig op fotoshoots, maar het is echt vervelend als ik mijn statief wil gebruiken, omdat ik dan de riem los moet schroeven en de statiefplaat erop moet schroeven. Met mijn verzending riem, ik meestal gewoon laten statief plaat op te allen tijde.
Lensfilters zijn geweldig. Ze beschermen je lens. Ik ben niet erg zacht voor mijn apparatuur dus alles wat ik kan doen om het duurzamer te maken is nuttig. Zorg er alleen wel voor dat je bij het kopen van een lensfilter de juiste schroefdraadmaat voor je lens neemt.
Ik heb ook een heleboel camera wraps, die geweldig zijn omdat ze super veelzijdig zijn en ik gebruik ze voor alles. Ze houden mijn apparatuur van het krijgen van dinged up wanneer ik dingen verplaatsen.
Cameratassen
Zoals met statieven, heb ik veel meer tassen dan echt nodig is. Ik heb ook het gevoel dat er ergens de perfecte tas is en ik heb hem gewoon nog niet gevonden. Op een dag.
Hoe dan ook, ik heb 4 tassen die ik regelmatig gebruik. Mijn enige klassieke cameratas is de Incase DSLR Pro Pack. Hij is gewatteerd en makkelijk te organiseren. Ik gebruik hem alleen voor grote projecten waarbij ik meerdere camera’s en lenzen moet meenemen. Voor dagelijks gebruik laat ik hem meestal thuis, want hij is omvangrijk en schreeuwt “hé, ik heb voor duizenden euro’s aan fotoapparatuur bij me”. In de afgelopen 5 jaar heb ik persoonlijk 4 fotografen gekend waarvan hun cameratassen zijn gestolen, dus ik ben voorzichtig.
Afgezien daarvan heb ik 2 gewone rugzakken die beide geschenken waren, dus ik zal het linken ervan overslaan. Een is een tumi tas die ik leuk vind omdat het vrij klein en dwingt me om mijn spullen heel doordacht te kiezen. De andere is een zachte canvas tas die een beetje problematisch is omdat ik de neiging heb hem te vol te proppen en omdat hij niet gestructureerd is, zodat al mijn spullen er tegenaan stoten. Dit is eigenlijk de reden waarom ik oorspronkelijk kocht de camera wraps.
Ten slotte, als ik op reis ben, stop ik een zachte rugzak in mijn tas om op locatie te gebruiken. Momenteel ben ik in mijn gratis New Yorker tote. Het is de perfecte maat. Soms gebruik ik hem voor typische vakantie-uitstapjes, zoals naar het strand gaan met zonnebrandcrème en een boek. Voor fotografie heb ik hem graag bij me als ik denk dat ik op een locatie niet graag foto’s wil maken. Het helpt om een kunstmatige scheiding te maken tussen mij de persoon en mij de fotograaf, zodat ik kan praten en toestemming kan krijgen als mij de persoon zonder dat de camera een centraal punt wordt. Ook, als ik wil fotograferen maar dan meteen weg ga, is het fijn om een tas te hebben zodat ik mijn camera niet bij me heb.
Fotografie spullen die ik niet kon weerstaan
Ik wist niet zeker hoe ik deze sectie moest noemen dus hier zijn we in het niet sorteerbare gebied.
Nummer één: de DJI mavic drone. Dit is een erg leuk apparaat, maar ik zou het niet aanschaffen voor professionele doeleinden, tenzij je ook bereid bent om door het vereiste vergunningsproces te gaan, omdat de gevolgen pijnlijk duur kunnen zijn. Tegenwoordig gebruik ik mijn drone af en toe voor mijn plezier, maar de DJI software heeft zo veel updates en het vliegen kan soms zo haperend zijn, dat ik hem maar met tussenpozen gebruik. Als je in de verleiding komt, zou ik er eerst een proberen te lenen voor een paar testvluchten, want het is eerlijk gezegd een beetje lastig. Ik reis niet meer met mijn drone. Als je er toch een wilt hebben, hier is mijn gids over hoe te beginnen zonder te crashen.
Volgende: Ik heb 2 iPads. De meeste van mijn aankopen van apparatuur verlagen nu mijn belastingen, dus dit is niet het soort aankoop dat ik zou hebben gedaan voordat ik een bedrijfsstructuur vormde. Hoe dan ook, ik heb een iPad mini die ik voornamelijk gebruik om te lezen. Ik probeer er geen onnodige apps op te zetten, zodat ik er niet constant mee bezig ben. Daarnaast heb ik een iPad pro voor fotobewerking, om te gebruiken bij shoots en voor het delen van mijn portfolio. Het geeft foto’s prachtig weer en ik waardeer het om een digitale portfolio te hebben die ik regelmatig kan bijwerken in plaats van een geprinte portfolio.
Ten slotte: de Fujifilm Instax. Ik werk meestal digitaal, maar af en toe wil ik mijn foto’s in de fysieke wereld zien. De instax is echt leuk en voelt als een leuke afwisseling van mijn gebruikelijke fotografiewerk. Bovendien stel ik soms stapels foto’s samen die ik deel.
Dat is alles
Laat apparatuur je niet weerhouden van het maken van het soort werk dat je nastreeft. Er is een goed evenwicht tussen het begrijpen van apparatuur, het kopen van de dingen die je beeld verbeteren en te gefocust raken op het hebben van de juiste spullen. Fotografie is zo subjectief. Ik begrijp dat we soms proberen de variatie in smaak, ervaring en vertrouwen te controleren. Wat je op dit moment ook hebt, ga naar buiten en creëer. Als je besluit om je fulltime op fotografie te storten, zul je verbaasd zijn hoe snel je spullen verzamelt. Het gebeurt na verloop van tijd als je een lens nodig hebt voor deze klus en een nieuwe camerabody voor die klus. Maak je daar geen zorgen over. Leer je apparatuur kennen en vergeet het dan en ga gewoon fotograferen.