猫のしっぽはなぜあるのか

猫はしっぽでとても表情豊かに動くので、しっぽの持ち方で猫の気分を読むことを学ぶ親は多い。 また、猫は、ペットや食べ物が欲しいときに、尻尾を足にこすりつけて、私たちの注意を引くために、普段から尻尾を使っていることもあります。 中には、携帯電話や寝ようとしているときに、大胆にも顔にしっぽを突きつけてくる猫もいます。 また、飄々とした性格で、うっかりコーヒーや食べ物にしっぽを突っ込んでしまうこともあります。 猫のしっぽと付き合うことで、嬉しいことも困ったこともたくさんありますが、しっぽは猫にとって大切な役割を果たしています。 今回は、猫のしっぽについて、何に使うのか、何でできているのか、詳しくご紹介します！

猫にしっぽがある理由

猫のしっぽは、さまざまな理由で重要な役割を担っているのです。 猫は、猫同士のコミュニケーション、猫から人間へのコミュニケーション、そして最も重要なことですが、獲物を狩ったり、捕食者を避けたりする際のバランスと敏捷性のためにしっぽを使っています。

猫は尻尾をさまざまな目的で使用する。 彼らのしっぽは、多くの異なる解剖学的特徴によって動きます。

猫のしっぽは何でできているか

猫のしっぽの骨は尾椎（びつい）と呼ばれるものです。 猫には通常18～23個の尾椎がある（WSU-E, 2008）。 マンクス猫など尾がない猫や、尾が短い猫は尾椎の数が少なくなる。 尾のない人間でも、尾椎は3〜5個ある。 尾椎は融合して1つの骨（尾骨）を形成しており、座るときに安定させる働きがある。 ゴリラやチンパンジーなど他の類人猿にもこの骨がある。

他の脊椎骨は、尾の機能を助ける。 猫は他のほとんどの哺乳類と同じ数の頸椎を持っているが、人間よりも胸椎部に1個、腰椎部に2個多く椎骨を持っている。 この脊椎骨の増加により、猫は脊椎の柔軟性が増し、スピードと敏捷性に役立っている。

猫の尻尾には神経が通っており、周りの環境から情報を拾うことができるため、尻尾で「感じる」ことができるようになっているのです。 尻尾は猫の脊髄の一部であり、中枢神経系と交感神経系の両方の神経が含まれている。 神経は体全体に信号を送り、体が環境に対する反応を調整するのを助ける。 これらの神経は、猫の尻尾から脳まで情報を送り、猫が周囲で起こっていることに一瞬で反応できるようにしている。

尻尾の動きを助ける筋肉も、尻尾の重要な解剖学的特徴である。 しっぽの動きを主に担っている筋肉は、サルノコシカケ筋です。

また、しっぽには血管と尾静脈があり、循環系に役立っています。 猫の尾静脈は、採血に使うことができます。 動物園の中には、ライオンやトラなどの大型の猫が、採血のために飼育員に自発的に尻尾を差し出すように仕向けている施設があることをご存知でしょうか？ 彼らは、正の強化に基づく訓練を使ってこれを行います！

猫の尻尾には、尾状腺と呼ばれる匂い腺もあります。 これは、猫が縄張りを嗅ぎ分けるのに役立ちます（Brown & Bradshaw, 2013）。

Do Cats Have Control Over Their Tails? 人間や他の猫とのコミュニケーションや、自分の動きを助けるために、自発的にしっぽを使うことができます。 猫はしっぽを高く上げたり、足の間に引っ込めたりすることができます。 また、しっぽを左右に振ることもできる。 猫はしっぽの先端を他の部分とは別に動かすことができるので、しっぽでコミュニケーションをとるというニュアンスが加わります。 しかし、この世界には、さらにしっぽをコントロールできる動物がいます。 それは「前屈尾（ぜんくび）」と呼ばれるもので、もうひとつの付属器官として機能する。

猫のしっぽは年をとると伸びる？

猫のしっぽは年をとると伸びます。 しかし、成猫になると、しっぽの大きさは変わりません。 猫は2歳までは成長を続けることができますので、しっぽも一緒に成長し続けることができるのです。 しかし、猫は必要な椎骨の数を持って生まれてくるので、尻尾の成長は、骨を増やすというよりも、解剖学的な発達と関係があります。

How Long Is A Cat’s Tail?

