Foto Hogan Jazz Archives
Frühe Entwicklung des Jazz – 1890 bis 1917
Brass Bands waren sowohl in New Orleans als auch im Rest des Landes enorm populär geworden. In den 1880er Jahren bestanden New Orleans Brass Bands wie Excelsior und Onward in der Regel aus formell ausgebildeten Musikern, die komplexe Partituren für Konzerte, Paraden und Tänze ablasen.
Die Wurzeln des Jazz wurden größtenteils in der afroamerikanischen Gemeinschaft gelegt, entwickelten sich aber zu einem umfassenderen Phänomen, das von vielen Gemeinschaften und ethnischen Gruppen in New Orleans getragen wurde. Die Reliance Brass Bands von „Papa“ Jack Laine beispielsweise wurden integriert, bevor der Druck der Rassentrennung zunahm. Die Bands von Laine, die von 1890 bis 1913 aktiv waren, wurden zu den bekanntesten weißen Ragtime-Bands. Laine war ein Förderer der ersten Generation weißer Jazzmusiker.
Eine besondere Zusammenarbeit entwickelte sich zwischen den Blaskapellen in New Orleans und den Hilfs- und Wohltätigkeitsvereinen. Gegenseitige Hilfs- und Wohltätigkeitsvereine waren im 19. Jahrhundert unter vielen ethnischen Gruppen in städtischen Gebieten weit verbreitet. Nach dem Bürgerkrieg erlangten solche Organisationen eine besondere Bedeutung für emanzipierte Afroamerikaner, die nur über begrenzte wirtschaftliche Ressourcen verfügten. Der Zweck solcher Gesellschaften bestand darin, „den Kranken zu helfen und die Toten zu begraben“ – wichtige Funktionen, da es Schwarzen im Allgemeinen verboten war, kommerzielle Kranken- und Lebensversicherungen und andere Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen.
Während viele Organisationen in New Orleans bei Paraden, Konzerten, politischen Kundgebungen und Beerdigungen Blaskapellen einsetzten, hatten die afroamerikanischen Hilfsvereine auf Gegenseitigkeit und Wohltätigkeitsvereine ihren eigenen ausdrucksstarken Ansatz für Begräbnisumzüge und Paraden, der bis in die Gegenwart reicht. Bei ihren Veranstaltungen schlossen sich die Feiernden der Gemeinschaft der ausgelassenen Tanzprozession an. Das Phänomen der Beteiligung der Gemeinde an Umzügen wurde als „Second Line“ bekannt, d. h. als zweite Reihe nach den offiziellen Mitgliedern der Gesellschaft und ihrer Vertragskapelle.
Auch andere Gemeindeorganisationen setzten „Ragtime“-Blaskapellen im Stil von New Orleans ein. Mardi Gras Walking Clubs, insbesondere die Jefferson City Buzzards und der Cornet Carnival Club (der immer noch existiert), waren Arbeitgeber für diese Musik.
Um die Jahrhundertwende florierte New Orleans nicht nur als bedeutender See- und Flusshafen, sondern auch als ein wichtiges Unterhaltungszentrum. Seriöse Theater, Varietés, Musikverlage und Instrumentengeschäfte beschäftigten Musiker im zentralen Geschäftsviertel. Weniger legale Vergnügungsbetriebe florierten im und um das offiziell sanktionierte Rotlichtviertel in der Nähe von Canal und Rampart Street. An den Ufern des Ponchartrain-Sees konkurrierten Bands um das Publikum in Vergnügungsparks und Resorts. Straßenparaden waren in der Nachbarschaft üblich, und in den Gesellschaftssälen der Gemeinde und in den Saloons an der Ecke wurde fast jeden Abend getanzt.
Die New Orleaner verloren nie ihre Vorliebe für das Tanzen, und die meisten Blaskapellen der Stadt spielten auch als Tanzkapellen. Die Superior Brass Band zum Beispiel hatte personelle Überschneidungen mit ihrer Schwestergruppe, dem Superior Orchestra. Tanzkapellen und Orchester milderten den Blechbläserklang mit Streichinstrumenten wie Geige, Gitarre und Kontrabass ab. Um die Jahrhundertwende waren Streicher-Tanzkapellen in höflicheren Kreisen beliebt, und „schmutzige“ Musik, wie die vornehmeren Tänze genannt wurden, war das Grundnahrungsmittel vieler kreolischer Farbigenkapellen in der Innenstadt wie John Robichauxs Orchester.
