20 beroemde schilderijen uit de westerse kunstgeschiedenis die elke kunstliefhebber zou moeten kennen

Sinds het ontstaan van de Italiaanse Renaissance begon de geschiedenis van de westerse kunst aan een fascinerend parcours langs verschillende stilistische genres. Terwijl de 15e-eeuwse schilderkunst zich concentreerde op het uitbeelden van het ideaal, verkenden de daaropvolgende stromingen vele andere esthetieken en ideeën, vaak als reactie op hun historische voorganger. En hoewel er veel opmerkelijke schilderijen te bestuderen zijn uit deze verschillende kunststromingen, hebben we de uitgebreide lijst teruggebracht tot 20 iconische werken die zich uitstrekken van het einde van de 15e eeuw helemaal tot de eerste helft van de jaren 1900.

Onder deze lijst van meesterwerken zijn er enkele die zo bekend zijn dat ze deel zijn geworden van de populaire cultuur, evenals anderen die, hoewel beroemd in kunstkringen, misschien niet zo bekend zijn. René Magritte’s surrealistische schilderij Verraad der beelden bijvoorbeeld, met een weergave van een bruine pijp vergezeld van de herkenbare zin “Dit is geen pijp”, is zowel in films als in videospelletjes gebruikt. Ook de Mona Lisa van Leonardo da Vinci blijft schrijvers en filmmakers van over de hele wereld inspireren. Aan de andere kant, sommige schilderijen die aan dezelfde aandacht zijn ontsnapt zijn Pierre-Auguste Renoir’s impressionistische juweeltje, Bal du Moulin de la Galette en Marcel Duchamp’s Nude Descending a Staircase.

Wilt u uw kennis van kunstgeschiedenis bijspijkeren? Scroll naar beneden voor een korte rondleiding langs 20 van de beroemdste schilderijen uit de westerse kunstgeschiedenis.

Breng uw kennis van de kunstgeschiedenis op peil door meer te leren over deze beroemde schilderijen.

Italiaanse Renaissance

Sandro Botticelli, De geboorte van Venus, ca. 1484-6

De Geboorte van Venus is een stilistische voorstelling van de mythologische Romeinse godin Venus, gemaakt in wat wel de Vroege Renaissance (of het Quattrocento) wordt genoemd. Het is een van de eerste Renaissanceschilderijen met klassieke inspiratie.

Leonardo da Vinci, De Mona Lisa, ca. 1503-1506

Bijna iedereen is bekend met de betoverende glimlach van de Mona Lisa. Ze werd in de hoog-renaissance geschilderd door de polymaat Leonardo da Vinci en vertoont naturalistische schildertechnieken en een rokerige achtergrond met sfumato.

Michelangelo, Het plafond van de Sixtijnse Kapel, 1508-1512

Michelangelo besteedde vier jaar aan het schilderen van het plafond van de Sixtijnse Kapel voor Paus Julius II. Het is niet alleen beroemd om zijn ongelooflijke omvang, maar ook om zijn complexe compositie en klassieke inspiraties.

Barok

Diego Velázquez, Las Meninas, 1656-7

De Spaanse kunstenaar Diego Velázquez was de hofschilder van koning Philips IV en stond bekend om zijn expressieve portretten die de fysieke gelijkenis en de persoonlijkheid van zijn onderwerpen vastlegden. Las Meninas is zijn meest vereerde werk en wordt vandaag de dag nog steeds geprezen door kunsthistorici vanwege het complexe ontwerp. Het toont de infante Margaretha Theresia omringd door hofdames, een chaperonne, een lijfwacht, een kamerheer, en zelfs Velázquez zelf.

Nederlandse Gouden Eeuw

Rembrandt van Rijn, De nachtwacht, 1642

In de 17de eeuw raakten Nederlandse kunstenaars geïnspireerd door de schildertechnieken van de Noordelijke Renaissance in een tijdperk dat bekend staat als de Hollandse Gouden Eeuw. Rembrandt van Rijn’s De Nachtwacht is een massief groepsportret waarin de figuren bijna levensgroot zijn. Het toont het dramatische gebruik van licht en schaduw door de kunstenaar.

Johannes Vermeer, Meisje met de parel, ca. 1665

Een van de meest geprezen schilderijen uit deze periode is het verleidelijke portret van Johannes Vermeer, Meisje met de parel. Het portret toont een anonieme vrouw in “exotische” blauw-gele kleding, zittend voor een gitzwarte achtergrond.

Romantiek

Théodore Géricault, Het vlot van de Medusa, 1818-9

De romantische kunstbeweging legde de nadruk op emotie, de sublimiteit van de natuur en het individu. Théodore Géricaults Het vlot van Medusa toont een historisch scheepswrak voor de kust van het huidige Mauritanië, waar zeelieden verraderlijke omstandigheden overleefden om een veilige haven te vinden. Het gebruik van schaal en dramatiek maakt het schilderij tot een hoeksteen van de Franse romantiek.

Eugéne Delacroix, Vrijheid die het volk leidt, 1830

De vrijheid die het volk leidt is een dramatisch grootschalig schilderij van de Franse kunstenaar Eugéne Delacroix. Het is gemaakt tijdens de tumultueuze Franse Revolutie en geeft de geest van de volksopstand weer.