猫が全身を持つ場合、通常9から11インチの長さになります。 猫は走ったりジャンプしたりするときに体を安定させるためにしっぽを使うので、猫のしっぽの長さは一般的に猫の全体的な大きさと関係があると言われています。

猫は何のために尾を使うのか

猫は尾をバランスと敏捷性のために使い、獲物を狩ったり、木に登ったり飛び越えたりするときに必要である。 しっぽは猫の体のバランスをとるのに役立っています。 背骨と尻尾の解剖学的構造から、多くのパワーと柔軟性があり、体の向きや方向性を素早く変えることができるのだ。 これは、獲物の反応に対応したり、自分を狩る動物たちの危険な掴みから飛び出すのに役立つ。 ユキヒョウやチーターが狩りをする映像を見たことがある人は、その動きに合わせて尻尾が後ろに動いていることに気がつくはずだ。

また、猫は他の猫や人間とのコミュニケーションにも尻尾を使っている。 しっぽの位置や動きで、猫の気持ちがよくわかります。

• Tail up

自信と社会性を感じている猫は、しっぽを立てて、時には小さなフックをしっぽの先端につけています。 餌をもらうことを予期している猫も、尻尾を立てることがある。 他の猫に会ったときに尻尾を上げる猫は、他の猫との接触を歓迎している（Springer, 2008; Brown & Bradshaw, 2013）。

• Tail down

緊張したり興奮したりしている猫は、股間の低い位置にしっぽを持って、尾は固かったり、先端が弾けたりすることがある。 この尻尾の位置は、猫が隠れ場所を見つけようとして、地面を低く歩くことを伴うことがある。 正常で覚醒していない猫は、尻尾を下げた状態で歩くことがあるが、尻尾は後ろで緩んでいる。

• Tail quiver

猫が飼い主を迎えるとき、尻尾を立てて近づいて、近くで震えることがある。 これは積極的な覚醒のサインです。 未去勢の猫の場合、この尻尾の位置は匂いのマーキングと対になっており、縄張り防衛や生殖行動と関係している可能性があります（Springer, 2008; Brown & Bradshaw, 2013）。

• 尻尾フリッカー

遊び心や積極的な興奮を感じている猫は、尻尾の先を素早くフリフリすることがあります（Springer、2008）。

• Tail thrashing

劇的に左右の尾を打ちつける猫は怒っているか怖がっています。 しっぽは低く、強く握られます。 この尻尾の動きは、硬直したボディランゲージや硬く凝視する目と対になっていることもあります。 このような行動をとる猫は、攻撃的な行動をとる可能性が高いです（Springer, 2008）。 怒っている猫や怖がっている猫を落ち着かせるためにできることがいくつかあります。 しかし、このような行動が見られたら、すぐに自分自身や他の動物をその状況から遠ざけるのが一番です。

Do All Cats Have Tails?

いいえ、すべての猫に尻尾があるわけではありません。 生まれつきしっぽがない猫もいますし、しっぽに怪我をして切断しなければならない猫もいます。 マンクス猫種は、ヤマネコやオオヤマネコと同じように、生まれつきしっぽがありません。 マンクス猫（CFA）などに見られるボブテイルは、ある遺伝子が原因です。

What Are The Advantages And Disadvantages Of Having A Tail?

猫にとって尻尾はとても便利ですが、尻尾のない猫は無尾生活に簡単に適応することを学びます。 しっぽのない猫は、何ら制限を受けることはありません。 尻尾がある猫で、怪我で尻尾を失った猫でも、尻尾のない生活にすぐに適応することを学ぶ。

尻尾は多くの異なるグループの動物で進化し、重要な目的を果たす。 猫も、尻尾があることで利益を得てきた多くの動物の1つである。 しっぽには、骨、神経、血液、筋肉、におい腺などが詰まっています。 これらの解剖学的特徴はすべて、猫がバランスをとり、素早く効率的に移動し、周囲の世界とコミュニケーションをとるために必要な機能として働いています。 猫のしっぽの持ち方で、その猫の意思や気分がよくわかる。 猫の飼い主は、猫のコミュニケーションのニュアンスを早く知ることで、あなたとあなたの猫を成功に導くことができます。 猫についてのセクションでは、猫のミームについてのくだらない記事から、猫の遊び行動についての真面目な記事まであります。 猫に関する疑問を解決するために、記事を検索してみてください。 また、新しい記事や製品がリリースされたときに更新を取得したい場合は、当社のニュースレターにサインアップしてください

Works Cited

Brown, S.L., and J.W.S. Bradshaw. 2013. 家猫におけるコミュニケーション：種内と種間． D. Turner and P. Bateson (Eds), The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour (p. 201-212) に掲載されています。 Cambridge: Cambridge University Press.

The Cat Fanciers’ Assocation (CFA)。 マンクスについて. 2019.8.28に取得済み.

.

Springer, Ilene. 2008. 猫のボディランゲージを理解する：猫は微妙なサインと明白なサインの両方を送ってきます。 あなたはその意味を知っていますか？ キャットウォッチ、p.8+。 Accessed August 28, 2019.

Washington State University Extension (WSU-E). 2008. 猫の解剖学と生理学. Retrieved August 28, 2019.