Violet sea-snail o comune lumaca viola (Janthina janthina) – foto stock & fatti di un gasteropode marino pelagico che galleggia su bolle
Classificazione scientifica | Regno: Animalia > Phylum: Mollusca > Classe: Gastropoda > Clade: Caenogastropoda > Clade: Hypsogastropoda > Superfamiglia: Janthinoidea > Famiglia: Janthinidae > Genere: Janthina > Specie: J. janthina
Nome binomiale | Janthina janthina
La lumaca di mare viola è un gasteropode marino che trascorre tutta la sua vita alla deriva sulla superficie dell’oceano nei mari caldi, galleggiando su una zattera a bolle di sua creazione. Si nutre di meduse, come la Velella velella o la Physalia physalis. Inizia la vita come maschio e diventa femmina col tempo.
La lumaca di mare viola, Janthina janthina, conosciuta anche come lumaca a guscio viola e lumaca a bolla viola, è olopelagica (oloplanctonica), cioè trascorre il suo intero ciclo di vita in mare aperto. Secerne del muco dal suo piede che lega le bolle insieme in una zattera, sulla quale galleggia liberamente sull’oceano, in acque equatoriali e temperate. Il suo guscio è grande 3-4 cm, leggero e fragile, ed è di un viola scuro nella parte più larga, che sfuma in un viola chiaro nella parte superiore stretta. Il suo corpo varia dal viola scuro al nero.
Le lumache di mare viola sono ermafroditi protandrici, cioè nascono maschi e si sviluppano in femmine nel tempo. La fecondazione è interna, ma i maschi non hanno un pene, quindi non c’è un accoppiamento diretto. Invece, i maschi rilasciano il loro sperma in una custodia che va alla deriva verso una femmina, dove lo sperma feconda le uova. Le uova si sviluppano internamente e nascono vive, con le piccole lumache viola immediatamente in grado di costruire le loro zattere. Usano i loro piedi per agitare l’acqua, creando bolle, che legano insieme con il muco. Se la zattera di bolle si rompe, la lumaca affonda nell’oceano e muore.
Le lumache di mare viola sono predate da pesci, uccelli, tartarughe marine, altri molluschi e nudibranchi. Le lumache a volte hanno dei cirripedi pelagici attaccati al loro guscio come autostoppisti.
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