Realisme-Impressionisme

Édouard Manet, Le Déjeuner sur l’Herbe, 1863

Manets grootschalige meesterwerk, Le Déjeuner sur l’herbe (of Het middagmaal op het gras), overbrugt de kloof tussen de Realistische en de Impressionistische kunststroming met zijn moderne benadering van stijl en onderwerp. Met een naakte vrouw die picknickt in het gezelschap van twee goed geklede mannen, is het geïnspireerd op klassieke schilderijen van vrouwelijk naakt, maar geplaatst in een hedendaagse setting.

Impressionisme

Claude Monet, Impressie, Zonsopgang, 1872

Impression, Sunrise toont een wazig blauwachtig zeegezicht bezaaid met kleine bootjes en een feloranje zon. Het radicale gebruik van expressieve penseelstreken om een zonsopgang weer te geven, heeft de impressionistische kunstbeweging doen ontstaan en de maker ervan, Claude Monet, de “vader van het impressionisme” genoemd.

Pierre-Auguste Renoir, Bal du moulin de la Galette, 1876

Het Bal du moulin de la Galette, of de Dans in de Moulin de la Galette, behoort tot Renoirs meest gevierde werken. Net als veel andere impressionistische werken werd het en plein air geschilderd en biedt het een blik op het leven en de vrije tijd tijdens de Belle Époque van Frankrijk.

Post-Impressionisme

Vincent van Gogh, De sterrennacht, 1889

Terwijl de impressionistische beweging zich bezighield met het weergeven van licht in haar schilderijen, richtte de post-impressionistische beweging zich op kleur. En weinig kunstenaars zijn zo beroemd om hun gebruik van kleur als Vincent van Gogh. De Sterrennacht werd laat in de korte carrière van de Nederlandse schilder gemaakt en toont het uitzicht vanuit zijn raam in het gesticht in Saint-Rémy-de-Provence.

Georges Seurat, Een zondagnamiddag op het eiland La Grande Jatte, 1884-6

De Franse kunstenaar en kleurentheoreticus Georges Seurat was een van de uitvinders van het pointillisme, een schildertechniek waarbij verf met kleine stipjes op het doek wordt aangebracht. Zijn magnum opus, A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte, toont zijn meesterschap in deze unieke stijl.

Expressionisme

Edvard Munch, De Schreeuw, 1893

Een van de pioniers van het Noorse expressionisme, Edvard Munch’s stilistische benadering van het overbrengen van emotie, in het bijzonder gevoelens van angst, komt het best tot uiting in zijn iconische meesterwerk De Schreeuw.

Cubisme

Pablo Picasso, Les Demoiselles d’Avignon, 1907

Weinig kunstenaars kunnen bogen op een portfolio dat zo talrijk en divers is als dat van Pablo Picasso. Als pionier van verschillende stijlen, is hij misschien wel het meest bekend om zijn werken in het kubisme. En hoewel Les Demoiselles d’Avignon vaak wordt beschouwd als een proto-kubistisch schilderij, toont het nog steeds een interesse in vormen, perspectief en vereenvoudiging van vormen.

Marcel Duchamp, Nude Descending a Staircase, No. 2, 1912

Hoewel Duchamps schilderij Nude Descending a Staircase, No. 2 aanvankelijk door de kubisten werd afgewezen omdat het een te futuristische stijl zou hebben, werd het werk later erkend als een voorbeeld van beide stromingen en als een modern meesterwerk. Net als de kubisten maakt het gebruik van fragmentatie en vereenvoudiging van vormen, en net als de futuristen geeft het beweging weer.

Pablo Picasso, Guernica, 1937

Geschilderd tegen het einde van de kubistische kunstbeweging, is Picasso’s Guernica een van de meest prominente voorbeelden van anti-oorlogskunst. Het geeft de angst weer van zowel mensen als dieren die wordt veroorzaakt door onnodig geweld.

Surrealisme

René Magritte, Het verraad van beelden, 1929

Magritte’s surrealistische schilderijen staan bekend om hun unieke gevoel voor ironie en humor. In een van zijn beroemdste werken, The Treachery of Images, staat dat de afgebeelde pijp “geen pijp is” omdat het er gewoon een is.

Salvador Dalí, The Persistence of Memory, 1931

The Persistence of Memory werd geschilderd op het hoogtepunt van de surrealistische kunstbeweging en wordt beschouwd als het meest iconische werk van Salvador Dalí. Het toont een bizar onderwerp dat doet denken aan een droomlandschap. Tot op de dag van vandaag is de smeltende klok synoniem met de naam van de Spaanse kunstenaar.

Frida Kahlo, De twee Fridas, 1939

Veel van Frida Kahlo’s schilderijen verkenden haar persoonlijke leven aan de hand van surrealistische beeldtaal. De twee Fridas werd gemaakt nadat de Mexicaanse kunstenaar van haar echtgenoot Diego Rivera scheidde en toont twee kanten van haarzelf die met elkaar verbonden zijn door geklemde handen en een lange ader. Hoewel het wordt geclassificeerd als surrealistisch van stijl, stond Kahlo erop dat het haar leven portretteerde, en werd geciteerd als zeggend: “Ik schilder nooit dromen of nachtmerries. Ik schilder mijn eigen werkelijkheid.”

10 van de gruwelijkste meesterwerken uit de kunstgeschiedenis

10 essentiële kunstgeschiedenisboeken voor beginners

Vaar mee op een reis langs 9 van de belangrijkste zeegezichtschilderijen uit de kunstgeschiedenis

25 kunsthistorische termen om u te helpen een kunstwerk vaardig te omschrijven