Ci sono una serie di motivi per cui una buona digestione è così importante per il nostro benessere generale e i benefici di mantenere il nostro intestino in buona salute sono molteplici. Ecco solo alcune delle ragioni più essenziali per mantenere il tuo intestino in ottime condizioni.
#1 – Assorbimento dei nutrienti: La digestione è il processo con cui il nostro cibo viene scomposto in molecole più piccole, con il corpo che estrae i nutrienti essenziali di cui ha bisogno per sopravvivere e li trasporta attraverso il flusso sanguigno dove sono necessari, permettendo al nostro corpo di continuare a funzionare, con il calcio che viene assorbito nelle ossa e gli antiossidanti che vengono immessi nel sistema immunitario. Se la nostra digestione è buona, allora avremo ossa più forti, muscoli agili, articolazioni lubrificate e un sistema immunitario sano che può difenderci da agenti patogeni invasivi o virus come il comune raffreddore. Tuttavia, se la digestione è ostacolata e i nutrienti non vengono assorbiti correttamente, allora può portare a un accumulo di tossine e ad alcune carenze nutrizionali. L’intero corpo comincerà a soffrire di conseguenza – diventeremo più inclini a spiacevoli sintomi digestivi come diarrea o costipazione, il nostro sistema immunitario diventerà più vulnerabile alle infezioni, le nostre ossa più fragili, il nostro umore più irritabile e in generale ci sentiremo stanchi, meno energici e generalmente malati.
#2 – I rifiuti: Il nostro sistema digestivo non è solo responsabile di estrarre ciò che è buono dal nostro cibo, ma anche di espellere ciò di cui non abbiamo bisogno. Se il nostro corpo non è in grado di estrarre le sostanze nutritive, ciò che rimane viene trattato come rifiuto e buttato fuori dal nostro corpo come urina o feci. Se soffriamo di cattiva digestione, o indigestione, allora questo processo può essere rallentato, causando costipazione o il cibo può essere passato troppo velocemente attraverso il nostro tratto digestivo causando diarrea e disidratazione. L’accumulo di prodotti di scarto nel nostro sistema può anche indurre il rilascio di tossine nel nostro sistema e portare ad un aumento della popolazione di batteri ostili nel nostro stomaco, stimolando sintomi come gonfiore, flatulenza o dolore addominale.
#3 – Bowel: Qui, ci riferiamo al nostro intestino tenue, al colon e al retto. L’intestino è parte integrante del sistema digestivo. Se la nostra digestione è buona, allora il nostro intestino funzionerà normalmente con l’intestino tenue che lavora per scomporre i prodotti alimentari, estrarre i nutrienti vitali e far passare i prodotti di scarto attraverso il colon per essere espulsi dall’ano. Quando soffriamo di cattiva digestione, il nostro intestino tenue non è in grado di scomporre correttamente i prodotti alimentari, portando a una serie di spiacevoli effetti collaterali. Lo sviluppo della sindrome dell’intestino irritabile, IBS, è solo una possibile opzione. Si tratta di una condizione cronica caratterizzata da episodi di stitichezza, diarrea, gonfiore e incontinenza e può manifestarsi quando il nostro intestino inizia a contrarsi in modo irregolare, o troppo velocemente o troppo lentamente.
#4 – Organi: Il fegato, la cistifellea e il pancreas fanno parte del nostro sistema digestivo e c’è un grande grado di interdipendenza. Per esempio, se la cistifellea non funziona bene, i grassi non vengono digeriti bene. D’altra parte, ciò che mangiamo e come digeriamo il nostro cibo ha una grande influenza su come funziona la nostra cistifellea e sulla formazione di calcoli biliari. Qualcosa di simile può accadere anche nei reni – se nutrienti come il fosforo e l’ossalato sono mal assorbiti possono manifestarsi come calcoli renali.1
#5 – Articolazioni e muscoli: Una buona digestione assicura che vitamine e minerali vitali siano assorbiti e trasportati alle nostre articolazioni e ai nostri muscoli. Nutrienti come la vitamina D e il magnesio sono estremamente utili per favorire l’assorbimento del calcio, mentre alcune proteine possono contribuire a rafforzare i nostri muscoli. Se questi nutrienti non vengono estratti a causa di una cattiva digestione, allora può portare a delle carenze. Per esempio, una carenza di vitamina D può significare che il calcio non viene immerso correttamente nelle articolazioni e alcuni antiossidanti non saranno in grado di incoraggiare la crescita di nuovi tessuti nel collagene, portando all’usura delle articolazioni. Se i rifiuti alimentari non vengono smaltiti correttamente, le tossine possono trovare la loro strada nelle articolazioni e nei muscoli, causando dolore e irritazione. Se l’acido urico non viene espulso correttamente, allora può cristallizzarsi intorno alle articolazioni, scatenando un episodio di gotta.