Aber auch erdigere Volkstanzstile wurden in New Orleans immer beliebter. Im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts zogen nicht lesende Musiker, die mehr improvisierte Musik spielten, ein größeres Publikum für Tänze und Paraden an. So begann der Kornettist Charles „Buddy“ Bolden zwischen 1895 und 1900 damit, improvisierten Blues einzubauen und das Tempo bekannter Tanzmelodien zu erhöhen. Bolden wurde von vielen frühen Jazzmusikern als der erste Musiker angesehen, der einen unverwechselbaren neuen Stil hatte. Die zunehmende Popularität dieser „rattigen“ Musik brachte viele ausgebildete und unausgebildete Musiker in die improvisierenden Bands. Die repressiven Segregationsgesetze, die in den 1890er Jahren (als Reaktion auf die Rekonstruktion) erlassen wurden, verschärften die Diskriminierung von Menschen afrikanischer Abstammung und beseitigten den besonderen Status, der zuvor den farbigen Kreolen zugestanden hatte. Diese Veränderungen führten letztlich schwarze und kreolische Musiker zusammen und stärkten so den frühen Jazz, indem sie den improvisierten Stil der Uptowns mit dem disziplinierteren kreolischen Ansatz kombinierten.
Die Instrumentierung und das Zusammenspiel der Blaskapellen beeinflussten zunehmend die Tanzkapellen, die sich von den Streichern zu den Blechbläsern hin orientierten. Die Standardbesetzung einer New Orleans Jazzband bestand schließlich aus Kornett, Klarinette und Posaune. Wenn diese Bläser gemeinsam improvisierten oder Ragtime „nachspielten“, entstand der charakteristische mehrstimmige Klang des New Orleans Jazz.
Die meisten Veranstaltungen in New Orleans wurden von Musik begleitet, und es gab viele Gelegenheiten für Musiker zu arbeiten. Neben Paraden und Tänzen spielten Bands bei Picknicks, Fischbratereien, politischen Versammlungen, Geschäftseröffnungen, Gartenpartys, Sportveranstaltungen, Kirchenfesten, Hochzeiten und Beerdigungen. In den Gesellschaftssälen der Nachbarschaft, die zum Teil von Wohlfahrtsverbänden oder anderen bürgerlichen Organisationen betrieben wurden, fanden häufig Bankette und Tanzveranstaltungen statt. Der frühe Jazz war in allen Vierteln von New Orleans und Umgebung zu finden – er war ein normaler Teil des Gemeinschaftslebens.
Zeitlich vor 1900 entstanden in der Stadt auch afroamerikanische Nachbarschaftsorganisationen, die als Social Aid and Pleasure Clubs bekannt waren. Ähnlich wie die Hilfsvereine auf Gegenseitigkeit und die Wohltätigkeitsvereine verfolgten die Sozial- und Vergnügungsclubs den Zweck, ihren Mitgliedern ein soziales Umfeld zu bieten, gemeinnützige Arbeit zu leisten und bei Paraden den Stolz der Gemeinschaft zum Ausdruck zu bringen. Diese Paraden boten den Musikern zuverlässige Arbeit und wurden zu einem wichtigen Übungsplatz für junge Musiktalente.
Der Jazz aus New Orleans begann sich in andere Städte auszubreiten, als die Musiker der Stadt sich Flussschifffahrtskapellen und Vaudeville-, Minstrel- und anderen Showtouren anschlossen. Jelly Roll Morton, ein innovativer Pianist und Komponist, begann seine Odyssee außerhalb von New Orleans bereits 1907. Das Original Creole Orchestra mit Freddie Keppard war eine wichtige frühe Gruppe, die New Orleans verließ, 1912 nach Los Angeles umzog und dann im Orpheum Theater auftrat, mit Auftritten in Chicago und New York. Chicago und New York wurden zu den wichtigsten Absatzmärkten für den Jazz aus New Orleans. Tom Brown’s Band from Dixieland verließ New Orleans 1915 in Richtung Chicago, und Nick LaRocca und andere Mitglieder der Original Dixieland Jazz Band gingen 1916 dorthin.