Il muro di John Lennon è una delle principali attrazioni di Praga. Anche in pieno inverno, i turisti vi si affollano per fotografarsi di fronte ai graffiti colorati. In estate, tutti vogliono aggiungere il proprio contributo al muro, il che ha portato a ridipingerlo periodicamente di bianco.
Questo ricorda stranamente l’epoca comunista. In origine, il muro era un’importante protesta contro il regime. La musica di John Lennon e dei Beatles era proibita nella Cecoslovacchia comunista, ma è stata contrabbandata nel paese (insieme ad altra musica occidentale) e ha avuto un grande impatto. I Beatles erano molto popolari in Cecoslovacchia, e lo sono ancora, e il fatto che la loro musica fosse vietata dal governo li rendeva ancora più attraenti. John Lennon era particolarmente popolare.
Quando John Lennon fu assassinato da un fan impazzito l’8 dicembre 1980, fu visto come un eroe dai giovani cechi. Hanno scelto questo muro, nel quartiere di Mala Strana, per dipingere immagini di Lennon, così come per scrivere i testi delle sue canzoni e vari altri omaggi a lui. Le autorità hanno dipinto il muro di bianco. I manifestanti sono tornati e hanno aggiunto altri graffiti. Le autorità dipinsero il muro di bianco. E così via; anche se c’era una guardia e telecamere di sicurezza installate, i manifestanti erano determinati a dire la loro.
Il 17 novembre 1989, i cechi ottennero la libertà dal regime comunista. Era ora sicuro dipingere sul muro di John Lennon, e questo è proprio quello che i cechi e i nuovi arrivati in città fecero. Divenne presto un luogo dove chiunque volesse rendere omaggio a John Lennon e/o ai Beatles poteva venire a dipingere o scrivere impunemente. I giorni del comunismo – quando la prigione era la punizione per scrivere sul muro – erano finiti.
Il muro stesso non è proprietà pubblica. È di proprietà dei Cavalieri di Malta, e questa organizzazione è stata responsabile di molte ridipinture del muro. Tuttavia, i Cavalieri di Malta si sono resi conto che il muro non può essere lasciato bianco a lungo; qualcuno è destinato ad aggiungervi un dipinto o una citazione. Ora, il muro rimane coperto di graffiti, con i turisti che ne aggiungono altri ogni giorno.
La triste verità sul muro ora è che ha molto poco a che fare con John Lennon. Ci sono dipinti di Lennon, e citazioni di lui, ma questi sono rapidamente coperti da scarabocchi di (per esempio) “Ero qui 2015” o “K + A 4ever”. Più che una forma di protesta, è una di quelle cose turistiche che i visitatori fanno, insieme a provare l’assenzio ed esprimere un desiderio al memoriale di Giovanni Nepomuceno sul Ponte Carlo.
Occasione, un omaggio a John Lennon stesso apparirà sul muro, di solito in cima, dove è difficile da raggiungere. Questi tributi tendono ad essere più grandi e quindi più visibili. Recentemente, un fan o un gruppo di fan ha creato uno stupefacente segno di pace fatto di piastrelle a mosaico e lo ha fissato al muro, creando un’opera d’arte che è destinata a rimanere mentre i disegni intorno cambiano costantemente.
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