「病院のドアを開けた瞬間から、完全に安全でよく面倒を見てくれていると感じました」と、4月にCOVID-19流行時にインターマウンテン医療センターで背中の手術を受けたジム・アルクレタさんは言いました。 「手術を受けられることに感謝し、不安や心配をする暇もありませんでした」
ジムは今年初め、激しい腰痛に襲われ、歩行にも影響を及ぼし始めていました。 3月、彼は背中外科医のスティーブン・ワーナー医学博士の診察を受け、脊椎の隙間が狭くなって神経を圧迫している、脊柱管狭窄症であると判断されました。 しかし、パンデミック（世界的大流行）が始まった当初は、州全体で手術が制限されていたため、ジムはその時点で手術を選択するように言われました。 ワーナー医師は、代わりに理学療法を勧めた。 ジムは1週間それを試してみましたが、毎日下降線をたどっていきました。
ジムのセラピストはワーナー博士に電話をかけ、ジムがどれほど悪い状態であるかを知らせました。 “私は彼にハグをしました, 私はとても幸せで感謝していました,” ジムは言った. 翌朝、彼はワーナー博士に会い、彼の手術はもはや選択的なものではないと判断されました。 腰の5つの椎骨を固定する必要があった。 2人の外科医が協力して、7時間の手術の間に2本のロッドと10本のスクリューを入れることになった。
Surgery during a pandemic
手術の日、ジムの妻スーはパンデミック関連の訪問者制限のため、一人で彼を病院まで送らなければなりませんでした。 「それは大変でした。 「朝5時半に彼を送ったときは、寒くて、暗くて、雨が降っていました。私は緊張して、もし彼が生きているうちに二度と会えなかったらどうしよう、とずっと考えていました」
「私は予定では最初の患者でした」と、ジムは言いました。 そのとき、「どうしたらいいんだろう」と、スタッフはとても親切でした。 私は暑かったのですが、携帯用の扇風機を買ってきてくれて、設置してくれました。 と聞いてくれたり、携帯用の扇風機を用意してくれたり、とても気を使ってくれました。 麻酔科医もとても親切で、理解してくれました。 手術が始まって1時間ほど経った頃、スーさんは病院からの電話を見て、怖くなりました。 それはワーナー医師からで、合併症を報告するための電話だった。 ワーナー医師は「直接会って話ができない」と謝った。 ジムの血圧が下がり、無呼吸のため酸素濃度が非常に低くなっていて、手術中は危険な状態であることを説明した。 そして、手術を続行すべきか、中止すべきかを尋ねました。
「医師は実に率直でしたが、『これは本当に危険なことだ、それを分かってほしい』と言うとき、共感してくれました。 スーは、ジムが手術を受けなければ非常に不幸になることを知っていたし、彼は手術を受ける前にそのリスクを知っていたので、彼女はワーナー博士に続けるように言ったのです。
「手術中も何度も近況を連絡してくれて、とてもよかったわ」とスーは付け加えました。 「世話人たちは、ジムが一人であることを知っていたので、余計に気を遣ってくれたのです。
A successful outcome
ジムの手術は成功しました。 4日間の入院中、ベッドサイドにいられないスーさんにとって、フェイスタイムは命拾いだった。 「顔色がよく、健康そうであれば、安心できます。 それは、私にとって大きな意味がありました。 私はすべての家族に、病院にiPadや携帯電話を持ってきてFaceTimeをするように言いたいです」
「実際、普段より先生と話すことができました。 「何度も電話で最新情報を知らせてくれたので、家族はとても安心しました。 それは本当に共感と心配を示しています。”
「私はとてもポジティブな経験をしました」とジムは付け加えました。 「私がコールボタンを押すと、1分以内にやってきて、あらゆるニーズに応えてくれました。 手術後、ジムはフォローアップのためにワーナー博士に2度直接会っています。 彼のプライマリケア提供者であるKing Udall, MDも、彼がどうなっているかを確認するために電話をかけ、Google Duoを使ったビデオ訪問を計画しました。
「手術が必要なら、ためらわないで」
今、医療を受ける必要がある人たちへのジムさんのアドバイスです。 「もし手術が必要なら、コロナウイルスのためにためらわないでください。 Intermountainの管理人たちはとても思いやりがあり、注意深く、慎重で、あなたの安全を気遣っています。 彼らはあなたの心配を和らげるために何でもしてくれます。 必要な処置だったのですが、通常時以上にとても快適に、安心して受けることができました。”