#6 – Ossa: Le nostre ossa sono un’altra area del nostro corpo che richiede un flusso costante di nutrienti, come calcio, vitamina D, fosforo e magnesio. Se il nostro cibo non viene scomposto correttamente, allora il nostro corpo rischia di sviluppare alcune carenze. Avere troppo o troppo poco acido gastrico è spesso un sintomo di cattiva digestione, ma può portare il calcio a non essere metabolizzato correttamente, causando condizioni degenerative nelle nostre ossa come l’osteoporosi.
#7 – Denti: Si stima che il 90% delle malattie sistemiche possono riflettersi nella salute del cavo orale.2 Nel caso di una buona digestione, i nostri denti dovrebbero essere forti e ben nutriti da nutrienti come calcio, ferro, vitamina B12 e vitamina C. Quando i nostri denti sono privati di questi nutrienti, lo smalto si indebolisce, e i nostri denti diventano più inclini al deterioramento, le nostre gengive più vulnerabili alle infezioni. Problemi come il reflusso acido sono noti per macchiare e danneggiare i denti, mentre alcune malattie infiammatorie come il Crohn hanno effetti collaterali che possono diffondersi nella cavità orale, dando origine a ulcere. Ironicamente, questo perpetua i sintomi della cattiva digestione perché i nostri denti sono una componente vitale delle prime fasi della digestione, rompendo il cibo in modo che possa essere trasmesso all’esofago.
#8 – Il sistema immunitario: Il sistema immunitario lavora instancabilmente per proteggere il nostro corpo da agenti patogeni invasivi, allergeni e possibili infezioni ed è spesso la nostra prima linea di difesa contro le malattie. Circa il 70% delle nostre cellule immunitarie abitano il nostro intestino, dando al sistema digestivo un notevole grado di influenza sulla salute e il benessere del nostro sistema immunitario. Se la nostra capacità di digerire il cibo è compromessa, allora il sistema immunitario diventa vulnerabile, privato di antiossidanti e minerali, ed esposto ai batteri ostili che risiedono nel nostro tratto digestivo. Questi batteri ostili sono considerati innocui con moderazione, ma in condizioni ottimali possono moltiplicarsi e sopraffare le cellule immunitarie nell’intestino. Il sistema immunitario risponderà diventando iperattivo, reagendo in modo eccessivo agli agenti patogeni, agli allergeni e a certe proteine presenti nei prodotti alimentari, rilasciando anticorpi infiammatori che possono stimolare episodi di rinite allergica o eczema. Un altro fattore scatenante per il sistema immunitario è la presenza di proteine non digerite nel flusso sanguigno, che può di nuovo stimolare eccessivamente le cellule immunitarie ed esagerare un ciclo esistente di reazioni drastiche.3
#9 – Pelle: Si dice spesso che se qualcosa non va internamente, si presenterà esternamente sulla nostra pelle. La vitalità delle cellule della nostra pelle è strettamente collegata al sistema immunitario e a quello digestivo, e dipende dal fatto che entrambi siano forti e sani. Se il nostro sistema digestivo funziona normalmente, allora le nostre cellule della pelle saranno rivitalizzate dagli antiossidanti, rimanendo robuste e durevoli, proteggendo il corpo da potenziali irritanti e allergeni. Tuttavia, se soffriamo di problemi digestivi, questi si rifletteranno inevitabilmente sulla salute della nostra pelle, a causa di carenze nutrizionali, infiammazioni o una crescita eccessiva di batteri nell’intestino. Quando i nostri batteri intestinali sono colpiti, possono contribuire allo sviluppo di alcune condizioni della pelle come l’acne. Uno studio condotto in Russia ha scoperto che il 54% dei soggetti afflitti da acne aveva anche una microflora intestinale compromessa, il che implica una forte connessione tra le due malattie.4
#10 – Umore: I problemi digestivi possono influenzare il nostro umore in un circolo vizioso, e viceversa. Se abbiamo un buon sistema digestivo, allora è probabile che non ci siano problemi legati all’intestino e, grazie all’assorbimento di sostanze nutritive come le vitamine C e D che aumentano la produzione di serotonina, il nostro umore sarà probabilmente equilibrato e migliorato. Tuttavia, in caso di cattiva digestione, questo non è assolutamente il caso, poiché i nostri sintomi fisici, come la stitichezza o il dolore addominale, spesso ci causano disagio emotivo, facendoci sentire autocoscienti, ansiosi e apprensivi. Questi sentimenti mettono sotto pressione il nostro sistema immunitario già teso, e possono effettivamente stimolare ulteriori problemi digestivi come crampi, perdita di appetito, nausea e diarrea.
1https://www.niddk.nih.gov/health-information/health-topics/urologic-disease/kidney-stones-in-adults/Pages/ez.aspx#causes
2 http://www.empowher.com/dental-amp-oral-health/content/digestive-problems-often-seen-during-dental-checkups
3 http://www.collective-evolution.com/2015/03/06/how-your-digestion-controls-your-immune-system/
4 http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11525176